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山鬼抱著那隻橘貓在捏肉墊,橘貓老了,懶洋洋曬著太陽,冷不丁被抱起來,便收著爪子,輕輕拍了拍山鬼。
祂忽然偏頭看向她,頭髮散放,日光微染上她一側臉頰,「你想長生嗎?」
山鬼就那麼轟地問了出來,長孫皇后頗有些意外,斟酌了一會兒後,卻是搖頭。
「咦?我以為凡人會很想要長生?」
她當時是怎麼想的呢?
李承乾敏銳感覺到,阿娘的眼神不一樣了,那是她看阿耶時的眼神,柔軟而專注。
長孫皇后想,她長生了,二郎怎麼辦呢?
山鬼偏愛二郎,定然是希望二郎能長久陪祂玩耍,然而,二郎從來就無意長生,在他心中最完美的人生是作為聖君走完這一生,讓大唐國威赫赫,萬邦來朝,百姓平安喜樂,然後,去黃泉與好友相聚,一起喝酒,一起打獵。
如果她長生了,二郎為了陪她,也必然會選擇長生。
二郎會想要長生嗎?
長孫皇后在心中搖頭,他不會。不僅不會,在看著友人一個個離去後,他甚至會很痛苦,無法享受漫長生命。
他懷念著去了黃泉的友人,哪裡捨得獨自存活在這世上。如今大唐發展已蒸蒸日上,他的抱負也完成了,於他而言,死而無憾。
所以,她不想要長生,也不會去請求山鬼儘量延長她的壽命,一切順其自然。
可,別人不知道二郎心中想法。尤其是承乾,作為太子本身就很辛苦了,看著阿耶年紀越來越高卻不知他壽命幾何——說不定,承乾會猜想,山鬼偏愛之下,他阿耶會有著悠久的壽數。
承乾自然欣喜於他阿耶沒有去世,同時,心頭壓抑之感越來越沉重,長此以往,他或許會自暴自棄放棄太子之位,也或許會憋出毛病來,更或許,會做出什麼鋌而走險的事。
「阿娘的承乾一直是好孩子。」
——他不應該被逼成那樣子。
長孫皇后用手指在李承乾臉上輕輕摩挲,「這些年,你做得很好,你阿耶沒有說過,但他對你一直很滿意。」
「你一直——」長孫皇后喘了一口氣,「是我和你耶耶的驕傲。」
「阿娘——」
李承乾滾燙的淚水便打在了長孫皇后手上。
「好啦,多大人了,莫做小兒姿態,去讓你耶耶他們進來吧。」
李承乾抹了抹淚,走出去,過了一會兒,長孫皇后的丈夫與子女都進來了,圍在床前,一臉難過。
「二……二郎……」
「在這裡,我在這裡。」
「你……答應我四件事。」
「好。」
「莫要因我壽命之事,去求山鬼。」
「……好。」
「莫要求神拜佛,多修佛寺,讓佛教因此壯大。」
「……好。」
「莫要厚葬我,請因山而葬,不須起墳,無用棺槨,所須器服,皆以木瓦,儉薄送終。」
「……好。」
「最後……」
長孫皇后本來是在看著李世民,慢慢扭頭,望向床邊的李承乾。
「我死後,讓除高明之外的兒女,丁憂三年。」
魏王、晉王、長樂公主、豫章公主這些在朝政上能說得上話的子女不約而同緊縮瞳孔。
理論上來說,皇子和官員不同。皇子守孝期間,不婚娶,不娛樂,不生育,不遠遊,著孝服即可,不一定需要去職。
李承乾哐當一聲跪在床邊,眼淚止不住地流。
李世民依舊只會說:「……好。」
長樂公主看向她耶耶的眼睛,以往老臣去世時,那裡都會大珠小珠落淚,然而,此刻,她耶耶望著她阿娘,卻不見淚。
最後的時刻,長孫皇后看向李世民,眼眸倒映著他的模樣,要刻入心底。
「二郎,妾能與你共度餘生,十分歡喜。」
若是可以,她十分想陪二郎到他生命的最後一刻,卻沒想到,壽命會在此時終結。
她不能去求山鬼,儘管山鬼或許會饒有興趣地隨手為之,但是,山鬼的善意是有限的,她怎能為了私慾去求,而置江山社稷於不顧呢?
她的二郎,是要當千古明君的人啊……
風動,樹動,花瓣飄搖而入,落在長孫皇后鬢邊,床上人卻已闔然長逝,唯有唇角流著笑意,她是笑著走的。
殿內哭聲大震,唯有李世民格格不入,握著長孫皇后的手,瞳孔如黑洞,沒有流哪怕一滴淚。
皇后入棺也要換衣,李世民將所有人趕了出去,自己親自為她梳頭,束髮,擦洗身體,換壽衣,換著換著,便緩緩跪了下去,額頭靠在她手臂上,似乎在哭,也似乎沒哭。
大殮和小殮過後,停殯的日子裡,李世民叫來了長孫皇后最倚重的宮人,拿出一包東西,「這是什麼?」
宮人一眼就認出來那是長孫皇后繫於衣帶上的物件,「是毒|藥。」宮人此前為長孫皇后哭得眼皮紅腫,咽哽幾乎不能言,「陛下之前為諸位公卿亡故而悽惻,衣冠稀解,纏綿病榻,娘子那時晝夜不離陛下身側,系毒|藥於衣帶,若陛下不諱,她便服下毒|藥,隨陛下而去。」
李世民怔怔看著這包毒|藥,良久,才……
「……哦。」
*
朝臣們發現太子變了。
以往太子雖然一派溫良恭儉讓,處事賢明,眉眼處卻好似壓抑著什麼,但是,自文德皇后崩,他身上所有浮躁,都在一夜之間消失得無影無蹤。