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於是，禮部取消了陳子觴參加會試的資格，陳子觴身敗名裂，一時間人人唾罵其為文賊，刑部責令江西郡徹查郡試和州試的舞弊案，陳子觴的父親被抓到官府審訊。甚至還追查到陳子觴的祖父做知府的時候，曾涉嫌收受賄賂的舊事。陳府一昔破敗。
當然，《梅賦》文魁的稱號改給了馬洪。京城裡，人人拍手稱快。
陳子觴投湖自盡，死前在湖心亭中用血寫滿了冤字。
陳子觴的父親當時已被關進大牢，其母陳白氏上京為其收屍，到京城的時候，眼已經哭瞎了。
陳子觴的屍體在湖中腐爛，已被焚化，與他相交者，迫於當時形勢，不敢公開替他收屍，只偷偷保留他的部分骨灰，藏在一個白瓷的筆筒中。
陳白氏擊鼓為其子鳴冤，被官府驅趕，就撞死在刑部衙門前。陳子觴之父在牢獄裡中風，未幾病亡。
這時，江西郡兩試的考卷比對結果出來，發現陳子觴的文章中雖有疏漏，但在同科考生中，的確有資格進入會試名單。
亦有人看不過去，站出來為陳子觴作證，說陳子觴探望馬洪那一天，的確是在他已經交了《梅賦》之後，而且根本沒進內屋，在堂屋放下東西就走了。
朝廷重開此案，改由丞相雲棠主審，經過數月調查，比對各種證據，發現陳子觴果然是冤枉的。
當初替馬洪作證的十幾名試子，亦都招認，他們和馬洪平日相交甚好，且一直看不慣陳子觴，就做了偽證。
《梅賦》這篇賦，實實在在是陳子觴寫的，他寫這篇賦，是因為其母。
陳子觴是家中獨子，自幼驕縱，但他是個孝子，其母嫁進陳家之後，數年未育，受盡婆婆的譏諷，她的姐妹也嘲笑她，後來生了兒子，才在婆家過上了好日子。陳子觴念書考功名，希望能讓母親做上誥命夫人，在娘家姐妹面前也揚眉吐氣。
當年陳白氏每每受到譏諷時，就繡梅花，她是名門閨秀，頗有才情，還題過幾首梅花詩，陳子觴的《梅賦》中，化用了幾句其母寫的詩。
案情真相大白後，會試已過，馬洪中了進士，已封了官銜。刑部判了馬洪斬立決，他至死都一口咬定，是陳子觴偷了他的文。
「結案後，雲大人威信更盛，竇方自盡謝罪，令大舅子辭官，心虛至今，所謂清流一脈傷筋動骨，朝廷才能有今日之局面。其實馬洪等人聚眾誣告，本是一件極其尋常的案子，歷代常見，手法並不高明，就是因為陳子觴乃富家公子，馬洪貧苦，多數人都會覺得，是富的欺負貧的。再加之那陳子觴平時不太會做人，誣告他的窮書生人多，所謂三人成虎，眾口鑠金，又極會鼓動造勢，鼓動得不明就裡的老百姓都說陳子觴是罪犯，朝廷以為順應民意，卻辦了冤案。」
蘭珏問：「參與誣告之人，後來怎麼判了？」
王硯道：「幾個主謀斬或刺配，但後來許多人，只是隨大流落井下石，就判得較輕，或是終身不得有功名，再輕些的就是免去功名，責令數年不得參與科考之類。朝廷還在陳子觴自盡的湖邊立了祠堂，給他爹娘都加了封銜，江西陳宅，也改建了祠堂。人都死了，這些也都是妝妝門面罷了。」
說完此事，恰好到了端瑞門前，蘭珏與王硯拱手作別，前往司部衙門，天色陰沉，菸灰的天際掛著一綹黑雲，好像一抹不肯散去的冤魂。
到了司部衙門，屬下向蘭珏稟報，禮部衙門接到了一封匿名書信。
這封信來得極其蹊蹺，昨天蘭珏最後離開的司部，並沒有看到這封信，今天一早，書吏就看見這封信別在內院的門鎖上。
信紙是普通的粗紙，筆跡粗陋，已洇開了，七零八落地寫著——
「試子馬廉是文賊，竊文盜名，不配參加科試」。
第12章
下屬問蘭珏，要如何處置這封信。
蘭珏把信丟進抽屜：「當沒看見吧。」
下屬道：「可這信為什麼會在門上？要不要還是請刑部……」
蘭珏擺擺手：「說不定是個玩笑，不必大驚小怪。有本事把信插在禮部的門上的人，怎麼會不明白，一個試子有沒有資格參加考試，不是這點理由所能左右。我們禮部只是奉旨籌辦科考.即便尚書大人，也做不了這麼大的主，定奪考生的資格。」
蘭徽在書房裡睡了兩天，第三天傍晚，蘭珏回府，遞給他一方錦盒：「這是爹為你置備的法器，貼身佩戴，就不用怕那個鬼了。」
蘭徽歡歡喜喜地打開，錦盒裡是一隻白玉雕的野豬，支棱著兩根獠牙，脊背上有個孔，拴著一根紅繩子。
蘭珏把野豬掛到蘭徽脖子上，揉揉他頭頂，語重心長道：「你在大舅舅家招惹的那隻妖怪是一隻樹妖，野豬專能拱樹，正是它的克星。」
蘭徽剛看到野豬時，表情中帶著懷疑，聽了蘭珏的話，頓時高興起來，把野豬翻來覆去看了幾遍，撫摸著它的獠牙：「爹爹，多吃豬肉是不是也有同樣的功效？」
蘭珏肅然道：「不錯，但吃尋常的家豬肉沒用，要吃野豬肉。你聽你大舅母的話，吃了幾天素了罷，我讓廚房今晚做一道野豬雲腿醬三絲。多吃幾口，別再挑嘴了。」
蘭徽用力點頭，出了前廳，跑到花園撒歡去了。
端午過後，張屏沒有再做生意，金夫人備了重禮酬謝他，張屏推辭了一部分，剩下推辭不掉的，仍然足夠他衣食無憂到放榜，陳籌也稍帶沾了光。