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寧王周陵言打量了一番周陵宣，不由得笑了：「原來陛下是想問臣這個，」說著，便拿起酒杯一飲而盡，「這個，臣或許是能幫得上忙。」
周陵宣也自斟了一杯酒，自嘲道：「若非實在捉摸不透，寡人也不會來向堂兄請教了。」
寧王周陵言挑眉問道：「是哪家姑娘讓陛下如此掛懷？」想了又想，問：「莫非是陳婕妤？」
周陵宣一拍桌子，道：「正是。」說著，周陵宣嘆了口氣，緩緩道來：「她待寡人很是溫柔體貼，言語裡也十分恭敬，寡人和她在一起十分舒服愜意。只是啊，她和宮中其他女子太過不同。其餘妃嬪多有諂媚之舉，一見了寡人恨不得生撲上來，她卻不同，似乎總有意躲著寡人。實不相瞞，她進宮月余，我們還未曾有過親密之舉。」
周陵言聽前面那部分時，倒還算平靜，聽到最後一句話時，臉上的驚詫之色已是難掩。畢竟坊間傳言，周陵宣在這一個月里去的最多的便是陳婕妤的昭陽殿，誰能相信，這一個月里，他們什麼都沒有發生呢？周陵宣回頭看見周陵言不可置信的神情，無奈地點了點頭。
「若是害羞或是欲擒故縱，這也太過了些，」周陵言想著，又道，「看來是有意避寵。」
周陵宣十分無奈，舉起酒杯在周陵言面前晃了晃，道：「都怪這杯中之物啊！」
「為何？」
「寡人第一次同她飲酒，先醉了，她便打趣寡人。寡人不服，我們便立下了賭約，若寡人贏了她，她才侍寢。寡人本以為她只是說笑，可後來發現並非如此。」
周陵言聽的目瞪口呆：「陛下一次都沒贏過？」
周陵宣沒有回答，只是又道：「如今她又病了。」
周陵言沉默了一會，笑道：「看來陛下是真喜歡陳婕妤。若是別的女子，怕是早就進了冷宮了。」
「寡人見她第一眼便喜歡她。」
「原來是一見鍾情。」周陵言笑道。
「莫要打趣寡人，你只說有沒有辦法？」
寧王周陵言低頭沉思片刻，認真道：「想必陳婕妤是有心結。不然，哪個後宮女子會如她一般反常呢？若是欲擒故縱，那她的目的早已達到，又何必拖到現在呢？」
周陵宣想了想，腦中忽然浮現了常姝的身影。
「是了，昭若一定是覺得過意不去。」他想。
周陵言看他似有所悟，微微一笑，起身道：「看來陛下已知道陳婕妤的心結是什麼了。那微臣也該告退了。」說著，周陵言就要退下。
「且慢，」周陵宣忽然開口，「還有一事，寡人想聽聽你的看法。」
「陛下請講。」周陵言恭敬道。
「天下一統不久，南方不少地方還未行我大周官制，陳國餘孽仍時不時出來作亂。寡人難以分身，想派個文武雙全的欽差替寡人去看著南方，待南方州縣安定之後再回來。寡人以為柳侯尚可，不知你怎麼看？」周陵宣徐徐道來。
周陵言恭敬道：「臣對陳國舊地知之甚少。」
周陵宣卻道：「對陳國舊地不了解沒關係，可寡人聽說你和柳侯可是熟絡得很。聽說柳侯常去你寧王府中做客，有時宿醉便徹夜不歸了。寡人只是想聽聽你對此人的看法。」
周陵言思忖片刻，回答道：「臣以為柳侯不能堪此重任。」
「為何？」
「柳侯曾為陳國重臣，如今雖是周臣，但其在陳地還有許多故友，這些故友中不乏對我大周不滿的。縱然柳侯能一片忠心不被這些故友影響，但朝堂上也難免會有猜疑，到時又會生出許多事端，」周陵言說著，迅速地抬眼看了一眼周陵宣，又低下頭來，道，「臣以為，可以任用朝中有威望又同陳國打過交道的老臣去。」
周陵宣想了想，問：「你是說張謹老爺子？他昔年是曾三次出使陳國，可他早已閒賦在家了。他的孫兒張勉，一年前做了衛尉丞，前不久還被寡人調去大將軍那裡了。」
周陵言道：「閒賦在家也可以重新起用。老爺子老當益壯，還期盼著做一番大事業呢。他忙碌半輩子，卻還沒能封侯，如今正是個好時機。給老爺子個機會，他定會全力以赴的。」
周陵宣想了想，道：「在理。寡人即刻便擬詔。」
「那臣先告退了。」周陵言低頭道。
「去吧。把酒帶上，賞你了，」周陵宣說著，把那一罈子酒親手封好，遞給了周陵言，「過幾日寡人要去驪山散散心，你也跟著來吧。」
周陵言聽了，慢慢退出了宣室之後，才長舒一口氣。總算說服了陛下，不然若真把柳懷遠派去，不知他得什麼時候才能回來。
想著，周陵言出了宮門，騎上馬，轉過街角，沒跑幾步便見前方槐樹下立著一個月白色的身影，旁邊還有一匹馬。周陵言一眼便認出了他。
周陵言一笑，慢慢悠悠地騎著馬到了那人面前，對著他笑道：「怎麼在這站著？」
那人嘴角微微上挑，清秀的面容竟有些嫵媚起來：「等你。」
周陵言跳下馬，牽著韁繩，走近了，笑問：「為什麼不在家等我？」
那人嘆了口氣，道：「你那的妖艷女子太多，喝酒品茶都不痛快。不如去我那，清淨。」
兩人正說著話，兩匹馬卻先按捺不住，蹭來蹭去了。
周陵言見了此景不由得一笑，道：「果真畜生。」