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常姝姐妹二人聽了，也難免嘆息一回。
她口中的姑姑自然是陳姨娘。常媛便問道：「我看表姐儀態舉止，不像是小門小戶出身。表姐家從前是做什麼的？」
陳昭若答道：「父親是經商的，很早之前便來了陳國，因此家中有些積蓄。」
常媛看著陳昭若，想了想，不由得低下頭去。
陳昭若看常媛神色怪異，便問道：「怎麼了？可有不妥？」
常媛強笑著搖了搖頭，道：「並無不妥，」又低下頭，頓了一頓，「只是，算算時間，我母親在街頭賣唱之時，表姐家應當已經開始經商了。那為何不回來找我母親呢？反倒，反倒讓她流落街頭，被人恥笑。」
陳昭若一時語塞，半晌，嘆了口氣，悠悠地道：「長輩的事，我能從何處得知呢？」又道：「你放心，我定當好好孝敬姑姑。」
常姝見氣氛有些僵硬，忙笑著道：「別說這些了。」又對陳昭若道：「我還從未去過陳國，不知陳國是怎樣的景象？」說罷，自覺失言，補了一句：「哦，如今已沒有陳國了。」
「是啊，已沒有陳國了，」陳昭若低頭淺笑，「陳國從前很美，山川秀麗，樓閣巍峨，煙雨濛濛下更是別有一番風情。只是……」她說著似乎有些出神，停了下來，輕輕搖了搖頭。
「只是什麼？」常姝追問。
「只是我已離了陳國，怕是再難見到那些美景了。」
常姝看陳昭若眉間似有愁態，便寬慰道：「你一定還會再見到的。說起來，我也從未去過南方，說不定日後，我們可以一起去。」
陳昭若看著常姝，心中一動，點了點頭。
常姝在陳昭若的院子裡坐了大半天才離去。
已是黃昏，夕陽西下。常姝便帶著玉露走在府中小道，只是出神。
「小姐在想什麼？」玉露開口問道。
常姝抬頭望了望夕陽，停下了腳步，道：「方才，我對昭若說，我們以後可以一起去南方。可想想便知道，這是不可能的事了。我註定是要入宮的，以後，我就只能被禁錮在那方寸之地，動彈不得。我如今只是想想，便覺得苦悶。」
玉露道：「可是宮中有天子啊！天子喜歡小姐，小姐也喜歡天子，比起那虛無縹緲的南方，還是眼前的宮庭更好一些。」
「天子？」常姝低頭苦笑，「天子可以坐擁後宮，他哪裡會只對我專情呢？」
「小姐……」
「走吧，回去了。」
回到房中，丫鬟們早已給她備好了飯菜，一一擺在案上。常姝洗了手後坐了下來，問玉露道：「可有酒？」
玉露想了想，道：「屋裡還有兩壇青梅酒。」
「都拿過來。」常姝道。
玉露有些猶豫：「小姐，真要拿啊？」
「拿！」
玉露聽了這話，忙命人去抱了酒罈來，還給常姝備了一個小酒杯。
常姝看著那小酒杯，對著玉露輕輕一笑：「你這是瞧不起我？」
玉露勸道：「喝酒傷身。」
「我又不常喝。」常姝說著，自己抱起酒罈，小心地把酒杯倒滿了。
「你們都出去吧。」常姝放下酒罈，捏起酒杯，道。
「是。」玉露知道自家小姐近來心情不好，也著實需要自己靜靜，便帶著眾人退出去了，還把門也關上了。
常姝將那酒杯里的酒一飲而盡，然後把酒杯重重地拍在案上，酒杯便缺了一個角。她抬眼，望著屋內的燭火，不由得苦笑。
世人皆道常家大小姐是世間最幸運的女子，出身於天下最有權勢的常家，九歲時便被當今聖上許下婚約，不知得多少人艷羨。可又有誰知道她心中苦悶？幼年喪母，父兄常年出征在外，府中刁奴欺主、亂象叢生，自己也不過是個什麼都不懂的丫頭片子，卻要強做出一副頂樑柱的模樣……累，真累。
她想著，抱著那酒罈子便大飲了好幾口。酒水順著領子流淌下來，打濕了她的衣裙。
她已有些醉了，強扶著桌子，拿起筷子，夾了一筷子兔肉送進嘴裡，可吃了沒幾口便嗆住了，好容易緩過勁來，卻又往自己嘴裡「咕咚咕咚」灌了幾口酒。
沒多久，一罈子酒就見底了。她抱著另一個酒罈站起來，踉踉蹌蹌地到了鏡子前，看著自己的狼狽模樣，不由得哈哈大笑。
「常姝啊常姝，你看看你現在的模樣，哪裡有半分皇后的樣子？」
她看著鏡中的自己，忽然想起了八年前，那兩個不懂事的小孩子。
「孤，大周太子周陵宣，日後必娶常大將軍長女為妻！」少年斬釘截鐵地道。
彼時的她還沒反應過來，少年便笑著來到了她面前，對她輕聲道：「孤以後必一心一意待你，絕不效前朝帝王。」
那時她還沒體會到這話的意思，可等她真正把這句話放在心上時，那個少年不僅在宮中封了不少美人，連孩子都有了。
常姝想著，不由得難過起來，又舉著罈子往嘴裡灌了一大口酒，然後猛然轉身，回到座位上，連鏡子邊的燭台被她碰倒了都沒有注意到。
她喝的實在太多了，坐回去沒多久，便抱著酒罈，在案邊昏昏沉沉地睡去了。
不知過了多久，她只覺得身邊越來越熱，空氣越來越嗆，耳畔雜聲也越來越多。她似乎聽見外邊玉露在焦急地呼喚自己，迷迷糊糊睜開眼睛，卻不由得一驚，然後臉眼睛都被熏的睜不開了。