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　　  快四更時，張屏方才回到知縣住宅。張屏自己沒有僕從，宅中都是官仆，行館那邊侍奉人手不足，大都被抓去幫忙了，連廚子被叫去幫著做酒菜了，宅中余有一個老僕看門，一個年輕些的守院子，見張屏自己提著一個燈籠回來了，很是惶恐，這才想起灶上連熱乎飯都沒有，看張知縣的臉色，也不像陪府尹大人吃完酒席回來。老僕遂機智地問：「大人必然乏了罷，小的這就去備沐桶熱水。」

　　  那廂，年輕些的那位僕從已暗暗飛奔出門，去找廚子和其他侍候的人了。趁著張知縣洗澡的工夫，怎麼也能先整點熱乎茶飯出來。

　　  張屏道：「不必了。」

　　  他這幾天都沒好好睡覺，能多睡一時是一時，洗澡太費工夫。

　　  「取些熱水，擦把臉燙燙腳就行。」

　　  老僕心道，張知縣看來不太喜歡水，和謝大人行事真不一致，不過倒是能鬆口氣。廚房灶上坐的那把大銅壺裡有熱水，一壺應該正夠張知縣吃茶洗臉泡腳。

　　  老僕正要退下，張屏又道：「我師兄無昧可已休息了？」

　　  無昧一直沒能偷溜下山頂，還好馮邰和王硯後來都沒再點到他。離開山頂時，無昧與仵作同乘了一輛車下山，待回到縣衙，謝賦讓人把無昧帶回張屏的住處，張屏很是感激。

　　  老僕立刻道：「是，是，小人愚鈍，忘記稟告大人。無昧道長已在客房歇下。」

　　  張屏再向客房方向看了看，沒有燈光，他便回到自己臥房，待熱水送來，張屏推拒了老僕的服侍，獨自在房內洗漱，剛擦了兩把臉，門外忽有黑影一閃，房門篤篤響了兩下。

　　  張屏開門，無昧咧嘴站在門外：「我看你燈還亮著，想著你還沒睡，沒打擾你吧？」

　　  張屏閃身讓無昧進門，無昧一眼看到水盆，立刻道：「你接著洗，接著洗，不用管我。」站到牆邊。

　　  張屏搬過一把椅子：「師兄，坐。」

　　  無昧連忙攔住：「噯噯，使不得使不得，師兄當不起。你現在已經是知縣了，怎能再做這樣的事。」

　　  張屏放下椅子：「師兄是出家人。看世人，都是一樣的。」

　　  無昧一樂：「你小子，當官了，果然是會說話了。」

　　  張屏笑了一下，無昧仍站著，張屏只得先自己拖過另一把椅子坐下，無昧方才跟著坐下，搓搓手：「我過來也沒啥事，就是和你說一下，明天師兄就回去了。本來我這趟過來，就是來看看你，你過得好，師兄也就放心了。實不相瞞，你趕考之後，突然觀中空出一個缺，我一直就覺得好像被我便宜占了，對不住你。但看來師父他老人家說得是對的。你官做得真好，我這回也算跟著你長了長見識。這麼多貴人，本來我只在戲台子上見過聽說書的講過，這回居然全見著了。後半輩子安安生生修道也安心了。」

　　  張屏望著無昧，他不想無昧這麼快走，但無昧明顯是被今天的事嚇著了，他也不能再開口留。

　　  無昧再搓搓手，臉色漸漸漲紅，堆滿了猶豫，似要吐口又咽下，反覆幾次，方才道：「阿屏，還有一事……實在不知該怎麼開口……觀里近日又要修繕……」

　　  張屏點點頭，又站起身，從衣櫃中取出一個小布包遞給無昧，無昧噌地起身，連連擺手：「不成不成，阿屏，我還不知道你麼。從小到大你攢的錢都裝這個袋裡，你才當官幾天，能有幾個錢，正是到處要使錢的時候，都給我了你咋整？」

　　  張屏堅定地把包塞給他，無昧連連後退。

　　  「阿屏，你再這樣我真走了，立即就走！你隨便給我個一兩二兩就成。你能不知道麼，觀里怎麼可能沒錢？多了也是被沖陽那幾個人貪了。這樣吧……」

　　  他一把掄過布包，從裡面摳出一小塊銀子，再把整包塞回給張屏。

　　  「這麼些，足夠了。」

　　  張屏捧著布包看著無昧，無昧唯恐張屏再塞包給他，便將雙手背在身後，又後退了兩步，方才嘆了口氣：「阿屏啊，你如今都做了官，我就是個小道士，按理說是配不上說你了。但有幾句話，還是得越規矩說兩句，你就是做事太憨太實誠，當官之後，真是不能再這樣了。我以前沒機會見識什麼老爺貴人，但就我們觀里那麼大點的地兒，還有多少是非，何況官場這個遍地人精的地方呢？就我在這裡見識這一天，便覺得真是把腦袋掛在褲腰帶上的日子。你凡事一定要多仔細小心，需留意處千萬留意，該使力處也得靈活，這些你必然都懂，哥說了，你也別嫌我囉嗦。」

　　  張屏道：「嗯。」

　　  無昧不禁咧嘴：「你小子，還和以前一樣。」想抬手拍拍張屏的肩膀，又把手縮了回去，袖起手，「那……阿屏，我就先回屋了，你不用送我，趕緊睡一時吧，今兒累一天了。明兒天一亮我自己走就成。」

　　  張屏堅持將無昧送到了無昧所住的廂房門外，無昧連連催促他回去，聽得身後房門合上的聲音，張屏沿著走廊慢慢走回自己的房間。

　　  那個打小就教他事帶他玩的嵋哥，現在他不坐也絕對不會落座，對他亦開始用敬稱，大約以後會更疏遠。他不想如此，但無法改變。

　　  張屏想，這就是蘭大人所說的，許多無可奈何事吧。

　　  曉光刺破沉幕，東方薄霞飛彩，蘭珏覺得自己這把老骨頭都要被顛散在晨霧中了，萬幸已入豐樂地界，縣城亦不遠了。