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放下狐狸和狼崽，明塵上樓，關上了門。
程錦朝望了一眼，正要跟在門口，卻發現狼崽對一株花兒感興趣，上前就要咬一口，她急忙叼起狼崽後頸放到一邊，自己死死盯著嚴加管教。
狼崽嗚咽一聲，又去好奇那樓梯的木頭，張口就咬，程錦朝又去阻攔。
這裡寂靜得令人害怕，她把狼崽叼在口中，放到河邊，叫它和自己一樣看懸在空中的那條河，寂靜之中聽不見水聲，她湊到離地面最近的流水處伸出爪子，打濕之後舔了舔，沒有品嘗出其他的味道。
狼崽學著她的樣子去舔河水，可它爪子太短，伸出去的時候一骨碌掉進了河裡。
程錦朝驚叫起來，忽地看見天邊飛來一隻仙鶴，路過河流時爪子一勾，把狼崽拋出來，仙鶴點水而過，停在屋頂，垂下優美修長的脖頸到窗邊。
窗戶打開，明塵尊者伸出手去接過玉簡。
仙鶴在一邊慢條斯理地梳理羽毛，等待明塵尊者讀完。
程錦朝用前爪按住狼崽，抬頭望，明塵尊者換了身衣服，從那一片深沉的黑，換成清淡靜雅的白，寬袍大袖，手腕懸著細細的銀白的鏈子，隨著取信的動作晃了晃。
明塵尊者的臉掩藏在窗後，程錦朝看不清楚。
可她很快就看見了。
仙鶴取走讀過的玉簡，翩然而去，窗戶就關上了，很快，明塵尊者推開門下樓。
她望見明塵拄著杖緩步下來，雙眼蒙著厚厚的一道白布條，系在腦後，垂下長長的兩道和髮絲編在一起。
鬆開爪子，她端坐起來，尾巴一晃。
明塵尊者走近，她才看到對方手中捏著一對眼球，邊走邊把那晶石捏作齏粉，撒進藥田。
尊者輕聲道：「離星城來信，阿素醒了，城主安排她在城主府，她說等長大些要當個事官……」
程錦朝尾巴微弱地晃了晃，垂下腦袋，看著爪子。
說不出話來。
「我去見宗主……你化作人形吧，過會兒會有人來把這狼崽子帶走，你不要多說什麼。」
程錦朝眨眨眼，沒有說什麼，低下頭來，送走飄然離去的尊者。
再抬起頭，化作紅衣少女程錦朝坐在河邊，捏起狼崽抱在懷中，低聲道：「你我的結局都是死在這樣的正道弟子手中……」
狼崽不解其意，只是蹭了蹭她的臉頰。
對著河水，她勉強看清了自己久久未擦洗的疲憊的臉，還有髒了的衣裳。
表情鎮定地運了一遍靜心訣，脫下外衫打濕，血從衣裳中滲出，徐徐流向下游流淌，她擦擦自己的手和臉，又拆下髮簪把頭髮散落在肩頭，快速搓洗，用外衫擦乾，再洗了外衣，掛在了樓梯上。
中衣也談不上乾淨，她只是脫去鞋襪捲起衣袖和褲腳擦洗身體，這一切都做得極快，等身體略微乾淨些，就把半乾的外衣穿上，用自己殘存的髮飾梳起頭髮，這樣，若有人來，她還能露出三分體面。
人很快就來了，是個騎在仙鶴上的少年，懸在空中，並不敢落地。
之所以用「敢」這個字眼，是因為程錦朝發覺他的表情很是惶恐，進來就坐直了，還有些進了別人家的拘束。
她不敢多言，靜靜地抬眼望。
少年行禮道：「請問這是明塵尊者的洞府嗎？」
「是。」
「啊，請問尊者是否帶回一隻離星城狼妖？用以血脈之術追緝失蹤狼群的那隻……啊，在這裡。」
他低頭看見了地上亂滾的小狼崽，又去看程錦朝的反應。
程錦朝抬手召過它，抱在懷中。
它濡濕的舌頭輕輕舔過她手心，被她一抱就安靜下來。
她捧起它，微微頷首。
心中道：「我終究要往你那裡去……」
她鄭重地托起它，仙鶴少年頓了頓，一掠而過，抱走狼崽，提在手中。
狼嗷嗚一聲，被陌生人抱住，不安分地蹬了蹬腿，可程錦朝就在那裡不悲不喜地望著它。
它知道自己是被父親託付給她的，她一而再再而三地不要它。
可它父親是那樣信任她，這是為什麼呢？是因為他們都是妖？可它自己也有種動物的直覺，它覺得程錦朝令它覺得安全。
此時它懵懵懂懂地看著程錦朝，不明白她為什麼又一次把自己交給別人了。
它不安地扭動起來，捏著它的陌生人叫它覺得可怕，它想要掙脫，可力氣太少，徒然蹬腿，卻也沒有逃離這人的手。危險來臨時，它的雙眼立即微微泛紅，想要化作妖，把身邊這個人撕碎。
程錦朝忽然問：「會送它回來麼？」
少年錯愕，轉而想，或許是明塵尊者的意思，雖然為難，卻也咬牙道：「我親自送來。」
狼崽不動了，它覺得程錦朝沒有不要它，於是安安分分了。
騎鶴少年一走，程錦朝站在原地靜默片時，坐下抬頭望著天上變幻的雲。
想起有一天，天氣很好，母親給學生們都放了假，一打帘子，叫她停下織機。
她乖乖停下，雙腿併攏，望著母親。
母親說：「天氣很好，去曬曬太陽吧。」
她就出去坐在家門口，在板凳上坐著。
母親說：「你可以走得遠些，活動活動身子。」
她就走得遠些，回頭看，母親含笑望她，手中捧著一卷書，提過藤椅坐在家門口。