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　　  卡卡西看著他，不由得說：「任務的匯報先這樣吧。對了，佐助，鼬子還沒回來嗎？」

　　  佐助抬起了頭，看著卡卡西的臉，硬邦邦道：「沒有。」

　　  卡卡西欲言又止，最後只是嘆息了一聲。

　　  第七班原地解散。

　　  佐助走在回家的路上。

　　  三年來，先是自來也大人收漩渦鳴人為徒，然後是小櫻在做任務的時候獲得了綱手大人的賞識，跟從在綱手大人身邊學習醫療忍術。

　　  而佐助同樣收到了「禮物」——據說是來自三忍之一的蛇通靈獸，可他並不喜歡。

　　  就算沒有所謂的「名師」又怎麼樣呢？宇智波一族依舊強大，就像是姐姐一樣……

　　  他所煩心的並不是這些，而是家裡的事。

　　  不知道從什麼時候，姐姐呆在木葉的時間越來越少，她似乎沉迷於外出遊歷，原本他也是在忍耐，可是先忍耐不住的反而是一向對姐姐十分放任的父親。

　　  「鼬子，你究竟在做什麼？！」父親富岳聲音嚴厲，佐助從未聽過父親對姐姐用這樣嚴厲的語氣說話。

　　  而姐姐一如既往，笑意溫和，軟硬不吃，心裡卻打定了主意。  

　　  「只是有點事想要做，族裡的狀況應該越來越好了吧，多虧了父親和鎮叔叔的努力，身為族長……我還真得很不合格。要麼，把族長之位交回到父親手中吧？」

　　  爭執由此而來，他其實覺得沒有什麼，雖然想念姐姐，但他已經成為強大的忍者，姐姐想要出去遊歷就去，他可以擔起宇智波一族的責任。

　　  在他這樣說之後，父親卻說：「佐助，你不明白，你姐姐她……」

　　  父親望著他，一向堅定的眼睛裡卻帶了幾分煩躁，遲疑了許久，才艱澀道：「她的問題比你想像的要大得多。」

　　  他的手重重拍在自己的肩膀上，目光鄭重，瞳孔里清晰地映出了他的稚嫩，「你要儘快成長起來，在必要的時候，保護你的姐姐。」

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　　  『我當然會保護姐姐……』佐助沉默地想著，『也不會讓她經歷像是紅老師那樣難堪的事，她想要一直呆在家裡也未嘗不可。』

　　  打開了家門，「我回來了」四個字，卻因為看到門口多出來的鞋而卡回了嘴裡。

　　  他身形一閃，已經站在了鼬子的房門口，看著房間裡正收拾著行裝的人回過了頭。  

　　  「佐……」

　　  「你怎麼受傷了？！」佐助往前走了幾步，看著姐姐盯著自己的腳，才發現自己居然沒脫忍鞋就跑了進來，頓時漲紅了臉，「等等我！」

　　  「嗯。」鼬子微一點頭，心裡卻有些好笑——她是回家，又不準備跑路。

　　  可是，將手中的和服放回衣櫃的時候，看到了那個箱子，她的動作微微一頓。

　　  雖然不準備跑，但是……她很快又得離開了呀。

　　  晚餐的時候，全家還算和樂融融。

　　  佐助看了出來，父親明顯有話要和姐姐說，甚至避開了他，使用了家族會議的密室。

　　  他在密室外坐著等待，卻回想起小時候的事。

　　  小的時候，是姐姐和自己一起等在這裡，那時候，這還是一件相當嚴肅的任務。

　　  現在他也有資格進入這間密室，這裡不再神秘，他也不用在端正坐著等待。

　　  隨意坐在廣緣上，聽見身後的動靜，佐助反射性地起身，「父親。」

　　  「嗯。」富岳點點頭，眉宇間依舊有些煩擾，想要快步離開，卻最終頓住了腳步，對鼬子說，「佐助剛升上上忍，肯定有很多疑問，你幫忙解答一下吧。」  

　　  『什麼？我可沒有什麼疑問啊？』佐助微微睜大眼睛，可看了眼父親的表情，還是點了下頭。

　　  姐弟倆就這樣坐在了庭院中。

　　  「姐，你這次去哪裡了？」佐助問。

　　  「去了夢幻之鄉。」

　　  『……這不是完全不想告訴我嗎？』佐助面露不滿。

　　  這樣孩子氣的神色已經許久不會在佐助上忍的臉上看到了。

　　  他正想說些什麼，就見姐姐伸了個懶腰，隨意地向後倒了下去，躺在廣緣上。

　　  黑亮的眼睛看著屋頂，似乎有些出神，而後忽而轉到他的臉上，他心中一驚，沒有轉開目光，而是蹙起眉。

　　  「我沒什麼疑問的，」他強硬道，「上忍的任務沒什麼難的。」

　　  鼬子微微一怔，繼而胸腔起伏，樂不可支。

　　  佐助也知道自己說錯了話，卻抿緊了嘴不說話，直到最後也笑出了聲，乾脆也躺在了那木質廣緣上。

　　  這個角度根本看不見外面的星空，只能看到屋頂的蜘蛛網。

　　  他一邊心裡想著周末得要幫媽媽打掃衛生了，一邊轉過頭，去看姐姐的側顏。  

　　  這世界上，再不會有比姐姐更漂亮的女孩了。

　　  小櫻也很漂亮美麗，可那樣的美只屬於無憂無慮的少女，缺乏足以令人沉溺的深度。

　　  現在他已長大，原本溫柔的姐姐卻變得更加立體，苦惱、憂鬱……這些普通女孩子的煩惱她應該都有，可卻又那樣克制，帶著無與倫比的厚重。

　　  這裡或那裡，佐助永遠覺得自己有些不足，可或許正因為這樣，他一直緊跟著第七班的腳步，從未掉隊。

　　  或許……這樣就能追上姐姐的腳步了吧？

　　  夜風吹來，讓他的鼻尖微微發癢。