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兩人多將心思轉投到了家人之上，雖不再沉迷吃喝玩樂，但總覺著日子少了些盼頭，甚至覺著有些乏味起來。
「大爺，劉四爺。」
有小廝捧著蓮藕路過，行禮後略過兩人身影向涼亭而去，寧於墨還在猶自回憶，劉長旭半眯著眼，眸光一直追隨著那截蓮藕進了亭子復又退出。
「哎哎哎！把蓮藕端過來我們瞧瞧。」
見小廝要往院外走，劉長旭連忙喊住，招手讓人又端了回來。
「就是蓮藕，有啥好看？你平日裡又不是沒吃過。」寧於墨順口就回懟。
「山豬吃不了細糠說得就是你。」劉長旭坐直身子，伸手將洗乾淨的蓮藕拿出對準太陽瞄了兩眼：「你瞧瞧咱們平日裡吃的藕是這樣？」
洗淨切開的蓮藕在陽光下白得反光，十個圓形藕孔中透出股甘甜的荷花香氣，用手一摸，黏糊糊的能拉出條絲來。
「確實不像。」寧於墨接過，湊近細聞，隱隱飄來的甜味吸引著人。他下意識張嘴用門牙小小咬下口邊緣。
因其沒削皮的緣故，口中最先散開陣淡淡泥腥氣，隨後唇齒便被脆甜所占領，越嚼這股子香甜越濃厚。
小小一口生蓮藕，寧於墨抿了好半晌，在劉長旭連聲催促中才開口：「入口並不驚艷，久嚼越香，我覺著可以當果子吃。」
咔嚓——
說完，張大了嘴狠狠咬下一口。
小廝：也不嫌髒……
劉長旭：這就叫不驚艷……
「那我嘗嘗。」劉長旭有樣學樣。
兩人咔嚓咔嚓嚼得此起彼伏，一人滿心歡喜沒心沒肺，一人邊嚼邊又有了想法。
「你說……咱們做這蓮藕買賣如何？」劉長旭轉頭看向寧於墨，試探問著好友的想法。
話音剛落，就看到寧於墨連連搖頭，表示不可能：「荷塘蓮藕是兩年前種下，去年冬天差點全被凍死，這玩意兒……嬌貴著呢！」
他還沒說這麼一池子玩意兒搭進去不少寧妨的丹藥，要想當成賺錢買賣，光是這些當成肥的丹藥他們就負擔不起。
「甚是可惜，甚是可惜！」劉長旭暫時歇去心思專心吃藕。
但這也只是暫時放下而已。
***
放棄的心思在晚宴吃到清燉蓮藕時再度燃起，而且是燃起了一把熊熊火焰，燒得他胸口熱血沸騰。
若說生吃蓮藕只算美味，那這煮熟的蓮藕簡直是驚為天人。
軟糯又不粘牙，只用上顎輕輕一碾，便盡數在口中化開，輕輕一咽便順著喉嚨無聲無息地流下。
蓮藕香氣化在湯中，肉香與藕香交相輝映，喝完一碗立時讓人通體舒暢。
劉長旭不知是不是心有所想，總覺著腹中暖洋洋的，連帶著冬日裡總覺得涼颼颼的老寒腿也散發出陣熱氣。
「你快嘗嘗這個。」身旁的寧於墨推了推好友肩，遞過來的赫然是盤子撒滿辣椒的蓮藕片。
寧於墨極力推崇的是剛送上來的新菜色，光是紅彤彤的顏色一瞧便知是重口。
蓮藕中塞了糯米，煮熟後再用炭火這麼一烤，麻辣軟糯皆具，一口下去保准想讓人吃第二口。
「咱們去求寧伯父，就算三年才能種出一茬咱們也准能賺錢。」劉長旭又意起。
這回寧於墨沒出聲反對，把最後一片藕往嘴裡一塞，邊嚼邊站起來拍桌子豪邁道：「咱們現在就去。」
趁著酒勁兒兩人一拍即合，隨便商議幾句後滿嘴油光地衝到了花廳旁的小屋子裡。
嘎吱——
房門被推開，房中交談的幾人停下話頭看向門口。
「父親。」
「寧伯父。」
剛踏進屋中寧於墨就已經後悔了，幾位長輩神色都算不上和煦，想必他們闖進來前正在說要事。
「嗯！」寧妨放下酒杯，第一眼就注意到了寧於墨濺在衣襟之上的油點子以及泛著油光的嘴角：「外間發生了何事？」
「不……不是。」寧於墨縮脖子低頭一氣呵成，回個話也跟著結巴起來：「兒子就是想來問……想來問……」
寧妨皺眉。
劉長旭暗道一聲不妙，忙朝幾人拱了拱手，將兩人方才在外間一時興起的想法稟上。
雖說有些許冒失，可聽聞兩人是起了正經念頭，寧妨這怒氣自然而然就降低許多，抬手將兩人招到桌旁坐下後溫聲解釋。
「這藕名叫雪藕，實屬藕中極品，可並適合在寧江郡種……」
雪藕喜熱，而且是喜極熱，為了在那場大雪中保下這塘藕，寧妨暗中可丟了不少暖石進塘，加上丹藥和靈泉，成本算下來高得嚇人。
說著，寧妨從袖口拽出條素色帕子，越過莫南使勁給寧於墨擦了擦嘴角。
眾人汗。
「那小侄日後是無緣再嘗到這雪藕了？」劉長旭一聲長嘆，整個背都難過得佝僂了下去。
啪——
「你寧伯父只是說寧江郡不能種，可沒說其他地方不能種，你小子是聽不懂？」
這副難過傷心的模樣讓羅詢恨得牙痒痒，大掌一揮將劉長旭拍得虎軀一震，這才朗聲提示。
而莫南則是一臉意味深長的表情，小小抿了口酒後，執筷夾起片藕，餵進嘴裡前笑道：「我想，這邊西應當特別適合種植雪藕吧。」
極熱之地，說得不就是邊西。