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　　  後面的五個秀女知道是怎麼回事了，才都大著膽子走到其他嬤嬤面前。

　　  「那姑娘膽子可真大……模樣生得也很好！」

　　  「方才點卯時我聽著了，那可是兆佳尚書府的姑娘！」

　　  「哦？這麼秀氣，生得像個江南女子似的，我還以為是包衣奴才家的呢！」

　　  「小聲點，可別叫人聽見了，尚書家裡的，萬一成了主子娘娘，當心有你果子吃！」

　　  門帘子又掀開了，幾個女孩子咬著耳朵，被嬤嬤眼睛一瞪，立刻垂著眼不敢說話了。

　　  面前的宮燈縈縈亮著，妙玉深吸一口氣，踏入那團朦朧的光圈。

　　  教引嬤嬤先前跟她說過，這一關便要驗正身，進了那屏風之後，只有一個嬤嬤，那嬤嬤可就厲害了，多少也是尚儀局的頭三號人物之一，甭管你往後做到了多高貴的主子娘娘，這一關都要打她手底下過的。

　　  正此時，後面不知哪個秀女，天生短了截小拇指，先前藏得挺好，在嬤嬤的尺子面前露了底，被請出了圍房，哭得撕心裂肺的，「你是哪個宮的嬤嬤！我……我阿瑪會給你好看的！」

　　  妙玉一怔愣，腳下的步子就慢了些。

　　  「姑娘進來吧，沒什麼可害臊的，」屏風裡的嬤嬤發話了，語氣卻是出乎意料的溫柔，「這次都瞧齊全了，往後必定不叫姑娘吃虧。」

　　  妙玉「噯」了一聲，轉過屏風來，眼前地上擺了個好大的黃梨花木衣服架子，嬤嬤站在宮燈旁邊，生得眉目和善，「衣服都脫了吧，旁人看不見的。」

　　  她點點頭，很爽快，先把那鶺鴒香念珠摘了，安放在一邊的小几，再就跟學生時代擠大澡堂一樣，囫圇地把衣裳全脫了，搭在黃梨花木架子上。

　　  她轉過身看向那嬤嬤，哪知嬤嬤眼神兒很奇怪，看也不看她一眼，反倒惶惑地盯著小几上的鶺鴒香念珠串子。

　　  「嬤嬤？」妙玉試探著問。

　　  「我走神了，」嬤嬤不好意思地笑了，提前燈籠往她身上照看著，這一看，又驚嘆了，忍不住伸手觸摸，「姑娘生得真好，皮肉這樣細膩，肌體這樣玲瓏！」看上去纖細苗條，卻不像那些乾瘦的人，說是玉碾就雪堆成，也不為過。

　　  「過了，姑娘回去等最後的大選吧，」嬤嬤有些不捨得地縮回了手，看著妙玉穿上衣服，將念珠掛回胸前，又忍不住添了句，「這念珠真是好物件，也很配姑娘，可千萬好好戴著。」

　　  妙玉點頭納福，出了圍房。第一關和第二關都這樣無驚無險地過去，她按著指引，從另一條路繞出了神武門，車把式仍在那候著。

　　  不言不語地上了騾車，還是那麼一悠一悠地慢慢往尚書府里走，她索性癱倒在柔軟的坐褥里，纖長手指繞著念珠串下的光潔流蘇，陷入一種考完試後的徹底放鬆中。

　　  夜深透了，離日出大約還有兩個時辰的光景，京城上的夜空烏雲密布，忽得一聲震天驚雷，下起無邊無際的瓢潑大雨。

　　  第23章

　　  出乎妙玉意料，第三關前並沒有人給她透露考題，但誰讓她有一顆現代人的腦瓜子呢，兩眼發懵地進了神武門，等車把式去接時，卻看她笑嘻嘻地揣著手走出來。

　　  「姑娘看起來比上回還高興，想來今兒也很順利？」

　　  妙玉自個兒撩著裙擺往騾車上爬，「哪兒能呢，宮裡頭的事情什麼時候簡單過？」

　　  車把式笑道：「那便是姑娘有能耐了，果然老爺太太看中的人都不會錯的。」

　　  妙玉嘿嘿的笑，放下車帘子，任由騾車這麼一晃一晃的，載著她往尚書府里去。

　　  這一日考場安排在御花園，原先五百多位秀女，如今只剩下一百多人了，寶釵也不在其中，看來已被撂了牌子。流程和上回差不多，進了神武門後去點卯，然後由太監領著往花園西路走。

　　  欽安殿台階上站著的太監看起來年歲不小，戴紅色的帽子，衣服上用金線繡著祥雲，明眼人一看，就知道他品級高許多了。

　　  有秀女們竊竊私語，「這可是掌事的梁公公呢。」

　　  只聽那梁公公朗聲道：「萬歲爺說了，今日既然是考技藝，倒也不必麻煩，恰逢春日，各位姑娘到了御花園裡，便以這滿園鮮花為題，或書或詩或畫，一柱香的時間，需將完稿交到我手中，姑娘們便可出宮回家等消息了，尚儀局和內務府會一同評出最後的人選。」

　　  眾秀女面面相覷，畢竟各人才情各不相同。有秀女沾沾自喜，大概是押中考題，畢竟在御花園裡賞花，著實不算什麼太難猜測的事情，有秀女聞言卻哭出聲來，「又不是漢人女子，我只會騎馬射箭，家裡從來沒教過這些琴棋書畫、寫字念詩的，這該怎麼辦呀？」

　　  梁公公恍若沒有聽見，示意小太監們鋪開一張大桌子，筆墨紙硯都擱在上頭，讓姑娘們自取。

　　  妙玉領了紙筆，在堆秀山下尋了處乾淨的石塊上坐了，托著腮在默默發呆。

　　  畫畫她不算擅長，上輩子就沒有這個基因，為數不多的畫稿都是在臨一些人體骨骼結構。寫詩嘛，她也比不過賈府眾艷，若想作弊，也可以從後世詩作中借鑑幾句，但她不想竊他人作品，更何況短短時間裡，實在是想不起多少精妙句子了。

　　  四周望一望，已經有秀女挽起袖子開始奮筆疾書，夢香甜燃得只剩一半了，她掌心裡出了汗，開始有點著急了。