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　　  「唔！」

　　  他下意識地捂著脖子，有什麼猩紅的液體止不出地往外流，劇烈的疼痛讓他想要尖叫，但伯爵後知後覺的發現，自己好像什麼聲音都已經發不出來了。

　　  斗轉星移，烏雲恰在此時散去，微弱的月光傾灑下來稍稍照亮了這片漆黑的夜晚，原本脆弱易碎的美麗淑女顯露出了她的原型。

　　  腥臭的液體從巨大的獠牙上滴落，它的臉上是猙獰起伏的肉塊，嬌嫩細膩的皮膚變成了粗糙堅硬的鱗片，鮮血沾滿了它手中巨大的鐮刀。

　　  伯爵的臉上露出了驚恐至極的扭曲表情。

　　  但一切都已經太遲了。

　　  *

　　  詹姆斯·莫里亞蒂教授看向僕從放在盤中的信件，他下意識地翻轉信件。

　　  一枚艷紅的唇印停留在原本應該是火漆封緘的地方，他的眼神晦暗不明，隨即有些緊張地抿起嘴唇，但開始快速拆開了手中的信件。

　　  「誠邀詹姆斯·莫里亞蒂教授和阿德里婭·曼森女士於3月10日前往參加我所舉辦的宴會。」

　　  署名是一行很小的印章……

　　  Queen in Red

　　  看到這個名字，莫里亞蒂教授先是一愣，而後忽然難掩激動之情，胸口震動，低聲笑了起來。

　　  「呵。」

　　  而後他臉上的笑意收斂，目光下移，轉過頭時，目光鎖定在地下室的房門，像是在思索著什麼。

　　  但無論如何……灰姑娘需要美麗的華服。

　　  第16章 音樂

　　  長久沒有接觸到外面的空氣，我的腦袋像是要炸開一樣疼痛，渾身柔軟無力，只能顫抖著任由教授的僕從把我帶出了他的房子。

　　  今天的天氣是難得的沒有霧霾的陰天，冷風依舊寒冷刺骨，我穿著髒兮兮的衣服，腦袋昏昏沉沉，幾乎沒有思考和反抗的能力。

　　  不過，唯一慶幸的一點是，那個怪物已經很久沒有纏上我了，即便深處陰暗潮濕的地下室，我也再也沒有在我的夢境中見到過祂。

　　  之前的我或許還是太過悲觀了，沒有什麼東西是真的能無處不在的，至少我現在覺得恐懼已經在逐漸離我遠去。

　　  那一定只是個散播恐懼的謊言，而我一定能永遠地擺脫它們。

　　  這樣一來，也就代表著，我只要想辦法逃離這位教授的掌控，自由便近在咫尺。

　　  但如今的我太過虛弱，沒有必勝的把握，我也只能雙腿蹣跚，眼睜睜地看著他們將我帶入了一家僻靜清幽的服裝店。

　　  店鋪的櫥窗里擺放著精緻繁雜的美麗服飾，我開始懷疑這位教授為什麼要將我帶到這個地方？

　　  給我買衣服？

　　  ……開什麼玩笑。

　　  打開店門，裁縫恭敬地朝教授行鞠躬禮，然後笑眯眯的問道，「莫里亞蒂教授，您今天來是要定製西裝嗎？」

　　  此時，我這才終於知道對方的姓氏。

　　  莫里亞蒂。

　　  我在心中默默地重複，試圖記住這個名字。

　　  我的手臂因為脫臼到現在還是無法使什麼力氣，胸口被他踩出的淤青已經開始消散，但我依舊感到恥辱。

　　  一個高智商且殘忍的、以製造混亂為樂的異教信徒，和他所信仰的怪物一樣，我永遠都不會忘記。

　　  我的手緊緊握成拳，永不——

　　  「不，我要為我的未婚妻做一條禮裙，以備不時之需。」

　　  另一邊，雖然這麼說，但那位莫里亞蒂教授一臉平靜，像是在說另一個完全不相關的人一樣。

　　  而我則是完全是愣住，連拳頭都一下子不知道該怎麼握了，面前的裁縫也有些意外地打量著我。

　　  但或許是我脆弱蒼白的模樣和那些貴族淑女有一些相似之處，又或許對方只是見多識廣，把內心的疑惑放在了心裡，總之，他並沒有表達出什麼疑問。

　　  在連聲說了恭喜之後，他便讓一位女裁縫幫我量體裁衣。

　　  我立刻就意識到了事情的不同尋常，畢竟，我又「何德何能」，以至於能這位莫里亞蒂教授以未婚妻的身份為我掩飾呢？

　　  我不動聲色，開始細細思索這究竟是怎麼一回事。

　　  面前為我量身的女裁縫一直在我面前絮絮叨叨地說著什麼，像是要和我聊天，但我此時心亂如麻，一點兒都聽不進去。

　　  「女士，你聽說前段時間失蹤的康特伯爵嗎？」

　　  我後知後覺地收回視線，有些不耐煩地看向壓低嗓音、一臉八卦的女裁縫。

　　  見我一臉迷惑甚至帶著厭煩的模樣，對方的眼睛一下子亮了起來，像是找到了散播八卦的絕佳對象，「就是那位英俊風流的康特伯爵，每場宴會都少不了他的身影，前段時間他的失蹤讓他的家人萬分焦急，為了找人，尋人信息登上了好多主流的報紙，結果您知道他最後怎麼樣了嗎？」

　　  「我不知道。」

　　  說實在的，我也不想知道，因為這與我目前在意的事情毫無聯繫。

　　  女裁縫見狀，有些恨鐵不成鋼，「您怎麼能不知道呢？這件事情現在在紐約都已經沸沸揚揚了！倘若您要參加一場淑女的宴會，搭不上話該多影響您的社交啊！」

　　  「……他怎麼了？」我敷衍地問道。

　　  「要知道，康特伯爵最後被發現的時候，已經是血肉模糊的了，他的身體被擺成了畸形的姿勢張揚著，頭皮大塊大塊的散落，身上是流著膿液的腫塊，更要命的是……」

　　  見到我的表情逐漸變得難看，女裁縫壓低嗓音，露出一絲恐懼和不安，「據說他的臉，他的臉是在一英里外的地方發現的。」