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周陵宣還沒有放棄大張旗鼓地尋找陳昭若，也沒放棄暗中查訪常姝的所在，這是二人心知肚明的。
常姝聽陳昭若如此說，卻笑了：「聽起來倒像是平日裡我會說的話。」
「近朱者赤，近墨者黑，一貫如此。」陳昭若輕笑著道。
午後，兩人便一起出門了。趙媽媽很擔心兩人，囑咐了許多事情，二人都一一記下了，喬裝打扮一番後便離了清定庵，去了金陵城裡。
城內倒是熱鬧的很。兩人先一起去買了一些胭脂，然後便並肩而行，在這金陵城的街道內慢慢走著。
陳昭若看著繁華的街道，一時感慨萬千。常姝見了，便問：「這裡還是你記憶中的金陵城嗎？」
陳昭若笑了笑，答道：「我記不清了，我從前出入的地方不多。」
常姝看她似乎有些落寞，便寬慰道：「無妨，以後等你回來，我們日日來逛這金陵城。最好再在城外置辦個莊園住著，無人打擾，豈不美哉？」
陳昭若聽著她說這些白日做夢的話，微微笑了，只是笑里難免帶了些苦澀，以後的事情，有誰知道呢？唯有輕輕點點頭，道一句：「依你。」
常姝聽了這兩個字，也笑了，她也知陳昭若是在哄她，兩個人就這樣心照不宣地順著對方、哄著對方，實則都對未來充滿了絕望。
常姝想著，心中暗暗嘆了一口氣，瞧路邊看時，正巧看到有賣冰糖葫蘆的，便連忙上前去買了兩串，塞給陳昭若一串，笑道：「你喜歡吃的。」
「你不喜歡嗎？」
「自然也是喜歡的。」常姝說著，便咬了一口糖葫蘆，餘光卻忽然發現有人鬼鬼祟祟地躲著她的視線。常姝心裡便留了意，對陳昭若道：「我們回去吧。」
兩人說著，便一邊吃著糖葫蘆，一邊攜手一同向城外走去。聽著路邊的人在討論周陵宣泰山封禪之事，一個說：「聽說當今天子封禪之時，香也點不燃，幡也立不起，可是奇怪。」另一個又道：「怕是老天爺不認他這個天子呦。」這個又忙勸道：「可不敢胡說，小心被人聽了去。」
常姝一邊吃著糖葫蘆，一邊隨意地聽了幾句，不由得看向陳昭若，只見她正淺淺笑著，肯定也是把這話聽了去的，便試探地問道：「當日泰山封禪之事能有幾人知曉？怎麼這金陵城裡都傳起來了？」
陳昭若只是笑而不語，常姝心裡便明白大半了。
兩人一同走著，剛出城門，常姝卻忽然覺得不對了，停了下來。
「怎麼了？」陳昭若問。
常姝皺了皺眉，把串冰糖葫蘆的簽子隨手扔在路邊，卻拔下了頭上的簪子，低聲道：「我感覺有人盯著我們、跟著我們。」
「你確定嗎？」
陳昭若也有些慌了，忙要四處觀察，卻被常姝一把拉住，只聽常姝說道：「莫要打草驚蛇，這裡離城門不遠，城門有守衛，就算他們想動手也不會在這裡動手。」
「那如今可怎麼辦？」陳昭若問。
常姝想了想，道：「若我們在此踟躕不前，他們定然會生疑；若是直接回了清定庵，便又暴露了那些秘密；折回城中人多眼雜，也是不妥，不如，」常姝說著，看向陳昭若，挑了下眉，「我看跟著我們的人不多，不如將他引到一個地方……」
陳昭若會意，想了想，道：「我知道一處所在，前面不遠的樹林子裡，極容易迷路的，我從前在清定庵住著的時候，常帶著下人去那裡玩。」
兩人相視一笑，常姝伸手給陳昭若擦了擦額上的汗，便互相攙扶著，在陳昭若的引領下尋到了那林子。
林子不大，但樹木密集，彎彎繞繞，鑽進去之後，若不是極為熟悉的人，怕是一時半會難以鑽出來。
常姝和陳昭若一進林子，便埋伏好了，過了些時候，果然見一人鬼鬼祟祟地鑽了進來。常姝躲在暗處，見到那人，不由得大吃一驚：竟是御舟上襲擊自己的人！
她這才想起來，那日她急著帶陳昭若逃離御舟，竟忘了補刀！以這人的體格，他是有可能推開身上的雜物逃出火海的。
常姝見那人正是御舟上襲擊自己的人，眼疾手快，一把拽緊是先用樹藤布好的絆子，將那人絆倒在地，又一下子跳出來，一腳將那人踢翻，狠狠地踩住他的胸膛，又將簪子架在了那人的脖子上，惡聲問道：「說，你是誰派來的？」
陳昭若自樹叢中慢慢站了起來，看著那人，只聽那人冷笑道：「我為何要告訴你？」
常姝見他不知好歹，拿著簪子便狠狠地刺進他胸膛，問：「說不說？」
那人搖了搖頭。
常姝怒了，又把那簪子狠狠地往裡推了一推，問：「說是不說？」
那人皺了皺眉頭，卻又強笑道：「殿下，小人一在金陵城發現你們，便遞了信給我家大人，我家大人就在附近，只怕此時正在尋我呢。」
「你家大人是誰？」常姝又問。
只見那人眉頭一緊，瞳孔猛然增大，頭一歪，最近便流出了一絲血。
「他服毒了，」陳昭若淡淡說道，「倒是個忠心的。」
常姝氣急，一把拔出簪子，又狠狠地捅了好幾下，嘴裡罵道：「陰魂不散。」待氣消了，又去那人身上摸索了一番，果然找出了一封寫在布上的信。
「如你所說，廢后與昭儀逃出御舟不知去向，今命你暗中查訪她二人下落。長江以南金陵最近，你可先去金陵查訪，我也將啟程去金陵。找到之後，切莫急躁，速速來報。」信中這樣寫著。