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「你們是打哪兒來的？」妙玉皺著眉頭，「怎麼進京里來了？白天巡邏隊管得嚴，怕是不好行乞吧？」
小乞兒眼圈紅了，「我和幾個兄弟一路打河南來的，今兒才進京，先湊合一夜，兄弟幾個都有手腳，沒道理行乞為生，明兒就去找個活計。」
「這樣很好，」妙玉展眉點了點頭，又問道，「雍親王和十三阿哥不是從江南籌到錢款去河南賑災了麼？怎麼還是逃出來了？」
小乞兒搖了搖頭，「河患只是一個由頭，俺們河南那旮沓，本就人多，全靠種地，如今田地家宅皆被淹了，眼看著這幾年是沒有守收成了，江南過來的錢糧，那哪兒夠使呢！」
妙玉無言地嘆了口氣，小乞兒又謝了兩聲，往胡同深處尋過夜的地方去了，軟轎一顛一顛地往紫禁城方向走，她忽然覺得前方路上陰雲繚繞，遠處的筒子河上波光點點，仿佛蘊藏著什麼不明的危機一樣。
「綠杯，」她溫聲地張了張口，腦子裡卻轉得飛快，「明日我還要出宮，我們得去一趟……尚書府。」
兆佳景仁大喇喇地坐在房裡看書，兆佳小月蹬著花盆底噠啦噠啦地走進來，一把抽走他手中的書，翻了翻，嗤笑道：「《飲水詞》？哥子什麼時候開始看這種書了，可是因為那林姑娘？」
兆佳景仁皺起眉頭，故作惱怒地掩飾尷尬，「我愛讀什麼便讀什麼，與你何干，再說你沒事穿什麼花盆底啊，吵死人了。」
兆佳小月斜覷他，「你的福晉妹子來啦，在花廳坐著等你呢，正襟危坐的，非要我把你也叫過去，好像有什麼很重要的事要說。」
妙玉和林姑娘向來關係好，難不成賈府有什麼事麼？兆佳景仁一撩袍角，忙不迭地去了花廳。
妙玉抓了一把瓜子，漫不經心地磕著，足尖上的絨繡球一晃一晃的，見到兆佳兄妹才收斂起神色，清了清嗓子道：「景仁哥哥和小月姐姐可知道如今河患一事？」
「四爺和十三爺不是去賑災了麼？」兆佳景仁問，眸光一轉，「可是十三爺出事了？」
「不是不是，十三爺可不是一般人，哪兒能出事啊，」妙玉擺擺手，「我昨兒見路邊好些小乞丐，一打聽，原來是從河南逃難來的，河患雖然止住了，但是田地被淹，民生凋敝，江南調來的錢糧補不上那個大窟窿……我琢磨了一夜，若是咱們京城女眷能從求神告佛理抽出身來，出上一份力，辦個義賣，為賑災募捐銀款，倒也不失為一樁好事。」
兆佳小月跳起來，「我可以捐！」她掐著腰想了一會，「我的羊皮小鞭子，黃銅馬鐙都可以貢獻出來……對了，馬球棍會有人感興趣麼？」
妙玉笑了，搖了搖頭，「好小月姐姐，尚書府的好東西可不好輕易流到民間去，等到了義賣那天，只需要你和景仁哥子幫忙就行了。」
兆佳景仁來了興致，「我能幫什麼？拿五百兩，可夠麼？」
「不用出錢，出些力氣就行了，」妙玉說，「大觀園的書院平常印些書籍倒也罷了，這麼大張旗鼓地舉辦義賣，姑娘們無論如何也不好拋頭露面的。」
兆佳景仁點了點頭，「福晉妹妹想以尚書府之名？」
妙玉「嗯」了一聲，「就怕阿瑪……」
想到義賣上又能見到黛玉，兆佳景仁心頭泛起一點歡喜，忙說：「好辦，我這就去和阿瑪商量，這是行善事，阿瑪不會阻攔的。」
兆佳尚書忙於政事，果然不以為然，只當他們是小孩子過家家，叮囑他們莫要驚擾了京城百姓生活就好。
兆佳景仁雖然平日裡看起來散漫，實則也是個行事雷厲風行的人，妙玉把這宗事的大頭托給他，這邊他在城中四處散播賑災義賣的消息，兆佳小月更是聯繫了好些舞獅子的、唱戲的、說書的來助興，那邊妙玉回到宮裡，讓綠杯給黃夫人寫了封信，請她幫忙去聯繫女學裡的姑娘們。
義賣的地點是兆佳景仁選的，在京中最熱鬧的那條大街上，他從前做燙樣的時候來此茶樓考察過，雖處於繁華市井，鋪陳卻很是清雅安寧，就算十三福晉、妹子小月和賈府姐妹們到現場，也不會叫外人看了去。
茶樓內外很是熱鬧，妙玉和眾姊妹都進了內堂，她今兒也帶了一樣物件，是昨晚瓜爾佳側福晉托她送出來義賣的，說是多少也要為十三爺盡一份力。
來競標的老百姓們將茶樓四處都站滿了，越過攢動的人頭，能看見兆佳景仁和寶玉主動站在二樓的戲台子上，將一件件物品那綢緞蒙了送出來。
黛玉拿帕子捂著嘴，低聲向妙玉耳語，「那位兆佳公子和寶玉站在一塊，竟比寶玉還英挺些。」
妙玉揶揄地把她一瞧，一句話沒說，黛玉的臉卻紅了，口中只說：「兆佳姐姐，你再鬧，我就惱了！」
堂上銅鑼一敲，只聽兆佳景仁先將義賣的規矩說明在前頭，這主意是妙玉出的，出價最高的獲得購買權，為了防止賒帳，必須當場現金交易。
寶玉平時油嘴滑舌的，沒成想在此時悉數發揮出來，那些物件兒看起來稀鬆平常，卻被他吹捧的都要上天了，引得堂下眾人一陣又一陣的驚呼。
第一個物件請出來，只是一隻簡單的羊毫筆，材質不算金貴，亦沒有名匠工藝加持，寶玉笑嘻嘻介紹道：「各位可不知道，這支羊毫筆，可是前巡鹽御史林如海大人曾用過的，當年林大人就是帶著這支筆進京趕考，用這支筆在考場上寫下令萬歲爺和翰林院無比稱讚的策論，最終奪得了探花郎的名號！」