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這時關於辜清章之死的真相就更難斷定了。
「此時證據未足，尚不能將劉大人與亂黨聯繫。」
查劉知薈和查亂黨，本是兩條線。宜平縣抓到的小蝦小蟹，要麼死了，要麼審不出所以，鄧緒便請高知府幫忙串通，逼走陳籌，引出離綰，本來是以為他們會去行刺高堪，再趁機抓出一批亂黨。
而蘭珏這邊，旁敲側擊，原打算待劉知薈坐不住了，自己漏出破綻，再循而查之。
但劉知薈反應得比他們想像的大。
「劉大人竟讓手下改殺蘭大人，是意外收穫。」
這下劉知薈與亂黨的關係坐實了。更加讓人不明白他幹嗎殺光辜家莊一村。辜清章之死，亦更加撲朔迷離。
「如劉大人所說，若劉大人要殺辜清章，不必如此麻煩。」
那麼，下手的是辜家莊？
這是劉知薈行徑的唯一解釋。
「當時證據，已無存留，只能推測，或由知情人說出。」
如果劉知薈，因為辜清章，滅了辜家莊，那麼咬定他殺了辜清章，絕對能激他開口。
「劉大人與那門派關係，已確定。滅辜家莊，亦證據確鑿。辜家莊滅村前，亦留下了證據，就在石台下。」
易氏不可能信什麼狐狸祖先，偌大的神像石台，必然是機關。滅村之難，機關壞掉難以挪動的石台，是最好藏證據的所在。
張屏來時，證據已被大理寺挖出，是封存在盒中死鼠及那個門派的秘密。
「定劉大人之罪容易。只想知道辜清章應得的，真相。」
劉知薈靜默不動。
「還有，圖騰上，四葉三果，桓、易、慶三葉之外，還有一葉是誰？前前朝，與前朝之後，第三果在哪裡？」
從各種類似的傳說推敲，各種相像的事件追溯，那門派至少已歷時三朝。扶持了兩朝君王。
易氏把圖騰明晃晃刻在村里威脅那門派，辜清章的杏果是第二果，都表明，那門派早就定下計劃，扶持下一朝。
但景氏一朝不是其所控制。
圖騰應該早就改了，事情必然是真的。
那門派生出種種動作，應是棋子已備好，會是誰？
劉知薈道：「我定然不可能是如此重要之人，亦不知答案。」
鄧緒微微眯起眼：「劉知薈，不論是你，還是辜清章，都是被這門派所害。肯定還有許多與你等遭遇相同的人。為你自己也罷，為辜清章的在天之靈也罷，為後來不再有無辜者重蹈覆轍也罷。都該讓邪派到此為止。爾犯下這等罪過，已無可赦。本寺不會做任何不可能兌現的承諾欺瞞你，到底要怎麼做，看你自己，問你之心。」
劉知薈冷然回視鄧緒：「鄧大人這時不再做偽了，說得亦是實話。劉某現下可能看看我娘留下的書信？」
鄧緒抬手吩咐侍衛將信拿到劉知薈面前。
信並不算長，只記下了度恭之事的經過。
劉知薈看罷，閉上雙目，再睜眼一掃旁邊蓄勢待發的侍衛，望向堂上：「列位放心，劉某定會領罪，不會以自盡做逃。我之作為，我必擔當。門中之事，我會盡數告知。但……即便我知門主所在，方才所問葉與果之事，我亦的確不知，可能在你們朝廷內，或你們查出來，或抓到門主的時候，試試看他會不會說。」
鄧緒凝視著他，未再說話，微微頷首。
劉知薈從容被侍衛押下。
蘭珏長長吁出一口氣，正欲起身，堂上忽然傳來聲響。
鄧緒三人身後石壁，隆隆向兩邊分開，露出後面端坐的永宣帝。
永宣帝身邊，竟還坐著懷王。
堂中諸人，頓時皆跪倒在地。
永宣帝緩緩起身：「眾卿平身。此審精彩絕倫，鄧愛卿、陶愛卿、卜愛卿、蘭愛卿與其餘諸卿辛苦。」
諸人忙再謝恩。
鄧緒道：「只是最關鍵之處，尚未審出。」
永宣帝負手：「朝中仍存妖黨事，或不過劉知薈詐稱。」含笑望向身側，「皇叔以為呢？」
懷王視線微垂：「臣覺得，因妖黨而疑群臣，不值當。若對號入座，耿耿老臣，烈烈門第，如前柳老太傅一家者，豈不首當其衝？」
第69章
懷王說罷，又望向堂下的柳桐倚，浮出一絲微笑：「哦，你是柳羨之孫，今年的新科狀元罷。方才小王不過打個比方，無甚他意。千萬不要誤會。」
柳桐倚含笑施禮：「臣明白。」
永宣帝道：「皇叔說得甚有道理，提醒了朕。朝中諸卿皆國之樑柱，朕之依仗。即便有人負朕，朕亦絕不能負眾卿。」
堂內眾人便又紛紛跪倒，感動叩謝聖恩。
永宣帝擺駕回宮，眾人恭送，行至門前，懷王忽而折轉身：「是了，蘭侍郎，你可再仔細想想那辜清章與你說過的話。他既然曾經誤將你當做劉知薈一黨，言語間，必有試探，或能因之尋到些關鍵。」
蘭珏一頓。
『你莫要不信，頭甲三名中，有你的位置。』
『佩之，今科你定然能中……』
會試評卷，選中劉知薈的可是柳……
蘭珏躬身：「臣會仔細想想，時隔數年，確實記得模糊。」
永宣帝輕笑：「皇叔也斷上案了。」
懷王眯起雙眼：「臣坐觀堂審，不覺心動手癢。忍不住在三司行家面前獻醜，皇上與諸位見笑了。」