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「大父……」孔惠元迷惘著雙眼，「為什麼他們不願意來念書？」
他出身於山東孔家，所謂談笑有鴻儒，往來無白丁，入目皆是好學之輩——有富貴的，五更天就爬起來背書，有囊中羞澀的，為人作字畫賺錢，寧可天天白粥，也要將錢財省下來買書籍，買筆墨紙硯。或是學生追著夫子詢問不解之處，或是外來者走上百里路，只為求學。
怎麼會有人……送上門的讀書機會，都不要呢？
這麼一趟下來，孔惠元整個人都傻了。
孔穎達嘆氣：「他們是窮怕了啊。」
垂眼看到孫子仍舊困惑的表情，孔穎達拍了拍他被汗水打濕了衣料的背，「惠元，倉廩實則知禮節，衣食足則知榮辱，你說，他們衣食足了嗎？」
孔惠元搖搖頭。
「是啊，他們不說衣食足，有一些人家，連衣服都沒有幾件，全家用著一套衣服，誰出門誰就穿——他們種地都是晚上種的，知道為什麼嗎？」
「……」孔惠元憋了半天，聲音細若蚊蠅：「因為晚上附近沒人，就不會看到他們光著身體。」
孔穎達沉默了一下，才道：「是啊。所以，他們才不肯放孩子去讀書。在他們眼裡，讀書要讀很久，還不知道能不能當上大官，拿到俸祿，但孩子種出來的地是近在眼前的。」
孔惠元不解：「種地能掙多少錢？當官掙得豈不是更多？哪怕沒考上科舉，會些學識，給富人家，或者哪些權貴，世家家中做教書先生，又或者賣些字畫掙錢，為書坊抄書，街頭巷尾替人謄抄書信……賺來的錢財總比地里刨食多吧？」
「你懂這些，他們懂麼？」
孔惠元如遭雷擊，大白臉蒼涼如紙，滿腦子都是大父說的這句話。
他們懂麼？
他們自然是不懂的。若是懂了，勒緊褲腰帶也會將孩子推進孔穎達的官學裡。
何其可悲，又何其可憐的貧民，他們只會根據自己的經驗，在自己劃出的圓圈裡掙扎著求生，不敢往外邁出一步。
「他們嘗試不起，我們失敗了還可以白手起家，他們已經失敗不起了。」孔穎達嘆息著說，「你和他們說讀書當了大官，有朝廷發放米糧田地，他們是不懂的，那太遙遠了，可你若是說，去官學，每個月能領三斗米……」
孔惠元接話，眼眶有些紅：「他們就會歡天喜地將孩子送過去。」
「我們現在還沒有那麼多錢財，給他們發放米糧，光是官學免費提供的筆墨紙硯便是一筆不小的花銷。」孔穎達輕輕拍著孫兒的肩膀，緩聲道：「我們現在能做的，就是教好那僅有的十名學子，使他們成才，來日他們歸鄉時，鄉中父老自然就會清楚讀書的好處了。」
孔穎達領著孫子自鄉間小路回歸，來到官學前——原為孔家的大宅子，然而，他都將全部家財捐出作為維持官學的費用了，也不在乎再將房屋拿出來作為學堂。
他腳下軟綿綿，心情也是暢快，如同即將白日飛升那般。
「今時只得十名布衣做學生，等五六年，十名布衣各有所成後，便會有更多人聞風而來，學習孔孟，知書達禮。」
真好啊……
孔穎達眯起眼睛看了半晌，指揮著下人：「將石子路平了吧，都是天不亮便要過來念書的，可別摔了那些孩子。」
*
這第二件大事，便來自山鬼的滋味樓。
起因在世家某位世家貴女過來吃飯，也不指望能吃到什麼美食，就是聽家族指揮，過來蹭個眼熟。
這世家貴女每來月水便腹痛，腰膝冰涼，被請上門的醫師不少，卻沒有一個能替她根治，只能稍作緩解。
然而，在她食用過山鬼的飯菜後，能明顯感覺有一股暖流盤踞在小腹處，漸漸往腰間流去，環了一圈又暖向膝蓋。這個月，月水來臨時，她沒有受到折磨。
原以為是意外，卻陸陸續續聽聞有些前往滋味樓用餐的貴人，與她一樣被治好了身上的毛病。沒有毛病的，就會有別的好事發生——比如，一位大孝子就見到了他死去已久的雙親，哭得淚流滿面，邊哭邊吃，盤子都舔得一乾二淨。
很快，上層人士之間便流傳了一則消息——祂的心情很好，所以，肆意地在滋味樓中顯露神跡。
於是，更多人去滋味樓，哪怕十貫錢一道菜，哪怕不是每個人都會得到神跡，大多菜是廚娘做的，唯有少數幾份，運氣好碰上山鬼烹飪，方才有奇效。
——一個酒樓不可能只有一名廚子，青霓詢問過系統，只要是酒樓里聘請的廚師做菜給客人吃，一樣算進任務進度。
從山鬼揮灑神跡的事情暴露出去後，滋味樓座無虛席，從開門到閉門這段時間裡，客流皆是爆滿。
李世民拉著李承乾和長樂公主過來，二話不說，付錢點了好幾道菜，一改往日簡樸的作風，「吃！」
吃到被治好遺傳病為止！
他女兒也患了氣疾，唯有山鬼能治好他兒女，難得遇上山鬼興致如此高昂的時候，一定要抓緊機會！
李世民也吃，百官里幾乎人人都過來了。杜如晦更是被幾位至交好友架過來，逼著他放下工作，一定要吃完他們點的食物。
秦瓊也被家裡人推過來，「你這病，如今只有山鬼可以醫治。吃！吃到病好為止！」
有的人連吃好幾日，都是廚娘的廚藝，有的人第一口就中了山鬼的招，無論身份，無論家財，在滋味樓里，全靠運氣，你再是皇帝太子，再是千年世家，運氣不好，吃不到就是吃不到。