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張屏哦了一聲，卻不怎麼動。
陳籌就說：「那我先去吃了。」自先出了卷宗庫，張屏轉頭，定定望著他的背影，旁側的小吏暗暗咬指。半晌，張屏突然一言不發也出了卷宗庫，回到小宅，飯也沒吃，換了件衣服就上街去了。
過了大約一個時辰，張屏回來，又挾著一摞書，手裡還多了個簽筒子，走動袖著，有人到近前，或小廝來遞茶水，或在岔路處，便搖動簽筒，抽出一根，喉嚨里還常發出不明所以的聲音。
衙門和宅子裡的人都嚇得不輕，暗暗議論：「都說春上痼疾常發，難道瘋子發病的時節卻是冬天？」
邵知縣聞言亦又轉了趟卷宗庫，拍著張屏的肩望著他赤紅的眼珠道：「張大人哪，人人皆有文思困頓時，不要生憋，四處走走，不經意間，或就靈潮湧動了。」
張屏迸出了一句多謝大人關懷，盯著邵知縣跨出卷宗庫門檻的腿，又卡啦搖搖簽筒，抽出一根。
生之時多榮，半路上下不相逢；只看旡妄之卦，方可悔吝分明。
「嗯，左者為生，半路上下不相逢，可解做左腿先抬。」
陳籌亦有些擔憂，待要去勸告，卻見張屏站在窗邊，捏著一根簽，雙目幽幽，陳籌與他視線一觸，心裡頓時虛了，別過眼拐到別的屋去。
張兄，莫怪我心狠。這樣對你我都好。
晚上，張屏又守著那堆書看，燭火搖曳，突然啪嗒一聲，一物穿破窗紙，落於他面前桌案。
張屏打開，是一枚石子裹著一張紙條，條兒上書『明日來辜家莊』。
張屏將紙條湊到燭上燒了，次日清晨，騎了衙門中的驢，得得出城。
到了辜家莊地界，鄧緒正和柳桐倚在石台那裡敲打查看，見張屏及其坐騎，不由雙眉一皺：「難怪來得慢，怎麼騎了頭老驢？」
張屏行禮道：「下官不會騎馬，看牙口它不足兩歲，尚小。」
鄧緒不耐煩道：「管它是老是小，騎馬沒甚麼難的，趕緊學著，少給朝廷丟人。」
張屏道：「下官遵命。」
鄧緒在石頭上坐下，看了看張屏的臉：「這幾天晚上沒好好睡？都查到什麼了？」
張屏道：「差了一些事不知道，不能理順頭緒。」
鄧緒呵呵笑道：「哦？你想查誰？」
張屏不吭聲。
鄧緒眯眼：「不必害怕，查案貴在細心與膽大。來，講一講，說不定本寺能告訴你。」
張屏拱手：「多謝大人，下官並非想查人，只是想看一看年年呈於朝廷的本縣異事。」
鄧緒目光一閃。辜家莊在宜平縣內，但隱秘之事，地方小官不便知情，的確另有安插，記錄動向異常，上報朝廷。張屏猜到了這些，倒也不算稀奇。
「這些不光是你，本寺也想看，已遞交了摺子，若有了，本寺答應，一定帶你看。」
張屏道了聲謝。
鄧緒又道：「還有什麼？你心裡，應該另外裝得有事，左右難下。」瞧著張屏抬眼看來的目光，又呵呵一笑，「本寺辦了這麼多年案，若連這點察言觀色的本事都沒有，早該丟老山溝里餵熊了。」
張屏低頭：「下官確實有件事，不知該不該做。」
他已猶豫數日,初次不能判斷想做之事到底是對是錯。
長這麼大，與他十分親近的朋友，只有一個陳籌。
鄧緒慢條斯理道：「本寺看得出，你挺有志向。但該不該往這條路上走，你趁著年輕，還在路口，當要仔細掂量。本寺不敢說自己算走得順，但已在這條道了走了不少年，比你多些經驗。你想往這上頭走，開始多是事事想求個明白清楚。但越走可能會越發現，許多事，各有其清，各有其白，但你只能選一，不可兼顧。且，上了這條道，你就無朋無友，無親無故。因為你不能護友，不能顧親。法度之下，無情無義。唯有如此，才可得大清白。」
張屏沉默。
柳桐倚在一旁笑道：「大人真心嚴厲，先是說下官不適合此道，又與張兄這般說。」
鄧緒捻捻鬍鬚：「你當真不甚適合，脾性過溫了，定然不會久留在大理寺。至於……呵呵～～」 至於這小子，得看他能不能滾對路。
柳桐倚嘆息：「大人別說了，下官要去草地里哭了。」
鄧緒笑而不語。
張屏忽而一拱手：「下官有一事，想求大人幫忙。」
鄧緒一臉意料之中地頷首：「說。」
第47章
十月乃天光最短之時。坤卦之月，至陰至靜。待入了十一月，一陽復生，雖然大寒將至，白天卻漸漸轉長。
蘭珏卻無此感覺。尤其今日陰了一整天，沒憋下來一絲雨，一片雪，用了午膳沒多久，剛看了兩三卷公文，提筆寫了四五頁紙，一抬頭，窗外竟已盡黑。小吏在案旁道：「大人早些回去罷，恐怕晚上下雪。」
回府的路上，糖炒栗子的香氣鑽進轎內，蘭珏挑簾向外望，滿街燈火，酒肆花窗映著觥籌人影，茶攤食棚煙霧升騰，濃濃鬧市景象。
濕冷寒風入袖，隨從以為蘭珏有吩咐，趕忙到轎窗外等候，蘭珏示意其退下，放下了轎簾，再一刻，又復挑起一角：「稱一斤炒栗子。」
轎子行到府門外，蘭珏聽得從門口匆匆跑來的腳步聲，便知道家中必然有客。
果然，小廝道，王侍郎來了快兩刻鐘了。