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　　  臨近傍晚之時，一名男子經過湞水村，並找人打聽是否有見過有一個二十歲上下的周姓女子出現或經過這兒。村民覺得他的行徑可疑，便盤問了一番，見他拿出了牒件，又的確操著一口大庾縣的口音，便信了。

　　  有人提醒了老媼收留的周氏符合男子所說的條件，那男子便來到老媼的門前。在看見幫忙收衣裳的周氏時，他驚喜道：「阿妹！」

　　  周氏一怔，那男子又道：「阿妹，我可算是找著你了！」

　　  「……」周氏覺得他有些眼熟，仔細一看，他雖然打扮樸素，可脖子上有一條被衣襟遮住而若隱若現的刀疤。

　　  「你是誰啊？」老媼問道。

　　  男子張了張嘴，周氏怕他露餡，便道：「他是奴的四哥。」說完又迎了上去，「四哥，是二哥、三哥讓你來尋奴的嗎？」

　　  男子沒想到她這麼配合，為了將她帶走，他甚至想了不少措辭，諸如周氏是跟人私奔，爹娘大怒命他無論如何都得帶她回去等等說辭。既然周氏配合，那他便輕鬆了許多：「是呀！」

　　  老媼打消了疑慮，又跟他們聊了會兒。男子將周氏拉到一邊去，低聲道：「可算是找到你了！」

　　  周氏的眉心一跳，也道：「是、是石當家讓你來尋奴的嗎？」

　　  「可不是，我們來到這邊，忽然聽說官府殺了不少綠林好漢。那可是六十多人，就憑官府的那點人怎麼可能殺得了？！而且我們發現那些人中並無你的身影，便猜你或許還活著，於是石當家派我出來打聽你的消息。」

　　  「可奴並沒有什麼幫得上忙的地方，還請石當家能放過奴！」周氏委屈又懼怕。

　　  「你怕什麼，我們當家何時殘害過你們女子了？！我們當家只需你將所見所聞告訴我們便可以了！」

　　  周氏搖頭。

　　  男子怒道：「你別敬酒不吃吃罰酒！」爾後他想起這兒並非他的地盤，又左顧右盼一番發現並無人留意，才又壓低聲音，「這由不得你。」

　　  周氏泫然欲泣：「不是奴不肯跟你走，而是……設計殺害了『將軍』的人派了人跟著奴，目的就是為了引出石當家，好讓官府前去殺了大家。」

　　  男子一驚：「什麼，你跟我細說是怎麼一回事。」

　　  周氏道：「不如我們設計甩開那人，見到了石當家，奴會親自向他說明情況的。」

　　  男子神情凝重地點頭，倆人便就此約定，準備將跟著周氏的人甩掉。

　　  第26章 交易（上）

　　  翌日，周氏與男子告別了湞水村， 以儘快趕回大庾縣為名， 選擇走山路。他們沿著山中的小道走， 暗中將甩掉羅源的計劃謀劃好。等日隅時他們尋了處地方落腳， 男子藉故去解手便離開了這片地方。

　　  羅源左等右等見不到那男子回來， 他心生警惕。忽然，他聽見耳邊傳來的悉悉索索的聲響， 扭頭看去，卻見是那男子發現了他， 正向他走來。

　　  「你是何人， 為何鬼鬼祟祟的跟著我們？！」男子喝道。

　　  羅源心中一「咯噔」，他的眼骨碌碌地轉， 情急之下道：「我看你們形跡可疑才跟來看看的。」

　　  男子冷笑，突然凶神惡煞道：「你莫以為我不知你是什麼人，趕緊滾， 否則我讓你將小命交代在這兒！」

　　  羅源思忖自己打不過這身強體壯的男子，而且行蹤已被對方發現， 他再想悄無聲息地跟著他們就難了。自知鄴沛茗交代給他的事情沒辦好， 他垂頭喪氣了好久才回去。

　　  而甩掉了羅源後的周氏大大地鬆了一口氣，哪怕鄴沛茗知道她這麼做， 也奈何不得她。如果鄴沛茗因此而懷疑她甚至是石大明等人，那正中下懷。

　　  急急地趕了一天半的路，倆人總算是翻過了一座嶺峰，又在萬徑人蹤滅的深山裡見到了正在警戒的石大明、劉嚴的手下。

　　  石大明和劉嚴聽說周氏還活著， 便立馬在破舊的營帳里接見了她。有了前車之鑑，周氏請求他們派人去巡視四周看是否有可疑的人，而後才跟他們言明發生了何事。

　　  「他們當真如此做的？！」劉嚴黑著一張臉，倒也符合他「閻王」之稱。

　　  「千真萬確，他們故意在弟兄們面前將『將軍』砍頭處死，好威懾弟兄們，使他們放棄抵抗。緊接著官府殺了三四十個人，還帶走了『將軍』的腦袋，身體則被扔到了亂葬崗，讓那豺狼叼食。石當家、劉當家，那條村子的人還跟官府交情頗深，他們完全就是官府的爪牙和走狗呀！」周氏聲淚俱下，讓人聽了無不替吳三感到可憐和憤怒。

　　  「威懾我們？！呵，他們算什麼！」劉嚴眉頭一壓，冷聲喝道。

　　  石大明卻沒有劉嚴這麼激動，他面色鐵青，一對大拳頭狠狠地捶了大腿一下。他想了片刻，又問道：「你是怎麼逃出來的？」

　　  周氏一怔，道：「他們瞧奴是婦孺，便沒有難為奴，將奴放了。可奴擔心兩位當家會再次中了他們的奸計，故而冒死回來將真相告知。」

　　  「你……沒想過，吳三死了正合你的意嗎？這樣你便可脫離苦海了。」石大明的眼睛炯炯有神，帶著一絲探究。

　　  周氏的身子微不可察地抖了抖，她道：「奴曾想過。可『將軍』他占了奴的身子，又讓奴當他的夫人，奴想他待奴也不錯，就認了他為奴一輩子的夫君了。如今他死了，奴無所依靠，便也只剩死路一條。奴親眼看著『將軍』和三四十多位弟兄死在奴的面前，又想起石當家對奴的恩惠，所以在奴死之前，一定要將真相告知石當家，然後奴便可放心地追隨他們而去了！」