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躍海端坐,身邊仍然放著長矛，端起一杯酒,矜持地抿了一口,骨節分明的手捏著酒杯轉了一圈又放下，酒意氤氳在眼底。片時，他才慢慢笑道：「你這次來,要駐守一個月……和我們喝酒吃飯,有大把時間,不必把我們的事放在心上。回家去看你母親吧。」
程錦朝搖頭晃腦,嘻嘻笑了聲，把子實推了過來：「來，替我喝一杯。」
子實只能皺著眉頭飲酒，心裡卻想：果然狐狸就是狐狸，哪裡有半分修道者的樣子！
喝了一口，就辣得他舌頭冒火，只搖頭皺眉，再也不肯碰。躍海莞爾道：「既不能，快去休息吧，明日還有明日的事情做，我明日守城牆，不能多飲，叫生虎醒來去城外巡邏時，給你打頭鹿來烤著吃。」
子實聽見他說烤頭鹿來，便道：「那我明日可要上門來討了。」
「一定等你。」
等子實離去，程錦朝的醉意已經冒到了臉上，說是要去看母親，人卻已經歪倒在榻上，任由髮絲垂下來，遮住一半眼睛，卻還是叫嚷道：「再飲一杯。」
躍海拿過毯子，把生虎推到一邊，讓程錦朝舒展身體，把毯子搭在她身上。
生虎呼呼地轉了一圈，躺得毫無章法，四仰八叉地打著呼，手指不安分，茫然地要把毯子扯走，被躍海用腳推得遠遠的。
再把扯亂的毯子拉回，小心地蓋在程錦朝身上。
然而，本該醉醺醺的程錦朝卻睜開了眼，清澈明亮，毫無醉意地看他。
躍海下意識問道：「你裝醉？」
「抱歉，我只是試探了你。我在想，在我毫無防備時，你會不會動手殺我。答案是沒有，對不起，是我小人之心了。」
她披著毯子起身，躬身行禮。
躍海定在原地，半晌，才輕聲道：「生虎喜歡你……而我，也實在不能對朋友動手，心裡矛盾得很。但你是妖。」
「但我是妖，」程錦朝笑笑，「謝謝你不殺我。」
「我向來想得細……做事靠理智，如今，理智和感情相悖，就連感情自己也相悖，因此，我也矛盾了起來。你在天衡宗如何自處呢？」
「做我能做到的事。」
「僅此而已？」
「多想一些，我也解決不了，索性不去想，只做事。」
沉默良久，躍海終於笑了：「明日還來一起喝酒吃肉吧！」
程錦朝微微笑道：「一定來。」
披著月色，程錦朝沿著躍海說的地址去尋學堂。學堂離城主府不過幾十步遠，沿著一條寬闊的大道走過去，便看得到一座很大的宅院，大門緊閉著，門房亮著燈。
她走近，並沒有勞煩事官，只獨自去叩門。
支起窗戶，門房露出一張老人的面孔，老太太年紀不小，精神頭也不小，正對著燈光認字，把好好一篇詩文讀得像咬黃豆，嘎嘣嘎嘣的。
「找誰？」
「我找程素年。」
老太太眯起眼來：「怎麼這樣不敬？直呼老師的名字？」
程錦朝道：「抱歉，我叫程錦朝，程素年是我的母親，我聽說她住在這裡。」
聽見她叫程錦朝，老太太的皺紋都多出幾根，狠狠地眯起眼把她打量，怎麼也看不出她和程素年的相似之處，仔細地回想著老師說過的話……將信將疑，看程錦朝面色從容，不像壞人，就是腰間佩劍帶玉，斜挎著一個包裹，穿一身白，也有三分貴氣，長得雖然一副狐媚子樣，眼神卻做不得偽，是個和善人。
「你這為人女兒，也不知道體貼母親，大半夜的跑來。進來在我這兒歇會兒吧，我去看看老師睡下沒有。」
程錦朝千恩萬謝，進了門房，就看見了桌上厚厚的書本，隨意翻了翻，都是些開蒙的課本。這老太太一口一個老師，居然也是從認字開始學，這個年紀還要開始讀書，她心生敬意，動作格外輕，又看到老太太的習字帖，字竟然寫得不錯，唯獨刻苦而已，一個字，寫了十多頁，晾在一邊。
燈下，是一本詩文集，老太太才翻開第一頁，讀得很是艱難，一盞燈，一疊書，一盞茶，在這安靜的夜裡也不失為一種享受。
她正低頭看書，外頭忽然傳來急匆匆的腳步聲。
門忽然開了，她母親僅穿著中衣，趿拉著鞋便走了過來。那老人正抱著外衣在後面直追。
程錦朝正要行禮，腦袋忽然被揉了揉，母親一把將她扯進懷裡，把她的臉捂在胸口。
這在她年輕的二十年生命中，母親從未有過的激動表現。
「娘——」她拖長了調子，母親喘了好幾口驚魂未定的呼吸，才鬆開她：「你被通緝了，如今又作為天衡宗的仙師來了，你告訴我，發生了什麼？」
「也……沒有什麼。」她羞赧地垂下頭，看自己的腳尖。忍著許多話沒有一股腦地說，報喜不報憂地含笑從包裹中拿出書本和寧州才有的吃食遞給母親，又拿了一盞靈石燈出來。
「這些書，還有吃的。哦，這盞燈是靈石的，燈光柔和，不用燈油，夜裡自己就會亮起來，您夜裡讀書便用它好了。」
她喜滋滋地拿出這些東西來放在母親面前，母親卻含淚望著她，惹得她不敢抬頭看：「……怎麼啦……我，我沒有犯錯，是尊者看我努力，獎勵我到熊心城駐守一個月。對了，之前帶我來的明塵尊者，她如今是天衡宗宗主了，我是她的侍劍弟子，很受看重……」