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想了想，明塵還是沒有告訴這位母親，她替一個妖君級別的強大妖怪養了十來年孩子。
只是平靜道：「她一心向善，我會好好教導。」
那位母親鬆了一口氣，輕聲道：「我知道妖怪們都有些惡的習性，還請尊者不要留手，多多管教才是。」
第30章 熊妖篇04
程錦朝進來時,明塵起身款款出去了。她詫異喊了一聲尊者，明塵拄杖前行，挑開帘子熟門熟路地出了門,程素年張口把程錦朝攔下來,母女坐在棚屋內。
無論明塵尊者說了什麼，從程素年的臉上都無法窺見一絲蛛絲馬跡。
程錦朝和母親獨處，心裡就輕盈起來，很是嬌軟地靠在床鋪邊玩繩頭,很是認真地吐出句了不得的許諾：「尊者會帶我去熊爪城捉妖。您不用擔心我,我一定做個好妖。」
別的妖，她管不著，她只能約束自己。
誰叫自己是人類養大的，她又這樣愛戴她人類的母親。
嬌俏地笑著，程素年一瞥她,慢慢地擦洗著茶具,無奈道：「你大言不慚，還是要尊者多多管教。」
程錦朝也不知自己為什麼臉紅，直覺這臉紅不能叫母親看見,立即轉過頭去，有三分得意：「自然是管教我的。」
程素年也笑了,暗自搖頭,要她去收拾茶具，自己轉身去翻窩棚深處層層疊疊的衣裳遮住的小箱子。
程錦朝被她好好地養大了，不光沒有變成傷人的怪物,還拜入了以除妖為使命的天衡宗,受一位大能尊者親自教導,程素年心情也輕盈了起來,翻開箱子，摸出之前程錦朝出門遊歷沒有帶走的衣裳，替她打好包裹：「此去除妖，不必想家，不必擔心我，聽從尊者吩咐。」
程錦朝接過，卻又不捨得了，撒嬌道：「我好不容易回來，您就趕我走。」
雖然是萬般不舍，可她的母親總是和別人不同，安靜而嚴厲，氣息內斂，定定地看看她，把她的亂發捋到鬢角去，就冷著臉把她趕出門了。
明塵在外頭等她，趁著夜色悄然離開。
因著不想動用什麼靈力打草驚蛇，於是才飛了沒多久，離熊爪城還有很遠就落地紮營，程錦朝規規矩矩把帶來的行李放在明塵尊者旁邊，躲到一邊去化作原形，以一雙淡紅的眼眸掃視四周，要查看妖怪出沒的痕跡。
粗看，什麼也看不出來，尾巴一盪，貓著腰化作人形走到明塵身側。
發現明塵一手按著她的包裹。
解釋道：「尊者，這是我娘給我帶的衣裳，還有些乾糧呢。」
雖然這樣說，考慮到明塵這麼大一個尊者不可能搶她的衣裳，所以也並不著急，緩步過去，卻被明塵一句話定住了腳步。
「你娘倒是沒有問起那個阿素。」
程錦朝默然，想起被放在離星城的阿素，她明明是帶阿素去望月城尋找親戚的，如今阿素在離星城，被她慌亂之中撇棄在那裡，獨自一人堅強地生活著。
她張了張口，不知道明塵為什麼忽然說起，心裡卻沉下來，有些細弱的愧疚像手一般抓撓她的心臟。
「你比許多人幸運。你身為妖，卻有母親愛你。許多人，卻因著妖的緣故無父無母，居無定所地遊蕩。」明塵似乎在嗤笑，語氣卻並不明顯，唯有程錦朝豎起耳朵仔細聆聽，才感覺出其中的嘲弄意味。
這是在責罵她太過得意開心嗎？也是，若不是妖怪屠村，自己的生母就不會遇到母親，母親不會養她程錦朝，流落在外孤苦無依的是她才對。
她忽然又被提醒了立場。是了，她是妖怪，再怎麼向善，身份與血脈是不會變的。
一時間手足無措，可終究還是習慣了，低頭行禮：「是，是我忘形了。」
明塵似乎並不滿意她的回答，鬆開她的包裹，站了起來。
程錦朝抿著唇，尾巴無神地耷拉下來，若是耳朵也露在外面，也要跟著耷拉，像是霜打了的茄子，渾身透著股無力的蒼白。
那第二條尾巴正在徐徐地向外生長，好像一棵被雨水澆灌過的小草，被風一吹就抽條長大。
漸漸能和第一條尾巴一樣長，本該打架的兩條尾巴都興致不高，她收回尾巴，默然跟隨著尊者的腳步。
「別跟著我。」尊者命令道。
程錦朝站在原地，倏然慌了神，可並沒有問什麼，嘴唇抿出一條堅定的弧度，在視線所及的地方繼續搜尋者妖怪的蹤跡。
隔開幾百步，明塵的竹杖輕輕敲打在地上，感知中是空白一片，沒有妖，這片山林，這座城沒有妖，唯一的妖就在不遠處老老實實地呆著，被她罵得情緒低落。
這種空白仿佛是在望月城，屍體近在眼前，程錦朝還提醒她不要踩到別人的頭，她卻感知不到。
她忽然立住：「程錦朝。」
「尊者，我在這裡。」不遠處傳來回應。
即便不願承認，內心仍然有了三分安定：「你記得望月城的事麼？我們進城去。」
能夠穿脫人皮的妖怪並不多，至少這並不是個很多妖都會修習的功法。
熊爪城近在眼前。
天漸漸又亮了，日頭還未升起，晨露打濕褲腳，風吹過耳朵，程錦朝提劍走在前面，回身望一眼明塵尊者，這才貼近城門。
城門大開，道路泥濘，程錦朝探頭望了一眼，粗略一看，竟然沒看到什麼屍體。
只有空蕩的街道，和亂糟糟的腐爛的還未帶走的菜蔬，有座房子還未來得及修繕，屋頂就被野風颳走一大片，像個中年斑禿的男人，尷尬地杵在眾屋中。