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直到另外一位到訪者的到來。
羅伊德•阿克斯。
阿克斯一直將自己隱藏得很好,他第一次被蝙蝠俠發現是因為他差點害死了提姆。
是的,在剛當上羅賓不久的提姆因為某個陷阱被小丑抓走,被對方折磨近乎發狂時,他才知道關於上一任羅賓死亡時的一個小小真相。
「我知道有一條秘密通道,你要和我一起逃走嗎?」長相姣好的金髮女孩睜著她那雙無辜的藍眼睛看向被小丑用撬棍打傷了的羅賓,那時提姆幾乎失去意識,但他能感受到那個姑娘在無微不至地照顧他。
畢竟他是為了救這個女孩才被小丑抓住的。
用她那身還算乾淨的衣服笨手笨腳地幫他清理身上的傷口,給他餵清水,幫他尋找可以用作武器的材料。
她仗著身上沒有受太多傷,哦,每當回想到這裡提姆都想打自己兩個巴掌,他為什麼就沒想到那個姑娘為什麼沒有被看管住反而能夠自由活動。
在一個廢棄的、無人看管的、關著羅賓的倉庫。
阿克斯告訴提姆天花板上有一條向外的通道,她已經鑽上去確認過,詢問他要不要一起逃走。
提姆答應了,他費力地在女孩的幫助下爬上了兩米高的天花板,確認過周圍沒有其他聲響,甚至為了確保出口處是安全的,在從管道跳下去之前他還讓阿克斯躲在他的身後。
但那只是又一個該死的陷阱。
從通風口跳下來前他還能確定周圍並沒有其他人,對於他來說即使受傷從兩米高的地方跳下來也算不上太難的事,但對於一個同歲的姑娘來說實在有些勉強。所以他在落地後下意識轉過身舉起雙手,表示會接住阿克斯。
阿克斯也確實跳了下來,跳到他的身上,兩人扭抱成一團。
然後小丑就拿著撬棍再次出現在他的面前。提姆的第一反應是將阿克斯護在身後,誰知那個看起來如天使般嬌嫩的姑娘力氣絲毫不比他小,輕而易舉從他身後鑽出躲到了小丑的身後,一改之前柔弱的架勢,恨不得將頭頂的金髮掀起。
「為什麼所有的羅賓都這麼愚蠢,這麼簡單的把戲都會上當,這讓我覺得我的準備毫無意義。」
提姆發誓,那次如果不是蝙蝠俠及時趕到,他肯定會步上一代羅賓的後塵,又一隻知更鳥會在阿克斯的注視下死在小丑的手上。
也正應為那次失手,阿克斯意識到偽裝已經毫無意義,他便丟棄女性的裝扮,成為一個不亞於小丑的恐.怖.分.子在哥譚為所欲為。
他毫無道德觀念、不畏懼死亡。甚至還很年輕,比提姆還要小上幾個月,這讓他們意識到如果放任阿克斯成長下去,可能會成為一個比小丑更加棘手的對手。神奇的是對方的運氣出奇得好,每次被抓到少管所後不出幾日都能從裡面逃出來。
提姆不知道蝙蝠出於什麼原因,這次選擇了綏靖政策。通常來說對方不會出錯,所以他能夠平靜地接受這項指令。但這不代表他同樣能夠平靜地在自己失去行動能力的情況下面對阿克斯。
即使從來沒有人在他面前指出過,但就事實而言,布魯斯和迪克都知道他在內心深處恐懼著阿克斯,他害怕成為第二個死在對方手上的羅賓。或許這也是蝙蝠俠將他踢出計劃的其中一個理由。
不過提姆本身並不這麼認為,他確實在恐懼著對方,但這一情感能夠讓他更早發現危機,所以他從來不牴觸。因此在聽到從樓下傳來的腳步聲後,他選擇閉上眼睛假裝昏迷等待時機。
也正因如此,他這次能夠接收到更多的訊息。對方走路的方式改變了,每一步之間的步幅相較從前變得更小,語調也和之前有所不同。除了在偽裝成女性時,阿克斯喜歡壓低嗓音,用他那故意被化學物品毀壞過了的喉嚨模仿蝙蝠俠的低音,因為他知道那樣能夠引發他人的恐懼。但這一次對方毫無模仿的意味。
有哪裡不對勁。
但對方沒有留給他過多思考的時間,他試圖接近自己,提姆的身體很快就做出反應,在被對方觸碰前首先將其擊倒。
很不對勁。
阿克斯除了在偽裝時喜歡用女性形象示人,在犯罪時從不顯示出任何女性特徵。只要有人嘲笑他像個女人,那人必然見不到第二天的太陽。
而面前的阿克斯就像個不會任何體術的普通人,被他如此簡單的招數擊倒在地,對方的背部磕到了桌角,手臂有出血痕跡。
她又在耍什麼把戲。
提姆永遠不會相信面前這個人。
即使對方在那場他以為要迎接死亡的爆炸里救了他。
他不會相信對方,也不能相信對方。
因為提姆的身後不只有他自己,還有整個蝙蝠家族。他不敢拿其中任何一個人的性命去冒險。
當他再次醒來時,便意識到他錯過了太多。
純白的天花板、柔軟的床墊、消毒水的氣息,坐起來的第一件事就是氣憤地用那隻受傷的手狠狠砸在床上,驚訝地發現手上的力道出乎意料地大。
「真是糟糕,你竟然從那場爆炸中毫髮無損地活了下來。」達米安是第一個發現提姆醒來的人,因為只有他被迫待在蝙蝠洞外守著另外一位知情人士。
「我昏迷了幾天?」提姆看向自己的手掌,毫髮無損?達米安說的沒錯,他這才後知後覺地發現自己身上沒有任何傷口。