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妙玉下了車，只見太平寺大門洞開，一色淨白紙糊了，這寺廟不大，卻築得孝棚高起，大門前的牌樓立時豎起，上下人等登時成服，兩邊燈籠高高掛起，照如白晝，嗩吶鼓樂奏得振岳。
只是今時到底不同往日，史老太君雖然身為保齡侯之女，一品誥命夫人，但是如今賈政賈赦賈敬等都一應削了品階，且又是在回鄉路上暴斃，竟然連昔日寧國府秦可卿的喪儀都比不上了。
路過幾個站在門口燒紙的小廝，妙玉忙忙奔至停靈之室，寶玉賈環賈蘭木然地跪在棺槨跟前燒紙反倒是幾個孫女外孫女和鴛鴦琥珀等伺候在賈母身邊的丫頭們哭得淚人一般，幾乎昏厥過去。
來祭拜的人並不多，因為胤祥和兩江總督邵穆布也要到下午方能到場，妙玉便先送了祭禮，摟著眾姊妹痛哭一番，再悄悄牽了幾個姊妹的衣袖到後頭空閒客堂里坐下。
古寺香火不旺，更顯清幽，竟比秦可卿停靈鐵檻寺那會的熱鬧更讓人覺得寥落，王夫人和鳳姐兒蓬著頭在精舍里登帳，忙得顧不及眾姊妹，她們只好尋了處偏僻亭閣坐下，耳邊鳥聲啁啾、蟬聲嘶鳴，黛玉和賈母感情最深，眼泡都哭紅腫了，湘雲探春惜春幾個也抽噎不止。
安慰過一陣，妙玉才遲疑著開口：「姐妹們，眼下老太太這一走，府里最大的依仗也倒了，老爺們都削了官，元妃娘娘在宮中只怕舉步維艱…….大家不如就在江南等著，林妹妹總是要到京里去的，雲妹妹那邊亦有衛家來提過親事，只是三妹妹和四妹妹如今尚待字閨中，太太和璉二奶奶總會為兩位妹妹穩妥打算的。「
探春掖了掖手帕，「太太今兒一早同我說過，她也是這樣的想的，只是我倒覺得，嫁人不嫁人也沒那麼重要，說句不怕福晉姐姐笑話的話，我同四妹妹並沒有什麼兒女綺思，我是恨不得身為男兒身去報國的，而四妹妹呢，向來性子又冷，從前還動了長伴青燈古佛的念頭，我們私下合計過，倒不如就在金陵把那女學重新開辦起來，若是闖出一番名堂，豈不是比嫁人可靠些！」
惜春垂著眼，默默點頭，「我從前只覺得無趣，竟是教人畫畫最叫我快樂，旁的也沒什麼，若是能以畫會友，尋得一知己，我也覺得足夠了。」
黛玉停了淚，面上終於浮現一絲喜色，「福晉姐姐先前同我提過，京里的女學，就算黃夫人和寶姐姐仍在照應看著，必然比從前荒廢不少，江南雖然繁華，亦有女子從商，只是遍地學堂中難見女子身影，我前兒還擔心如何遊說兩位妹妹，如今看來，倒是我多慮了…….那日我和福晉姐姐在姑蘇城中閒逛，我倒是留意了一處園子，只是這兩日尚來不及去考察，等老太太入土為安，姐妹們可願意隨我和福晉姐姐去一趟？」
眾姐妹都點頭，議定等過了發喪，便去尋一處大好園子，重新將京城的事業操辦起來。
黛玉和妙玉向眾姊妹細說那日看過的園子：曾是一處知府的舊邸，全園樓閣亭榭台館軒舫，連綴相望，垣牆繚以怪石，嵌以古木，書屋深靜曠敞，中植嘉花名卉，自是有一派雲林杳靄，花葯參差的雅意。
探春點頭稱好，她在江南亦有幾個舊友，書屋裡蓄書萬卷，皆珍本秘籍，若是能借些經籍出來，只在那園中讀書交友，暇則登高眺遠，攬山色波光之秀，自然無比暢快。
湘雲叉著腰站起來，「那我可得說了，要給我留一處賞月的亨子，再得有一處臨風暢懷的樓閣，夜臥聽雨的篷子，平室深窩的閒堂，園子裡要種上梅杏李桃、草蘭玉蘭、海棠牡丹，還有翠雲草醒頭草階沿草吉祥草、棕櫚芭蕉仙人掌、天竹佛手香櫞..」
她舉著手指列個沒完，方引得眾姊妹們略略止住悲戚，可話還沒說完，就看見月洞門後轉出一個人來，拿腔拿調的壞笑著，只把長髯抖得宛如掃帚，正是賈赦。
看見他妙玉就來氣，雖然迎春不像書中那樣嫁給中山狼孫紹祖，但是賈赦還是為了幾千兩銀子，把她折賣給了一個祖上闊過的小官，脾性向來懦弱的干金小姐迎春被迫要當起家來，還好那小官為人尚且和善，也沒有作踐迎春，也算是個好結局了。
只是這賈赦得了銀錢，更作威作福了，放著身子不保養，官兒也不好生去做，只可恨躲過了抄
家，便躲過了「交通外官，依勢凌弱，事負朕恩，有忝祖德」的罪名，世職雖已革去，倒不用發往站台贖罪了。
妙玉有些惱，這狗賊算是揀著便宜了。
那賈赦假惺惺地背著手，「我說怎麼前頭一個丫頭都沒見著呢，原來都在這裡嚼舌頭啊。「
妙玉站起身，將幾個妹妹護在身後，「赦大爺，如今我是十三福晉，您說話可得注意些。「
賈赦抹了抹嘴，冷哼一聲，「十三福晉！我瞧你這十三福晉也不是什麼好東西。「
他一步步往前頭走，湊到姑娘們跟前，嘴裡的臭氣都要噴到妙玉臉上了，「我家裡這些姑娘都要被你帶壞了！之前再大觀園設的書院，你當我不知道麼？那是從前有老太太護著你們！現在老太太不在了，還想辦什么女學？我勸你們這些小丫頭省了這心思吧，早早地嫁了人，換些彩禮錢回來，供家裡開銷才是正理！「
前面停靈處的小廝丫鬟們都不大趨奉他，他心裡大不自在，要尋他們故事又尋不著，恰好聽了牆角，曉得這事來，以為得了把柄，更成肋著要賣女兒換錢，好供他高臥享樂去。