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孟婕等姚玉拉著秦曜走開，才對身側的沈曼道：「你若是嫁給她，不會悶死嗎？」沈曼走上前去：「有那麼多事要做，你只想著玩樂。」孟婕追上去：「我只想著你罷了，你還喜歡她嗎？」沈曼看著眼前高大的佛像：「她是好皇帝。」
孟婕勾起嘴角，聽得出沈曼的意思。沈曼如今也如她一般，對秦曜有敬有忠，也有朋友間的喜歡，卻沒有男女之情。倒也是，秦曜寵愛姚玉已到了舉國皆知的地步，她對姚玉的愛，對姚玉的好，遠超一個帝王對皇后的，那是無人能橫插進去的，沈曼看在眼裡，她又不是蠢人，那歡喜的心意怎會不冷淡下來。
可以說，沈曼很早以前就看明白了，早就收回了那份心意，只是要從中徹底走出卻不是那麼輕鬆。沈曼看著孟婕，倒是釋然了：「我都放下了，你也可以放下了。」
孟婕瞪大了眼睛：「我才等來了機會，怎能放下？」沈曼嘆了口氣：「你糾纏我這麼久也無果，不該放下嗎？」孟婕滿不在乎地在佛像前跪下：「都糾纏這麼久了，不如糾纏一輩子算了。我是來進香的，不是來出家的。」
沈曼知曉勸不了，也沒再勸：「你的心思太明顯，沈家已不准我與你共處。」孟婕起身甩了甩頭：「無所謂，我願意做你一輩子見不得人的秘密，只要你想見我，沈家攔不住我。」
「你家不會說你嗎？」沈曼也好奇起來，孟婕撇了撇嘴：「怎麼不說？他們管不住我。我爹不信你能接受我，他說我若能將你帶回去，這個家他再也不管了。」沈曼笑笑：「你跟他賭氣？」孟婕搖搖頭：「你不信我喜歡你？」
沈曼側頭看著她，搖了搖頭：「我信，正是相信，恐負你深情，勸你及時收手。」孟婕笑了起來：「沒什麼負不負的，我已經親過你了，怎樣都值了。」沈曼挪開眼，往秦曜姚玉離開的方向走去：「若有你說的那般豁達，為何要欺負馬侍郎？」
孟婕跟上去：「我看不慣他，都有妾了還圍著你轉。」
秦曜走到馬車邊上，見那兩人並沒有跟來，正準備吹起哨子，姚玉攔住了她：「讓她倆說說話，行善積德的事。」秦曜知曉她一直都有撮合那兩人的意思，也都由著她：「也不好強求。」姚玉歪頭看她：「捨不得沈曼？」
秦曜沒好氣地瞪了她一眼：「怕她怨你。」姚玉笑著：「我爹都說她有丞相之才，她沒那么小肚量。」秦曜點點頭：「雖說如此，但感情一事最愛計較，我胸懷天下，可也容不得旁人對你覬覦一絲一毫。不過我知曉，她於我已無男女之情。」
兩人沒聊多久，孟婕二人走了過來，秦曜與姚玉、沈曼上了馬車，孟婕駕著馬車往郊外去，四人此行是準備出都城的。
到了千陽縣，四人先在最大的酒樓用了午膳，將馬車停在酒樓，隨意走著。這千陽縣便是女縣令管轄的，四人走走看看，又留意去聽百姓談論，只是一些閒聊罷了，四人又去茶樓，旁的沒有聽到什麼，只知郊外有山賊。
這裡離都城這般近，竟會有山賊？此事從沒聽人上報過，秦曜決心去會一會。沈曼攔住秦曜：「主子，不知情況如何，貿然前去太危險，不如先回都城，叫來縣令問個清楚。」秦曜搖搖頭：「屆時縣令所報是實是虛難以定論，天子腳下，此事尚且能瞞住，定有蹊蹺，你放心，我不會輕舉妄動，我和孟婕一人護一個跑回都城並不難。」
拗不過秦曜，四人套上馬車上路了，為了招搖，秦曜特意叫沈曼也坐在外頭，沈曼與孟婕穿著不凡，孟婕特意減慢了速度，在探聽到的路上慢悠悠前進。果不其然，遠處有了動靜。
秦曜拉住姚玉的手，輕聲道：「待會兒別出來。」孟婕也看了一眼沈曼，姚玉和沈曼不會功夫，聽不出動靜，但見身邊人的反應，也猜得出來。
很快，一群人擋在前路，一個個膀大腰肥，手上或提著刀，或拿著木棍，甚至還有兩個拿著斧頭的，沈曼沒見過這場面，有些怵地往後躲了躲，孟婕便伸手攔在她的前面：「你進去。」
沈曼進了馬車，那群人更是哈哈大笑：「小娘子別躲了，大爺們早就瞧見了！」他們見沈曼的反應，只覺得這一車人是任由他們拿捏的。孟婕卻依舊神情自若地坐在馬車上：「你們是何人？」
為首的壯漢笑著：「你從我家過，還問我是何人？老子也不與你計較，留下錢財和小娘子，老子放你過去。」
孟婕在戰場廝殺的時候，這群人還不知在哪兒呢，應對這般的場面，孟婕十分熟稔，冷笑一聲：「你做得了主嗎？」
那壯漢邊上的一個小個子連忙啐了一聲：「這條路是我們老大開的，他怎麼做不了主？」
孟婕打量了一下面前的那群人，瞧著就是烏合之眾，又看向那壯漢：「你是他們的老大？怎麼瞧著不像？」
那人被激得面色通紅，舉起他的斧頭：「你敬酒不吃吃罰酒！」身後的人都沖了出來，雖說都沒有什麼身手可言，但人多勢眾，烏泱泱一起衝來，聲勢浩大。那壯漢站在原地不動，只得意地笑著，似乎等著馬車上的人討饒。
孟婕一躍而起，衝進人群，招式凌厲，有些人便嚇得後退了幾步，那壯漢舉著斧頭衝來：「兄弟們，上！」他沖了過來，那些原本後退的人又沖向孟婕，想仗著人多將人衝垮。
秦曜從馬車裡出來，躍入人群，從一人手中搶過刀，替孟婕解了圍，就直衝那壯漢而去。壯漢被刀頂著，其餘人便退了開去。秦曜將壯漢摔倒在地，一腳踩在他的背上，刀頂著他的脖子邊上：「背後有誰，去叫來，否則他就沒命了。」