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　　  李七匍匐在地上，涕淚橫流地高呼冤枉，王硯袖手走到堂下，踱至張屏面前：「張屏，你當時連呼本部院錯了，此時是否還要對本部院說那句話？」

　　  張屏依然不說話，王硯繞著他走了一圈兒，忽然有個捕快匆匆進來，在堂下單膝跪倒：「尚書大人，已得了。」

　　  陶尚書招手：「快，快帶上堂來！」

　　  捕快匆匆離去，少頃，四五個捕快推搡著一個人進得堂內。

　　  那人約莫四旬年紀，身形瘦長，面色微黃，鬍鬚稀疏，頭戴方巾，一身半新不舊的長衫，挎著藥箱，看模樣是個郎中。

　　  張屏上前一步，向堂上躬身：「尚書大人，此人就是十幾年前姦殺璃娘，數日前謀害金禮發的兇手。」

　　  第9章

　　  金李氏望著那郎中，顫聲道：「你……你……」

　　  郎中面無表情，任由捕快按著跪倒在地，捕快抱來一隻活兔，一直診治金禮發的牛醫令將郎中的銀針插入兔子耳後，兔子少頃便兩眼迷離，匍匐在地，像睡著了一般一動不動。

　　  陶大人道：「銀針上分明是淬了藥，為何卻不發黑？」

　　  牛醫令回稟道：「銀針淬的，並非是毒，而是一種草藥，下官特意去太醫院討教，《雜方拾遺錄》中有載，六南山一帶，有一土方，將當地名曰豬牙、馬耳、羊麻的幾味草藥合煎成汁，能使人畜無知無覺。」  

　　  陶周風道：「只是無知無覺，並非致命，何以判定其意圖謀害金禮發？」

　　  牛醫令道：「銀針上淬的藥使人無知無覺後，脈相極弱，吐息全無，幾乎像是死了，他再用這針連封金禮發通天成光等幾處大穴，若非下官等及時施救，金禮發必死無疑。」

　　  那郎中匍匐在地上一動不動，金李氏一迭聲叫：「大人，他是民婦和我夫君的同鄉羅領，他兩個來月前到了京城，就在巷口住，想是同鄉方便些，戲班裡連民婦兩口子有頭疼腦熱都讓他治，多有惠顧他，與他絕無仇怨，他怎會……「

　　  郎中只管伏著，一言不發，陶大人一拍驚堂木：「羅領，你意圖謀害金禮發，罪證確鑿，那晚用刀刺傷金禮發，將其推下糞池，還有十餘年前姦殺李璃娘之事，究竟是不是你所為？」

　　  羅領緩緩直起身道：「大人，草民只是揭榜替金老爺治病，想讓金老爺少些痛苦，所以才在針上塗了藥，醫令大人也說了，那藥只能使人昏迷，草民沒見過大世面，身在刑部，旁邊又有這麼多官老爺，難免害怕，一時糊塗，扎錯了穴位，險些害死了金老爺，是草民醫術不精。但萬萬與謀害二字無關，還有什麼姦殺之事，更令草民糊塗。正如金夫人所說，金老爺與金夫人與我有恩，草民為何要害他們？」

　　  陶周風掂須不語。  

　　  羅領接著道：「尚書大人若不信，可以去草民家中搜查，看看能否搜到罪證，再則，草民只是個郎中，手無縛雞之力，金老爺家中開戲班，年輕時練過拳腳，體格健碩，即便草民埋伏在茅廁中偷襲金老爺，也未必能一定得手。廁房窄小，金老爺中了刀，掙扎之間，說不定還能把我推進糞坑，那夜月色明亮，廁房附近並無妥當藏身之地，戲班上下的人都認得我，行兇後逃走，極容易暴露行藏。草民如果想害金老爺，在他的藥里下毒即可，怎麼會用這種方法？」

　　  陶大人繼續撫須，繼續不語。

　　  王硯呵呵冷笑兩聲：「張屏，你向尚書大人說，羅領是謀害金禮發與姦殺璃娘的真兇，還有別的證據麼？」

　　  張屏躬了躬身，未曾答話。

　　  王硯再冷笑道：「那就是沒有？真是滑稽！這就是想要進朝廷做官的試子，連本朝律例尚未背熟，兩嘴皮子一翻，就敢斷案判定兇犯了。」向堂上拱手道，「尚書大人，依下官看，羅領自辯有理，證供不足，至多判行醫不當，過失傷人之罪。張屏當問個誣陷良民罪，本案的案犯就是李七！」

　　  李七一直在默默地傾聽，聽到此話，陡然抬起頭：「大人，草民冤枉，大人說草民是兇手，也沒有確鑿證據……」

　　  王硯道：「本部院既已推斷出了你作案的緣由，豈能找不到證據？捕快已查到，近日你曾向金班主夫婦提出要漲工錢，這齣《狐郎》前後練了兩次，金班主讓你們加緊練唱，你也有諸多不滿。剛才羅領的自辯，更印證了刺殺金老爺的兇手是戲班中人。」

　　  陶大人道：「不錯，根據本部堂多年的斷案經驗，一般正面襲擊被害人的，大都是熟人。對迎面而來的陌生人，尋常人都會有防備。」

　　  王硯道：「大人英明。另外，下官其實已尋到了兇器。」

　　  他使個眼色，有捕快呈上一個蓋著布的托盤，隱隱泛著臭氣。陶大人掀開蓋布，裡面是一把刀，刀身窄長，刀柄老舊。

　　  王硯道：「這把刀是下官命人在來喜班茅廁糞池中尋到，已比對過，應該就是兇刀。」

　　  陶大人呼了一口氣：「張屏啊，這是你的刀麼？」

　　  張屏道：「正是學生丟的那把。」

　　  李七嘶聲道：「刀是他的，為何要說兇徒是草民？」

　　  王硯臉色一變，喝道：「大膽，你這刁徒，偷刀行兇，以為能瞞天過海？還在妄自狡辯！本部院已詢問過，金禮發被害之前，有學徒看見你出了屋子。金禮發快醒了，兇手是誰，他應該知道。我勸你快快招供，莫要等大刑伺候！」