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馬車飛馳向壽念山，車廂內，張屏看著公文，劉主簿看著張屏，無昧默默在一旁念經。
無昧本打算趁著張屏離開的時機，留紙一張，飄然而去，不料張屏喊了兩個小衙役，曰此案還需他幫忙，「請」他一道同去山頂。
無昧腿肚子直抽筋，連連討饒，張屏對他深深一揖，一臉嚴肅地道：「此案若無師兄，可能無法得破，求師兄幫忙。」
無昧只恨自己心腸太軟，念著張屏好歹是個縣令了，當著底下人的面行這麼大的禮，從小一起長大的，哪能這麼不給他留臉？
但是，臉給張屏留了，自己的腦袋就掛在褲腰帶上了。
無昧只能多給自己念兩遍經。
靈寶天尊，安慰身形。弟子魂魄，五臟玄冥。青龍白虎，隊仗紛紜；朱雀玄武，侍衛我真……弟子塵孽重，還當在人間好好修行哪。
張屏盯著手裡的公文，卻也忍不住走了一瞬神。
這個案子又多出許多線索，他需要好好順一順。
公文很要緊，但他其實更惦記著案子。
張屏不禁想，自己是不是不適合當知縣？
當下不容亂想耽擱，張屏立刻收回思緒，又聚精會神看著手中的公文。
他仔細核對了引河取水工程的文書，批了准修，鹽引的公文剛看了幾頁，壽念山便到了。
百姓都以為封山是為了太后娘娘上香一事，皆覺得姥姥廟靈驗，本縣長臉，都沒什麼怨言。僅是山腳下聚了一些探頭探腦看熱鬧的。
有捕快迎來報，之前接到了傳信的衙役帶來的張知縣諭令，只是將閒雜人等都聚散了，慈壽觀中的道人都在打掃殿堂，絲毫不知即將動土之事。
張屏點點頭，就在山腳石階處下了馬車。劉主簿道：「大人若急的話，便直接從車道上山便是。」
張屏讓人牽來兩匹馬，又對無昧一揖，「請師兄看看周圍。」
無昧忙道：「阿屏你不用這麼客氣，放心罷，師兄懂得不多，但一定會仔細看。」
劉主簿調頭回縣裡送張屏批好的公文，張屏與無昧一道騎馬沿著車道上山，幾個捕快左右相隨。
車道不似步行的石階那般直上直下，而是繞山盤旋，更能多看山景，瞧清此山四周的田野窪地。無昧不禁道：「此山甚是孤絕哪。且山形為圓丘。」
依山傍水，本是絕佳風水之地，許多帝王將相陵墓更是用山體為陵，但修墳建陵之山，山形最要講究，山體俊拔連綿，左右側峰如屏障者，乃上佳之處。而這座山則如同桌面大的碟子中央蹲了個包子，一道側流過來的河水還破氣穿元，即連擱包子的碟子都炸了道裂痕。真是……
無昧連連搖頭。
幾個捕快盯著他動來動去的後腦勺，心中直忽悠。
到了山頂，屠捕頭領著幾個幾個捕快迎上來：「大人，卑職一直守在這裡。觀中的道人要不要先讓避一避？」
張屏示意不必，徑直往大柳樹的方向去，慈壽觀門前打掃的道士在張屏和無昧出現的剎那便敏銳地注意到了，無昧亦感受到遙遙射來落在自己身上的視線，索性雙眼微閉做掐指狀，一副高人姿態。
剛走到刻著慈壽姥姥神跡的石壁處，兩個小道簇擁著一個長髯道人匆匆出了慈壽觀大門，向這方行來。
長髯道人向張屏揖道：「知縣大人，貧道慈壽觀住持靜清稽首了。」
張屏已問得，慈壽觀中以往只有兩三個香火道人，都是火居道士，夜裡不宿在觀中，只是每日過來打掃，賣賣香燭，替人算算命。觀中住持及其餘的道士皆是謝賦重修慈壽觀後請來的。以前的那幾個火居道人謝賦亦未虧待，一位司早晨發放靈露之職，還有一位要了間山頂的小門臉，替人測字算命賣香火，年歲最大的那位，管著半山腰那口靈泉，都比以往油水肥足。
張屏打量了一下靜清，見其年約五旬，相貌頗有出塵之氣。身後的兩個小道士亦十分清秀。襯托之下，無昧頗像個偷了件道袍穿的殺豬的。和張屏說這些的小捕快漏了些口風，謝賦當年請這些道人時，一個個都先見過，故而道觀中每位道長都絕對給慈壽觀長臉。
靜清住持與張屏見禮畢，立刻又向無昧一揖：「這位道友，有禮了。」
無昧忙忙還禮，屠捕頭道：「今日知縣大人前來，乃為太后祈福一事。觀旁那棵老柳樹，說是有些妨礙，得起了。」
靜清看了無昧一眼，立刻垂目道：「那知縣大人與屠大人請罷，貧道便不在此叨擾耽誤了。」又一揖，就此退下。
屠捕頭招呼捕快們拿起鏟子鐵杴，一道湧向老柳樹，慈壽觀門前和門內的道士們都在埋頭打掃，有幾個往這裡看的，目光也似只是純粹好奇。
到了樹旁，屠捕頭又向張屏抱拳：「大人，直接從根里起了推到，還是先鋸了再起出根？」
張屏默默打量了一下眼前的柳樹，樹身約兩人合抱粗細，垂下的長枝上已滿是新綠，在春日的微風中，輕輕搖曳。
碧空閒雲，翠柳青山，本是人間好風景。
張屏側身看向無昧：「師兄身上，可有香燭？」
無昧一怔，繼而立即道：「有。」從隨身袋中取出香束火折，屠捕頭與眾捕快衙役退到旁側，讓出樹前空地。無昧掘土焚香，再自袋中拿出一疊符紙，點火化了，口中喃喃念誦。張屏向柳樹深深一揖。