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　　  他一直都不是笨人，不然也不會第一眼就分辨出辛棠。

　　  「你找我，是因為我和副本有關係。」

　　  辛棠：「對，你是這個副本的載體。」

　　  說著話，辛棠將手按在了蔣庭的頭上。

　　  瞬間，虛幻的、足以蒙蔽人類五感的光芒從他體內散發出來。

　　  很快，辛棠面前的人消失了。

　　  她也不再是坐在車裡，周遭漆黑一片，不遠處的海底閃著螢光，是珊瑚的顏色。

　　  唯獨辛棠站立的那一小塊區域，是獨立在海水中的。

　　  無形的屏障割裂海水，劈開一道縫隙。

　　  辛棠攤開手，掌心是水滴狀的結晶。

　　  她正要把結晶收起來，突然又停下，反而將結晶貼近她的眉心，也是最靠近精神核的位置——

　　  「咦？」

　　  驚訝地聲音從她口中傳出。

　　  須臾，一縷淺淺的精神力線團從結晶中被她抽出來，在她眼前晃了晃，變換成蔣庭的樣子。

　　  他無聲地張口：「……」

　　  辛棠比了個「噤聲」的動作。

　　  她的精神力再度沉入結晶中，順著能量流轉的痕跡溯源……

　　  這是一塊罕見的、具有時間屬性的結晶，倒也不算欺騙蔣庭，只是蔣庭的精神力不足以破開「副本」的控制。

　　  而這塊結晶在進化世界存在的時間，或許更久。

　　  甚至是，在世界未曾進化成為真實之前，祂就來了。

　　  那進化世界的「進化」，說不定還有祂一份功勞呢？

　　  可惜的是，祂沒能獲得那個世界的權柄，又不願意讓自己成為養料，只好尋找下一個世界。

　　  辛棠腦海里飄過雜亂的思緒，精神力卻是專注的抽絲剝繭，從結晶和上一個世界融合的線條中——

　　  「找到了！」

　　  細弱的、甚至沒有什麼存在感的線條，也被辛棠抽出來。

　　  即便辛棠沒說話，蔣庭也看了過來，他激動地想要開口說話，才發現，即便辛棠不制止他，他也是說不出聲音的。

　　  只剩下意識波動的生物，說什麼？

　　  辛棠小心地收起「辛小棠」，確認空間不會對她造成二次傷害，才將對方放置在空間的房屋中。  

　　  至於蔣庭，辛棠也隨手塞了進去，還補了一句：「你先別說話，養病吧，等我忙完了再說。」

　　  蔣庭：「……」

　　  辛棠再去看結晶，發現沒有更多能抽出的精神體了。

　　  她想，可能結晶的確有在幫蔣庭實現願望，只是代價是他自己。

　　  這倆精神力弱的連螢火蟲都比不上，辛棠瞅了瞅空間，自帶的能量正在緩緩地幫他們修復，就也沒再管。

　　  如果不是她自己帶「進化能源」，這兩個送去哪都拉不回來。

　　  三分之一的副本順利解決，辛棠心情好了點，再看系統倒計時，也才過去一天，其中一部分還是她趕路廢的時長。

　　  辛棠的心情好了點，便驅動著自己的精神力在身上晃一圈，雙腿便變成了魚尾。

　　  幼生期的人魚也是魚！她可以游泳噠！

　　  美麗夢幻的人魚從海底游弋向上，直至破開冰層。

　　  衝鋒舟還留在原地，周遭依舊是安靜的。

　　  辛棠甩著尾巴蹦上去，落地時就又變成了雙腿。

　　  舒適的毛線長裙依舊套在身上，剛剛好遮住腳腕。  

　　  坐在船上研究了一會方向，辛棠取出指北針，向著下一處「副本」的方向去。

　　  ……

　　  溫度在下降到零下五十度左右後，沒有繼續降下去。

　　  西南地勢又高，周遭地陸地又都被海水覆蓋+冰層凝結，使得還活下來的倖存者們體感上便更冷了些。

　　  而時間一天天走過去，冰層沒有解凍的跡象，溫度也沒有回暖的趨勢。

　　  自從辛棠出門後，辛語蘭再沒怎麼出去。

　　  只有在需要領取個人必備物資時，她會和隔壁的隋易一同，小區門口不遠則是另有周喬一家四口，時不時帶上于欣欣。

　　  人多了，安全感也能更足一點。

　　  而隋易很安靜，安靜到他如果不說話，這一群組隊抱團生存的人，都會忘記自己身邊還有他的存在。

　　  宋道一沒有。

　　  他難得有空，順便來找辛棠，然而還是沒找到。

　　  而宋道一也很敏銳地察覺到，辛語蘭或許還沒這個隋易知道的多。

　　  「辛小姐什麼時候會回來？」他落在一群人後頭，壓著聲音問隋易。  

　　  隋易平靜地側頭瞥了他一眼：「不知道。」

　　  宋道一：「……」

　　  好好的外援就這麼消失了？

　　  隋易沒理他。

　　  他的精神力從軀殼中下沉，逐漸探入地下，直至最深處……

　　  一行人來到超市門前的廣場外，隋易突然說了句：「你們最好加快時間，她已經幫你們解決最嚴重的問題了。」

　　  宋道一：「？！」

　　  然而，不論他再說什麼，隋易都不理他了。

　　  宋道一的確是有點子東西在身上的。

　　  隋易沒去窺探他如何做到的，總之，西南的人雖然因為「副本」逐漸減少，剩下的卻都處於「進化」邊緣。

　　  強制性的體術鍛鍊卡住了所有人都生存命脈，而曠日持久的吸取能源，也讓他們適應了這個新生的、寒冷的世界。

　　  時間再度一天天過去，在天災之後，能源短缺勢必成為必然。