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陳籌顫聲道：「學生也不是幫凶！張屏更不是主謀！昨天我們兩個都在家裡睡覺，怎麼可能跑到城西去殺金老爺。」
陶大人再嘆了口氣：「你說，你們兩個都在家裡睡覺，你們是睡一個屋，還是兩個屋？如果是一個屋，是睡一張床，還是兩張床？如果是睡一張床，你們那個睡里，哪個睡外？睡覺是深是淺？能不能保證你出去了，他就會醒，他出去了，你就會醒？」
陳籌抖抖索索道：「稟大人，學生和張屏一個睡西廂一個睡東廂，但是我們外頭那家養了一條狗，晚上只要有腳步聲它就叫，昨晚它沒叫過，大人不信可以傳鄰居來問話！」
陶大人沉吟片刻，道：「狗叫了沒有，本官自會查詢……」
旁側站著的孔郎中偷偷對書令耳語幾句，書令再向陶大人耳語幾句，陶大人接著說：「就算狗沒叫，也不意味什麼。本官知道，世上有一種藥，名曰迷魂藥，又名蒙汗散，按在肉包餡中，與狗食之，狗昏睡，便不吠……」
書令再對陶大人耳語幾句，陶大人再道：「且此藥，迷狗之前，可先迷人。即是說，你睡著，他可能醒著，反之亦然。」
陳籌頓時急了：「大人，凡事要講證據，有什麼證據能證明學生或張屏有迷魂藥？」
陶大人沉默了一下，道：「亦無證據可證明，你們沒有。」
蘭珏在屏風後幾乎失笑，書令咳了一聲，插話道：「大人，不如先傳金李氏。」
陶大人慢吞吞一拍驚堂木：「傳金李氏。」
蘭珏從屏風的縫隙中看那張屏，只見他一直一言不發地站著，垂著眼皮，面無表情，倒和這刑部大堂十分合襯，蘭珏都不由在心裡想——
到底是不是他？
第5章
少頃，一個半老婦人進了公堂，跪倒在地痛哭流涕：「求青天大老爺做主，這個叫張屏的謀害我相公，民婦險些就做了寡婦了啊啊啊……大人一定要讓他血債血償啊啊啊……」
陶大人溫聲道：「金李氏啊，殺人不是一項小罪過，萬一誤判，兩個未來的朝廷棟樑可能就折在公堂上了。你夫君金禮發是半夜遇襲，你為什麼一口咬定罪犯乃張屏？可有人證物證？夜色昏暗，那證人看清楚了嗎？」
金李氏擤了把鼻涕：「稟大老爺，我夫君一向為人和善，從沒得罪過什麼人，戲班上下，左右鄰里都能作證。唯獨前些時日，這個陳籌舉薦了張屏給我們班子寫個本子，不能演，沒按原定的錢數給他。他就懷恨在心，對我夫君痛下毒手……」
金李氏攥著手絹，一邊哭，一邊說，前天夜裡她夫君金禮發吃壞了肚子，連跑茅廁，約莫三更時分，金禮發又去茅廁，她在屋中聽見一聲慘呼，跑到廁房，就看見金禮發墜在廁坑中，撈上來後人昏了，還以為是熏得，待到打水洗涮，才發現胸前傷口，好在扎在靠肩窩的地方，並未喪命。但傷口進了穢物，加之失血過多，至今昏迷不醒，半隻腳在閻王殿裡。
陶大人感慨地說：「看來兇徒是預先埋伏在茅廁內，待金禮發進入後行兇。在污穢不堪之地潛藏良久，這個兇手很隱忍啊。」
捕快又帶上戲班的一名學徒小五對證，小五道當時他正被師父罰在大樹下扎馬步，聽到金禮發慘呼之後，他恍惚間看到一個人影一閃而過，但月光下看不大清，只記得身形瘦高。
堂下捕頭稟報導，已著人驗看過金禮發的傷口，兇器應該是一把尖長的刀。金李氏說，目前只與書生張屏有怨，捕快們就去查張屏，發現他麵攤上換了一把新刀，據麵攤的老吃客說，之前的確有一把削蔬果皮的尖長菜刀。
捕快們再去搜查張屏的家，發現屋內有一件內衫，一條舊褲，隱有異臭。
陶大人半閉起眼睛：「也就是說，疑犯張屏，可能在持刀行兇後，將兇器與染血的外衫遺棄，但沒染血的衣服，卻因為他埋伏在廁房內許久，而留下了成為線索的氣息……唉，張屏，人證物證俱在，你有何辯解？」
張屏抬起眼皮，慢吞吞地道：「大人，學生以為，這幾項皆不算實在證據。且，金夫人的話並不完全屬實。他們不是沒給學生原本答應的錢數，而是根本沒給錢。那戲並非不能演，金老爺的戲班已經排上了。」
陶大人眯眼道：「倘若如你所說，你豈非更有謀害金禮發的理由？」
張屏道：「稟大人，學生的菜刀，案發前兩日便丟了，有人可以做證。」
陳籌在一旁點頭：「對對，去麵攤的老主顧應該知道，新刀是張屏托我在黃鐵匠那裡買的，他也能作證。張屏醃了賣的一缸鴨蛋臭了幾個，就自己吃了，我也吃了兩個，和我們住一個院的鄧岳曹琴他們幾個也都吃了，都能作證。張屏吃完還搗騰那個鴨蛋缸，還有糖蒜缸，衣裳能不臭麼……再說，張屏沒去過金老爺家，眾所周知，金老爺跟戲班一起住，來喜班排戲練功往往都是通宵，張屏怎麼能如此順利地進入院子，到茅廁害了金老爺，再順利出來？」
那小五直著喉嚨道：「因為你是那張屏的幫凶！稟尚書大老爺，這個陳籌常到我們那邊走動，他還喜歡過我們班子的香荷姐，一定就是他給張屏指了路！」
陳籌聲音驀然也大了：「你含血噴人……」
小五連聲嚷：「就是你就是你！」加上金李氏的哭聲，捕快的喝止聲，公堂上亂成一團。