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祁朱的臉上露出了一絲失望。
「你在廚房裡翻看馬廉的調料，發現裡面沒有辣椒，所以判斷他不是蜀郡人？其實也有蜀人不喜歡吃辣的。」
徐登跟著說：「假如你是因為房門判斷，兇手是馬廉的熟人，不算合理，這麼熱的天，馬廉未必是關著門沐浴。」
張屏道：「馬廉根本沒洗澡，兇手殺了他後，再把他放到浴盆里，其實馬廉一直在院子裡洗澡。兇手不知道這件事，把澡盆放進了臥室。」
他指向井沿邊，小凳上有一個胰子盒，旁邊的一條繩架晾曬衣物過於矮，是坐在澡盆里時，隨手搭手巾和衣服所用。
祁朱看張屏的目光重新變得饒有興趣：「兇手為什麼要把馬廉放在澡盆里？」
張屏道：「在下只看證據，目前根據證據，做不了結論。」
祁朱用摺扇輕輕敲著下巴：「那麼，你敢說的兩點，有什麼證據？」
張屏垂下眼皮：「在下認識馬廉，和他吃過飯，在外吃飯時，他只吃米，吃辣，而後滿臉通紅，口唇起泡。」
馬廉的廚房裡沒有辣椒，沒有米，只有面。用的是胡麻油。
「他明明在井邊，卻不是沖澡，而是用澡盆，看院中的地，應是常用水洗，屋中的地磚卻只是清掃。」
那麼就是馬廉在洗澡之後，還會把洗澡水用來沖洗地面。
「衣服不是天天換。」
馬廉的衣服，隔幾天才會讓巷口的老嫗過來清洗，他是個愛乾淨的人，大熱天，卻不是天天換衣服。
徐登笑了笑：「這是西北人的作派。只是你這樣說，又矛盾了，兇手既然認得馬廉，為什麼還會犯下把澡盆放到臥室的錯誤？」
張屏道：「他若不認識馬廉，何必多此一舉。」
徐登搖頭：「牽強。」
張屏又不說話了。祁朱道：「唉，只憑這些，可找不出兇手是誰啊。他那疊銀票，也不知從何而來。」
徐登道：「這個容易查，待小人把他交給刑部的捕快，算是送給他一份功勞，馬廉這人身上疑點真是挺多，聽說，他能中科舉，是因為雲太傅的門生劉邴劉大人的舉薦。啊，這話我不便亂說。」
張屏再低頭道：「學生還想去試場看看。」
祁朱瞥了一眼徐登，徐登道：「少爺，時辰不早，該回去了。」
祁朱笑道：「也罷，今天碰見張兄真是一場緣分。來日再見。」
與張屏作別離去。
蘭珏回到府中後，忽然接到傳召，命他即刻見駕。
蘭珏不明所以，換上朝服，火速趕到宮中。
張屏回到小耗子巷的住處，他雖然搬到了蘭府，這裡的住處並沒退，他拿了提盒，在街邊買了幾個燒餅，半桶豆腐腦，去給陳籌送飯。
到了刑部大牢，守衛卻不准他進去探視，張屏摸出幾個錢，塞給守衛，守衛道：「罷了吧，你這點錢，還不夠喝粥，不是我們想詐你，尚書大人剛剛升堂審完他，他是幾年前那個淹死在湖裡的冤鬼書生的弟弟，在堂上他已經招了。本案被殺的那人的親哥害了他哥，你說這案子還有別的懸念不？他現在關的牢房，也不是你想見就能見。」
張屏提著吃食慢慢轉過身，走回了蘭府。
他回到蘭府時，天已黑透，上房中燈火通明，貌似是蘭珏剛剛從宮中回來。張屏在走廊上碰見了吳士欣，吳士欣問他去了何處，又說，蘭徽今天沒見到張屏，還屢屢問起他。
張屏隨口答了幾句，回到自己住的廂房外，只看見一個黑影在附近走動，見到張屏，就走過來，竟是孫管事。
孫管事咳嗽兩聲，左右看看，低聲道：「小張，我把你那個事兒，和我侄兒說了，明天一早，能讓你進試院一時，但不能呆長。」
張屏躬身重重一揖：「多謝孫叔。」
第二天，天剛破曉，孫管事的侄兒帶著張屏進入了試院。
偌大的試院空空蕩蕩，孫掌吏說，今天開始清空屋內，所以試房門都沒鎖，讓張屏趕緊去看，他在這裡放風。
張屏點了點頭，快步走向試房，他先去的是當日傳出哭聲的那間空屋。
屋中什麼都沒有，空蕩蕩的，因為它沒有沒用作試房，因此也沒有桌椅。張屏仔細看了一圈兒，又到了那名發癲癇的試子所在的三百五十六號試房。
三百五十六號試房考得是賢部的試卷，張屏在屋中驗看，最後蹲下身，看了看床底。
他再走到當日自己所在的試房，也看了看床底，又去了隔壁，最後才走到馬廉所在的十四號試房。
張屏心中有個疑問，需要在這間試房內得到驗證，馬廉是馬洪的弟弟，雲太傅當年替陳子觴翻了案，親自斷了馬洪死罪。馬廉更改戶籍，到了京城，為什麼還會攀附上雲太傅，得到他的門生劉邴的大力舉薦？
馬廉的試房號稱曾死過一個書生，但看起來與別的試房並沒有不同。張屏再仔細看了一番，果然，如他所料，竹床上的竹片和其他房中的一樣，可以拆卸，只是，竹片背後已經被削平了，什麼都沒有。三百五十六號的是這樣。張屏的床下刻的鬼符卻還在。
張屏回到蘭府，已是中午，他在房中坐，房門突然響了兩下。
張屏望向門外，趕緊站起身，躬身道：「蘭大人。」
蘭珏含笑看他：「不必多禮，因你這兩日都告假，我不知你是否身體不適，就來看一看。中午吃過了麼？」