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　　  中年人頓了一下，面色莫測。

　　  「――殺死那個不祥之子。」

　　  明滅的火光照在他臉上，異樣平靜的語氣里，中年人的臉上是十足的冷酷。

　　  而圍聚在他周圍，年輕力壯的男人們緩緩從背後抽出了棍棒刀具，他們手腕有力，沒有一絲顫抖的猶疑。

　　  繞過漸漸稀少的衰弱病人，銀古和小綱吉終於踏上通往山頂的道路，或許是時常有人走過的原因，雖然山道狹窄崎嶇，卻沒多少擋路的石子與叢草。

　　  銀古走的很快，小綱吉也很，相比那連綿起伏數十座山峰的莽莽群山路，這樣小規模的山頭，對銀古和小綱吉來說，還不夠看。

　　  不過心理上是如此，該走的路也是要走的，所以即使銀古和小綱吉腳程再快，到達山頂時，天色已經接近太陽落山的時候了。

　　  從濃厚彤雲邊緣透出幾道橘紅色的夕陽光，將原本鐵灰色的雲層染出幾分暖意，抬頭一看，雖然烏壓壓一片景象依然是天空主流，不過看那邊緣些許亮光，低沉的心情也忍不住好轉了些。

　　  銀古抬手敲門，昏暗天色下除了蕭瑟風聲，就只有咚咚咚的叩門聲。

　　  「……誰？」

　　  敲了半天，門板後面才傳來一聲又細又小的顫音，銀古放下手，努力擠出一個充滿善意的微笑――雖然門後的小女孩根本看不到。

　　  「我是蟲師銀古，想問問鎮上之人得病的原因。」

　　  一上來就直奔主題，雖然現在這衰弱病還沒鬧出人命，但再浪費時間下去可就說不準了。

　　  「我不知道。」門板後的小女孩聲音細細小小，她可能常年難見一次生人，即使是銀古這樣奇奇怪怪的傢伙，也還是願意與之交談。

　　  「我想，病因應該在『蟲』身上。」小女孩沒有開門，銀古也沒要進屋的意思，就站在門外，隔著一道木門說話。

　　  「蟲？」

　　  「是一種常人看不到的奇妙生物，可能會引發各種不同的事態。」銀古說，「你身上，就有一隻蟲。」

　　  沉默，漫長的沉默。銀古沒有說話，小女孩也沒有說話，兩個年齡差距極大的人就這樣無言的對峙，直到最後，門板輕輕打開為止。

　　  「進來吧。」小女孩站在門後，揚起臉說。

　　  「那就打擾了。」銀古沒有在意女孩青綠的面容，側身讓小綱吉先進去。

　　  等到兩人都進來了，小女孩才道，「你說的『蟲』，是那些嗎？」

　　  銀古順著女孩所指的方向，看到一群似傘狀物的蟲翩然飄過房間角落，徑直沒入了地板。

　　  「是的。」銀古平靜道。

　　  小女孩又道：「我身上的蟲，還在？」

　　  銀古肯定道：「它在你身體裡面。」

　　  小女孩沒說話，她抬起手，慢慢解開纏在手上、腳上、脖頸上的布料，露出底下青色泛綠的肌膚。

　　  「這個，是蟲造成的？」

　　  銀古看了一會兒，緩緩點頭。

　　  「那麼，也是它讓爸爸媽媽，鎮上的大家生病的？」女孩接著問。

　　  銀古避而不答：「你身上，是不是有個草葉樣的胎記？」

　　  小女孩盯著銀古看了看，說，「在我胸口這兒。」

　　  「是什麼樣的？」

　　  「綠油油的，就跟真的一樣。」小女孩答完，依然追問，「是它讓大家生病的？」

　　  這次銀古轉移不了話題，只好點頭。

　　  一陣沉默。

　　  「……沒有什麼辦法嗎？」一直很安靜的小綱吉語氣平緩道。

　　  「我需要一味藥材。」銀古說，「缺少它，就什麼辦法也沒有了。」

　　  「能找到嗎？」小女孩神色黯然，「爸爸媽媽已經快撐不住了。」

　　  「……我會儘快。」銀古並未說出保證之語，他動作很快，已經推開了門。小綱吉想跟上去，被他拒絕了。

　　  「乖乖呆在這裡吧，我要去的地方有點危險。」

　　  他這麼說完，就輕輕關上了屋門。

　　  房間內霎時安靜下來，小綱吉收回邁出的步子，稍稍有些不知所措。

　　  「坐吧。」小女孩說。

　　  小綱吉回頭看她，昏暗的光線模糊了小女孩的神情。

　　  兩個年歲相當的孩子很快一起找了個地方坐下，屋內並不髒亂，雖然聽鎮中人說女孩的父母已經病倒三個月余，但看女孩熟練升起火堆的模樣，也能料想到平日她是如何以同樣的手段整理清潔房屋的。

　　  「你很厲害。」小綱吉真心實意的說。

　　  「可這沒辦法讓爸爸媽媽好起來。」小女孩抱住膝蓋，將頭放在上面，側著臉看他，「你也能看見『蟲』？」

　　  「……嗯。」

　　  「可你沒被它們害過對嗎？真是幸運。」小女孩轉回頭，目光空茫的望向前方。

　　  小綱吉沒吭聲。

　　  小女孩也不在意，難得有人在，她只是想說說話而已。

　　  「我小時候不是這樣的。」小女孩摩挲著自己的臉頰，自言自語道，「可是不知道什麼時候，身體就變綠了，爸爸媽媽很害怕，村裡的人也很害怕，小孩子丟石子打我，大人嫌棄的看我，最後爸爸媽媽受不了，就帶我離開了那裡。」

　　  小綱吉靜靜的聽著。

　　  「他們很好，真的很好，即使非常害怕，爸爸媽媽也沒想過拋棄我，他們帶我遠離家鄉來到這兒，辛辛苦苦做自己並不熟悉的工作――都是為了我。」小女孩垂下眼，將自己綠色的手臂背在身後，揚起頭道，「但我最後還是將一切搞砸了，我被看到了……」