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阿素嘟嘟囔囔，又開始說些唧唧歪歪的要她不得不默誦靜心訣的話了。
程錦朝心裡驟然安定下來，像狐狸找到溪水一般安寧，就連紅馬也仿佛感應到程錦朝心境變化，馬蹄踢踏踢踏蹄聲輕快。
離開離星城的地界，越過一座小丘，望見一望無際的平原，還望見零零散散的鄉野人家。
怕馬蹄踐踏了農田，程錦朝下馬放慢腳步仔細尋找，要找條平整小路走。
阿素在馬上啃著餅子笑她沒用：「你看前頭就有位老伯，你只顧著看有什麼用，來喊一聲，我們問問！」
一抬眼，望向麥田盡頭處，果真看見一位頭戴斗笠的老伯在自家草屋前支開躺椅閉目養神。
她急忙要讓阿素下馬藏起來，然而阿素卻利落地喊道：「前面的老伯——」
程錦朝驟然拔出劍來擋在馬前，那田裡的老伯慢悠悠地睜開眼。
阿素看不清，可程錦朝分明看見，那老伯兩腮一鼓，眯起一雙□□眼，口中倏地彈出條細長的舌頭捲走飛過的蒼蠅捲入腹中。
能化作人形的妖……恐怕打不過啊……程錦朝一拽馬頭就要讓阿素快逃，然而紅馬卻無論如何都僵著脖子不肯聽她。
阿素也啞了，一骨碌鑽下馬，不由分說地撲進程錦朝懷裡。
她這才看見，麥田中不斷有人站起來，密密麻麻，從麥子中探出頭來，身前身後，東南西北，都有數十個人笑眯眯地朝她走來。
恐怕，她們剛踏入這片平原，就被這群蛙妖圍住了。
他們站起來的時候，舌頭就伸出來捕捉空中的蚊蠅卷進嘴裡咀嚼，唇舌之間溢出腥臭的粘液。
「來都來了，帶什麼禮物呀……」那老伯笑著，伸出雙手，手指之間拖拽出黏液，滴滴答答地落進田中。
阿素愈發縮得緊了：「好噁心！」
程錦朝一手把她捂進懷裡，一手按住紅馬叫它免得受驚衝出去被吞吃。
「來都來了……」
「來都來了……」
眾蛙妖異口同聲，齊齊地朝程錦朝抓來。
程錦朝刺出一劍，左支右絀，護著身前的阿素，可越來越多的黏液爪蹼往身上抓來。
紅馬長嘶一聲，數十道黏液抓在它身上，它又跳又竄，竟然發了狠，後蹄一蹬，踩著兩個蛙妖的腦袋躍了出去。
然而田裡還有源源不斷的蛙妖抓住了它。
阿素耳畔傳來它慘烈的嘶鳴。
她想要去說幾句靠譜的話，比如自己照顧程錦朝這麼久沒想到現在這麼沒用真是慚愧啊……卻發現自己抖得說不出話，她也不敢再攥著程錦朝的衣裳，竭力挪著步子，撕開身上的黏液，已經想好了自己要是離開程錦朝的劍招跑去餵了妖怪，程錦朝會劍術，還能衝出去……雖然看起來也不太可能。
從前也不怎麼認識，這一年多算是認識了，死在一起也是緣分……阿素想著自己短暫的人生還是要死在妖怪嘴裡居然都不是什麼貓妖狗妖，居然是□□？還是怪噁心的有些遺憾……
面前忽然吹起一道紅色的柔和的風。
紅色的盡頭有一些殘存的黑，一晃而過，柔軟如絲綢，拂在自己臉上。
她看見一隻孱弱的，右前爪受傷的紅色狐狸身型暴漲，從一隻小狐狸，變成了能籠住自己的龐然大物。
那灼人的紅色是狐狸的毛皮，紅狐的雙眼也是淡淡的紅，兩條柔軟的尾巴一盪，推開了幾隻蛙妖。
末了，狐狸垂下頭，惡狠狠地看著面前的蛙妖。
狐狸亮出尖牙，身體弓起，那受傷的右爪忽然抬起，把她撥拉到自己身下。
隨之，狐狸壓低腦袋，昂起頭，因為恐懼，兩隻耳朵緊緊地貼在腦袋上，發出了細弱的叫聲。
阿素摸摸狐狸胸腹柔軟的毛髮，感到狐狸似乎勉強著撐起前爪站直。
蛙妖被程錦朝嚇了一跳，卻又發現她的外強中乾，比之前更加奮不顧身地撲了上來，她身上掛滿了饑渴的蛙妖，伸出堅硬的舌頭，鑽入了外皮。
腦子一陣暈眩。
蛙妖們興奮地低語：「狐妖的血，狐妖的血……」
她完全不會什麼殺伐的招數，也不擅什麼攻擊的法門，只好奮力壓低自己，用尾巴和四隻爪子撐出一片極小極小的給阿素喘氣。
淡紅的視野中，她的馬變成麥田中一副枯乾的骨頭，每一塊肉，每一滴血，都被吮得乾乾淨淨。
第9章 離星城09
一隻狐狸趴伏在地，在廣袤的麥子地里，壓平了麥稈，耷拉下兩條尾巴。四周環伺著群蛙，不合時宜地出現，該在池塘，該在沼澤出沒，群居弱小，一個族群幾千隻共同呼吸著指甲蓋那麼大一片靈氣。
但是偏偏異常就在這裡，幾百個蛙妖都化成人形，這得多少天地靈氣，多少人的精血？
程錦朝被粘膩的蛙蹼黏住，身上開出小口，感覺血氣徐徐流失，像蝗災過境，自己就是一根嫩草。疼痛綿密而頻繁，漸漸變得普通，以至於她甚至騰不出空來思考其中的不對。
意識漸漸渙散了。
迷迷糊糊地想，這兒和離星城的距離那麼近，這些妖怪怎麼敢的？在一位尊者還在坐鎮的時候，就敢這樣明目張胆地出沒？
不再清醒，意識昏沉，巨大的狐狸維持不住形態，前腿一彎，屈身跪下，尾巴砸在麥子中，被細碎的麥芒勾住絨毛，愈發膨大，拖拽著長長的麥稈，漆黑的尾巴尖在綠意中隱沒。