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　　  蘭珏揉揉他頭頂道：「爹爹每年過年都不能和你一道守歲，實在是對不住你。」

　　  蘭徽挺起胸膛一本正經道：「父親當以公務為重。即便兒獨自在家裡，父親在宮中，同心同念時，便是一起過年。」

　　  蘭珏笑道：「說得很好啊，看來這兩天跟你舅舅和表哥又學了不少。」

　　  蘭徽見蘭珏並沒有欣慰地望著自己說「吾兒所言甚是」，微有些失落，嗯了一聲。

　　  蘭珏又問：「在外公家吃得好麼？桐表哥帶你玩的？舅舅舅母給你壓歲錢了？」

　　  淨還是些問小孩子的話，蘭徽不情願地答道：「甚好，拿了壓歲錢。」

　　  蘭珏其實已聽小廝說了，這回柳家給蘭徽塞了不少壓歲錢，還有一堆箱子盒子跟著蘭徽一道回來。蘭珏也不去問蘭徽到底拿了多少，只忍不住猜他這回要把錢藏哪兒。

　　  蘭徽從會走路起幾個慣藏錢的地方，蘭珏都知道，床板底下，屏風座台下，臥房的細頸桃花瓶內，書房的經集盒子裡，還曾溜到市集上，偷偷買過一個長得特別像夜壺的瓦罐，裡面藏了幾個金錁子，埋在花園的太湖石旁，在石頭上劃了個記號。

　　  蘭珏一時興起，就把那罐子挖出來，往裡面擱了一個一模一樣的錁子，再埋好。過兩天，又放進去兩個，再過兩天，放進去三個。待又放進去六個的時候，晚上蘭珏在燈下看公文，穿著睡袍的蘭徽撓開書房的門，扒著桌邊問：「爹爹每天很累吧？」  

　　  蘭珏道：「唉，爹爹要養家啊。」

　　  蘭徽轉而扒住他胳膊：「爹爹很累就不要做了，徽兒可以養你！」

　　  蘭珏樂得不行，亦知道不能再繼續了，次日就往再加了七個錁子，留下一張左手寫的紙條——天機既泄，緣分已盡。把那瓦罐丟了。

　　  當天下午，蘭珏看見蘭徽在池塘邊蹲了很久。晚上，蘭徽又腫著眼泡撓開蘭珏書房的門：「爹爹……」

　　  蘭珏摸摸他的頭：「乖，快去睡吧。你還小，等爹爹老了，再讓你養。現下爹爹得好好做官。」

　　  蘭徽耷拉著腦袋應了一聲。

　　  前年蘭徽剛開始換牙的時候，曾把一顆脫落的槽牙誤吞進肚子裡，以為自己要死了，遂將一封淚痕斑斑的遺書夾在蘭珏正讀的一本書內，裡面將他藏錢的地方全都交待了，還把幾個丑得蘭珏不忍直視的玩偶和其他一些偷著藏下的小東西攏在一個匣子裡，在遺書中讓蘭珏想他時就看看。

　　  蘭珏沒奈何把吳士欣叫來，吩咐他假裝不經意地告訴蘭徽，牙齒吞下去會拉出來，死不了人。而後當沒發現般任蘭徽把信和東西偷偷摸摸地收回去。

　　  但是蘭珏欣慰地發現，自己的兒子還是挺謹慎的，雖然以為遺書蘭珏沒看過，還是把藏錢和東西的地方換了。這回收了忒多壓歲錢，不知會不會再開闢出一個新地方。  

　　  想到這裡，蘭珏唇邊笑意不由得更深。又著人讓張屏來小廳。

　　  張屏這番過來，帶了拜年的禮物，不過些果品之類，蘭珏卻十分欣慰，畢竟是越來越會做事了。

　　  他笑向張屏道：「士欣回家過年去了，方才無人陪你說話，是有些怠慢了。」

　　  張屏道：「學生有書看，未覺寂寞。大人客氣。」

　　  唉，要是再會說話一些更好。

　　  蘭珏在心中向自己道，不應要求太多。

　　  他亦思量，要不要提醒張屏去拜謁馮邰。此乃理所應當事，且張屏是聖旨封的知縣，更加得去拜見。

　　  但馮邰這個人，素來較真。要是張屏話沒說好，禮沒行對，反而不如不去。

　　  蘭珏想了想，還是等晚膳開席後，向張屏道：「聽聞你年後將遷任豐樂縣知縣？」

　　  張屏點頭：「嗯。」

　　  蘭珏含笑：「此乃值得賀喜之事，但日後你得要更忙一些了。何時到任？」

　　  張屏道：「三月中旬。」

　　  還是別讓他去拜會馮邰了。

　　  蘭珏繼續微微噙著笑道：「龔大人致仕歸鄉時，應在你上任後，必將從豐樂縣行過。屆時……」  

　　  張屏握著筷子，凝望著蘭珏，蘭珏頓感一陣無力。

　　  尚書卸任歸鄉，途徑轄地，如何接待、下榻處安排、席宴菜色、迎送人等……樣樣分寸都須把握到位。

　　  但看現在的張屏，一副渾然模樣，頂多能再吐出一個「哦」字，算捧場了。

　　  蘭珏笑道：「罷了，說這事還有些早，到時候一應安排，會知會你，你按照列出的單子做便可。」

　　  張屏又點點頭。

　　  蘭珏另有件事有些擔心。吃飯的時候，蘭徽一直不斷看著張屏，兩眼閃閃發亮。

　　  等到上湯的時候，蘭徽又看向了張屏，開口道：「你幫大理寺破的那個案子，是關於什麼的？桐表哥不肯告訴我。」

　　  蘭珏微肅起神色：「徽兒，對長輩怎可不用敬稱？何況還曾教過你學問。快快賠罪。」

　　  蘭徽耷拉下腦袋。

　　  張屏道：「是查了一群騙子。」

　　  蘭徽雙眼頓時又煥出光彩：「唔？」

　　  張屏正色：「但不可細說。」

　　  蘭徽猛點頭：「明白。」又往張屏跟前湊了湊，「張先生，那案犯都被抓住了麼？」

　　  張屏道：「抓住了。還沒抓住的，也逃不掉。」

　　  蘭徽眼巴巴地望著他：「爹爹也幫你們忙了，對吧？前幾天爹爹說他生病了，其實是裝的。後來我知道了。」