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最後還是王熙鳳勸道:「林姑父入京述職,日後必定就長久留在京中了。還愁父女沒有會面之日嗎。且你是我帶出來的,如今卻巴巴的讓我自己回去,到時候老祖宗怪罪下來,少不得我要挨上幾板子了。」
黛玉噗嗤一聲笑了:「老祖宗最是疼愛鳳姐姐,怎麼會打您的板子,鳳姐姐又在說笑話。我方才只想著父親,卻忘了老祖宗也在等著,實在是該打,理當和鳳姐姐一起回去,向老祖宗復命才好。」
如此二人方攜手同歸,又如實向賈母回稟了情況。
第二日一大早,外頭門子就傳了信,說是林如海遞了帖子,午後要來拜訪。
黛玉自然喜不自勝,她自進京到現在,已經有四年多的時間,一直思念父親,如今終於得見,直恨不得在大門口等著才好。還是迎春等人好歹勸住了,改為在垂花門處等候,可見其心情急切。
午後賈母歇了晌,就聽到外頭丫鬟來報,說是林姑爺到了。王熙鳳等女眷俱都迴避了去,只賈母、賈赦、賈政、賈璉等,外加一個黛玉和林如海齊坐一堂,閒聊敘話。
賈母先是問了林如海的飲食,方才笑道:「你這次進京突然,我們竟然都沒有收到消息,可是有什麼大事?」
「並無什麼大事,只是江南那邊的差事了了,陛下命我暗地裡查的事情也有了線索,故此才急招我入京。昨兒已經把差事都與陛下交接,陛下還允了我十日的假期,許我打整家園,訪親會友。」
賈政聞言笑道:「這可真真是皇恩浩蕩,陛下實在無有一處不周到的,叫我等臣子如何不感念。只是不知妹夫此次進京,陛下可有安排了?若是還沒有說定,府中在吏部倒是有幾個熟人,可以幫著商量商量。」
林如海起身含笑回禮:「多謝二舅兄關懷,原是昨兒陛下已經說好,待我家中瑣事安排妥當後,便去戶部任職。」
「戶部掌管天下錢財,從前妹夫在江南也是管著鹽政之事,倒是極為合益!」賈赦哈哈一笑,頗為諂媚的說道,「可見陛下知人善用,妹夫在江南磨劍十載,如今終於到了鋒芒展露的時候。只是不知道,陛下準備讓妹夫接任何官位?」
「我資質平庸,難得被陛下看重,不敢說展露鋒芒,只願為陛下和大乾盡一份心罷了。至於官位,現下還沒有說定,實在是不知道啊。」
林如海謙虛了幾句,轉頭說起賈璉,繞過來這個話題:「從前我離京的時候,璉兒才只到我腰間,如今也是有兒有女的人了,看著沉穩不少,如今可做著什麼事情?」
賈璉聞言忙起身回道:「侄兒蠢笨,於科舉一道不通,在武藝一途不精,如今只在家中打理些庶務。從前成親時候,倒是去捐了個同知的虛銜,只是掛個名兒,不曾落個什麼實事兒。」
林如海皺眉道:「我觀你行事伶俐,言談間也機變,怎的如此自鄙?誰人又是生來便會的,即便是於詩書武藝之上不通,還有許多其他的路子能走,人常說『三百六十行,行行出狀元』,就是這個道理了。」
「你現下才多大,就自我放任起來,日後又豈能鼎力家族,為妻兒老小做個依靠?若是你聽我的,明兒起便和一道與訪親走友,我雖然離京十來載,可也識得幾個同年舊友,或許另有一番機緣也說不準。」
這卻不是林如海一時興起,實在是看在王熙鳳的面子上了。
昨日他從宮中歸家,聽到林安說了王熙鳳照拂黛玉的事情,今日來賈家和女兒密談,又知道了許多內情。如此一來,林如海自然明白,自家女兒能有今日,多虧了王熙鳳的細心照顧,且前年收到的那兩瓶子丹藥,後來也查出是王熙鳳秘密贈送的,那可也救了他的命。
王熙鳳這般行為,林如海自然要記住對方的恩情,只是男女有別,對方又是晚輩家眷,自然不好直接出手幫扶。因此林如海思慮過後,便決定幫一幫賈璉,俗話說的好麼,妻憑夫貴,賈璉得臉了,王熙鳳自然也就好了。
賈璉聞言自然是喜不自勝,賈赦也與有榮焉,拉著林如海不住的拍馬屁,唯有賈政的臉色有些僵硬,但好歹穩住了,沒叫旁人看出個好歹來。
晚上賈母特意留了林如海用膳,待到酒足飯飽,林如海便要家去:「今日在府上叨擾了一整日,現下天色已晚,我和玉兒也該回去了。等到過兩天得了閒,再來府上看望岳母大人和兩位舅兄。」
賈母聽得他要領著黛玉一起回家,當即就紅了眼圈:「我玉兒這些年在跟前,一日也未曾離了我的眼,如今你陡然回京就要帶她走,叫我老婆子怎麼捨得!再一個,你那府中也不曾有個掌家的女眷,玉兒她生來嬌弱,若是被那起子下人丫鬟怠慢了,豈非是件禍事,還是叫她跟我住著,彼此放心些。」
林如海賠笑道:「玉兒她承蒙岳母大人教養這許多年,才有今天這知禮懂事的樣子,小婿心中不勝感懷。只是我們父女分離多年,心中也實在想念她,岳母大人且讓我們父女團聚幾日,再叫她來您這裡請安。」
賈母還待要說什麼,賈璉忙跟著幫腔:「老太太,您對林妹妹一片慈愛之心,府中上下誰人不知。只是姑父和林妹妹多年不見,如今想必有些個體己話要說的,再說了林妹妹是回自家去,難不成還有人敢給她委屈不成,必是萬事順當的。」
「且眼看著年節將至,府中各處都要來往起來,從前林姑爺不在京中也就罷了,如今既回來了,走動間總不能全靠下頭的人拿主意。我素日聽鳳哥兒說了,林妹妹於管家一道很是練達,現下她回去了,豈不是可以助林姑父一臂之力。」