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當初他封張濛為裨將時，張濛一身鮮血夾雜內臟碎塊，渾身惡臭不已，霍彥也能微笑自若。但這並非是他習慣了血腥，只是為了顏面罷了。
現在看清了城門口那一張張死不瞑目的臉，一片片乾涸的血跡，沖天的屍臭味兒和仔細堆成小山的人頭浮屠……霍彥是真的受不了了，他恨不得立刻回燕國京都去，再也不管這勞什子丘八的破事。
但他按捺住了內心悲涼的想法，扶著額頭，有氣無力道：「寧裨將，你那是做什麼吶？好好的城池，門口堆一堆腦袋？不怕過幾天臭了？」
「您說那人頭浮屠？」張濛道，「實不相瞞，此舉正是為了震懾惑城百姓，叫他們心生恐懼，不敢與燕軍為敵。畢竟燕軍雖然勝利，卻是慘勝，所剩兵卒寥寥無幾，東軍大軍又在後方，尚未與我等匯合。若是惑城百姓趁此時機襲殺我等，那必是死得極慘無比，故而出此下策。」
他刻意露出一絲錯愕歉疚之色：「誰知驚擾了將軍，是我之過。」
其實除了這理由之外，張濛另一個想法便是借人頭浮屠以威嚇赫連恩、東軍大軍，叫他們招子放亮一點，別在他腦袋上指手畫腳。一個冷血殘忍的人若戰功顯赫，身後還跟著燕王的兒子，那麼他便極大可能不會被昧了功勞。
霍彥雖是公子哥兒，卻不是連腦子都被花團錦簇泡壞了的紈絝，他自然曉得張濛所說的話是最為妥帖有效的。等這陣子震懾住了惑城百姓，過幾天大軍來了，事情也就塵埃落定。
因而他只無可奈何地嘆了口氣，不說什麼了。
如張濛所料，惑城內氣氛壓抑至極，百姓都瞧見了那人頭浮屠，也知曉了燕軍破城的事情。張濛在倖存的士兵中威信極高，有他約束，兵卒也忍住了騷擾百姓。但即便如此，城內仍然有一則童謠流傳而出：
「修羅鬼，燕家將，啄人心，食人肝。」
「不等日出方歃血，始知男兒去無還。」
這正是惑城百姓對於張濛的殘酷、無情的控訴，沒多久，如此童謠便傳遍了城內，幾乎人人都能口中念誦一兩句。有燕兵氣憤之下，將此事通報了張濛，他卻不以為然，只笑道：「說得挺有意思。」更讓童謠中的修羅躍然紙上。
不過三日，燕國東軍大軍抵達。他們躊躇滿志而來，卻被城池門口的人頭浮屠驚得一個倒仰。等得知了霍彥小股部隊就用那麼點人馬將惑城攻下，眾人皆是心情複雜，啞口無言。
霍彥為了蹭一蹭功勳，又為對張濛及其身後的公子恆示好，親自提筆捉刀，戰書寫得花團錦簇、別開生面、引人入勝。赫連恩帶著麾下將領蒙頭商議了半日，終究給張濛帳上記下大功，破格擢升他為副將。
戰時將領擢升往往極快，歷史上甚至有僅僅五年便從一個平頭百姓到手握軍權的大將軍。但張濛晉升之快，依舊讓眾多將領心有戚戚。
他受封在赫連恩新於惑城搭建的中軍大帳，此時眾將士皆在其中，張濛早已梳洗乾淨，換上擦去了血液的嶄新鎖甲。
他大跨步朝最中央案几上正坐的赫連恩走去，走到跟前時，雙手合攏，弓腰行了一禮，鏗鏘有力道：「赫連大帥，寧孟受命前來！」
「此番破城，你立下大功。誅蘇懷、劉伯恩，破開城門，帶兵卒殺入城內、奪得勝利，更逞論一直敢為先鋒，衝鋒陷陣，守護惑城，直到大軍抵達。此番功勳卓著，不但有你自己的努力，更有上天的賜福。功勳卓著，可堪為副將。」
赫連恩凝望面前高大挺拔的青年，心中感慨萬分。
他將屬於副將的一塊玉質令牌雙手捧起，遞給張濛，而後又是一件副將才可穿戴的精美鎖甲，承諾將張濛從蘇懷胯|下搶來的戰馬送給他，從此作為他的坐騎。又送了他一張五石大弓，箭矢若干，劃分補全了張濛麾下本應有的統領、佐領等低級武官與一千兵卒，這才繼續緩緩道：
「——望你日後宿衛忠正，守節乘誼，以安社稷。」
張濛雖卻是心情平靜，雙手接過玉令，高聲道：「寧孟遵從大帥恩賞！」
或許連張濛自己都未曾料到，赫連恩原本不打算擢升他為副將——不到一個月，張濛便從佐領升為副將，從此成為燕國為數不多手握實權、踏入朱紫貴胄領域的平民，這著實太過不可思議，也太過令人無法釋然。
他原先的預想只是再加封恩賜他許多美女財物，僅此而已。只是在下令之前，赫連恩被身邊素來器重的將軍臨晝阻止了。
臨晝是赫連恩一手提拔上來的老將，身家勉強能與貴卿掛個鉤，相比其他將領，他對政治的敏感性更為出色，年紀雖然已至而立，卻仍頭腦清晰。赫連恩雖然看不起霍彥，卻對臨晝器重有加，視為心腹。
赫連恩的想法被臨晝得知，這位老將當即與赫連恩私下剖心置腹了一番。
「大帥，若您只當寧孟是個有些勇力、有些後台的小將，那可大為錯誤了。今日我來到此處，便發覺曾經與寧孟一道打下惑城的兵卒，對寧孟推崇備至，已然超越了對天子、對大帥的崇敬，甚至稱得上是寧孟自己的親衛私兵了。」
「可寧孟卻並未給他們實質性的好處，只是吃喝同在一塊兒，與他們一道衝鋒陷陣，在最危險的地方殺人罷了。而此舉才是最能籠絡兵卒之心的。」
「但凡武官將領，皆都珍惜性命，有誰敢像寧孟這般沖在最前？我聽說他武力超群，可敵百人，面臨箭雨時尚且能護著毫無武力的女子，自己也毫髮無損；訓練兵士有一套獨特法子，凡是被他帶過的兵，沒有不服氣尊崇他的；凡是與他一道上過戰場的兵，沒有不仰慕他的。他若想分軍獨立，他們必然會毫不猶豫地跟隨。」