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「這可不是我們天衡宗造的，是一些古時的老前輩們製作的，這樣的大法器，不知要耗費多少靈石多少人力才能做成，我至今都沒有弄懂其中原理，」明竹感慨著，撫過龍鬚，低眉道：「前輩，今日再請您出關，還請您告訴我，這滴血的主人至親的血脈在哪裡。」
程錦朝聽他說完，上前一步，打開玉瓶，將精血緩緩滴落在寶珠上。
寶珠驀地發紅，像是裡頭起了火，明滅閃爍三次之後，那滴血便滲透進珠子內。
這不能動的龍驀地仰起頭來，龍身錯落著盤旋，幾乎看不清內部運轉，地圖上忽然蒸騰起無數煙霧籠罩，無色無味，程錦朝道：「這是？」
「不要緊，這是它正在搜尋呢，有些難找的，需要找個四五個時辰呢，我帶了書，我們去外頭等著吧！」明竹道。
程錦朝又望了一眼那巨大的龍，頗有些忐忑地思索著。這法器能夠尋找出最親近的血脈？而她還有至親麼？萬一她的某位至親，或是兄弟姐妹，就在狐王攏著的那片狐妖的森林中生活著，這樣豈不是把整個狐群的地址找到了麼？
既希望找到，又不希望找到，那種掙扎並不像對明塵的心態一樣劇烈，只是遲鈍地在心頭揪著，一點一點，一點點地捏著，再鬆開，不叫人忽視它的存在。
看著書，和明竹爭論爭論，然而已經枯坐了一天，她要去外門弟子處給人授課了，裡頭卻還是瘋狂地蒸騰著那一片霧，地圖全然被遮掩，她微微蹙著眉頭，對明竹道：「不行，我今日非得看到結果不可，你能替我去外門弟子處傳信麼，今日我就不去授課了。」
明竹訝異：「你還真是在乎，連授課都不去了。」
「萬一真能找到我的血親呢。」
涉及到血親，明竹也多少理解，於是道：「好，若是有結果了，你可千萬要如實告訴我，我去去就回！」
把明竹支走，她死死凝視著那咆哮著的龍頭。
寶珠中的火轟轟地燃燒在霧中，刺目的烈焰把霧氣也染成鮮紅。轟——龍昂起頭，盤根錯節的龍身嘎吱嘎吱地彼此碾壓，把霧氣捅破一個又一個空洞，霧氣再次瀰漫，遮住地圖。
偌大一間屋子，她對著這頭龍站定，龍像是忽然活了過來，一下子捺住她的咽喉似的，擁擠不堪。
從惶然中回神，龍依舊盤旋舞動，於霧氣中漠然運作。
那是法器，並非真龍。
回過神來，冷汗沁透後背，和傷口連作一團，潤濕了還未結痂的血口子，蝕得她面色蒼白。
明竹回來了，還帶了荷葉包的兩團豆飯：「吃些東西吧，對了，路上遇見師姐了，好像說過會兒也要來。」
能被明竹只以「師姐」稱呼的，只有明塵一個。狐狸陡然有種被當場捉住的錯覺，撐著面上的鎮定接了豆飯拆了吃。
剛吃了兩口，外頭就有風聲傳來，剛聽見腳步聲，明塵就已經站在明竹身後：「我來了，如何了？」
「還沒有結果呢師姐，這次不知道為什麼時間這樣久呢！」明竹狼吞虎咽地吃著，又道，「錦朝她太過小氣，只給我一滴血。」
「胃口不小。」明塵道，「要那麼多做什麼？」
被她一說，明竹便不說話了，齜牙咧嘴地戳程錦朝，有點嫉妒的意思。
程錦朝捏了嘴角的一粒豆子放進嘴裡：「尊者為什麼忽然來了？」
「路上遇見明竹，說血脈的事，我想或許也算辦法。興許你有些遺落的血親。狐族是狐王本家，攏在一起，若能知道一隻下落……」
嘎吱嘎吱的背景音，那龍忽然奮力昂首，嗷一聲，霧氣漸漸散去。
不自覺地，狐狸豎起耳朵，愈發靠近兩步，緊挨著那龍頭站下，抬頭仰望地圖，苦等著那霧氣散去。
明塵忽然道：「什麼都沒有。」
或許那霧氣那地圖都有靈力被明塵感知，程錦朝還是抬著眼仔細瞧，終於在霧氣散盡時看見了地圖的全貌。
上面什麼都沒有，和之前並無二致。
明竹慨嘆：「唉，竟也不知這是好事還是壞事……」
明塵忽然道：「錦朝。」
狐狸吐出一口濁氣，垂下眼嗯了一聲。
「隨我來。」
沒有血親，明塵心底憐惜起了這隻狐狸。狐族之中，本家本族也都滅盡了。
有朝一日還要被她親手殺了。
還有兩口豆飯沒有吃完，程錦朝愣愣地端著，回了亘望廳，她不知道拿這口飯如何是好，捏起來放在嘴邊，咬也不是，扔也不好。只盯著那一粒粒簇擁著的豆子，嘴唇張開又閉上，抬起頭，把這口飯狠狠地填進嘴裡，咀嚼著，抬頭望著走到書案後的明塵。
明塵只低頭翻閱玉簡，似乎在篩選，一枚枚摸過，往她腳前扔了十來枚。
啪——通——她看著這些玉簡被摔出去，急忙去撿。
明塵道：「讀一讀。」
一枚玉簡上寫，錦朝既然在天衡宗，何不對她用血脈之術，追查狐族下落，殺狐王一個措手不及。
另一個說，宗主還應該讓狐狸用血脈鑑定一番，若是這狐狸能輕易賣掉自己族人，才能是真正信任。殺其他族類算不得什麼。
還有人說，若不用血脈之術，這狐狸言之鑿鑿說的那些話都不可當真。
所有話後頭都跟著長篇大論，一些典籍的記載，一些懇切的勸告。