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　　  「如果你沒有什麼可說的，那就現在回家。」

　　  跡部拉著我鑽進轎車，搖下車窗對站在大門前的管家吩咐道：「如果那些傢伙問起來，就說本大爺馬上回去。」

　　  「是，景吾少爺。」

　　  窗外的景色又開始緩緩變換。數不清是第幾次默默注視著這樣的景象，區別是這回跡部景吾跟我坐得很近，好像怕我隨時暈過去似的。

　　  我倒是沒有那麼脆弱，也並沒有哪裡不舒服，只是席捲而來的愧疚和對自己的失望幾乎使我喪失了語言能力，連對跡部景吾多解釋一句都做不到。

　　  真央的身體情況並不是什麼秘密，這也成了她小學前搬到東京的主要原因。我本來應該對她施以更多關心，給予她更多陪伴，然而這些是否僅僅因為距離的增加而被我忽視掉了呢？

　　  我總是在忙自己的事情，哪怕我再細心一點，也應當注意到她的不對勁。就算是去逼問菅原佑樹，也應該能早一步得知真央身體情況惡化的消息才對。

　　  根據真央的描述，她十月份就已經住院觀察，甚至下個月還要轉院至東京。如果病情真的這麼嚴重，我將如何面對這一個多月來居然對此毫無察覺的自己？

　　  一想到這裡，我的心就像被沉重的鎖鏈拴住了一樣，陷入深深的自責之中。

　　  也許跡部說的沒錯，現在回家才是最好的選擇。

　　  「謝謝你。」我終於在一片靜默中開口說道。

　　  「看來你感覺好一點了。」跡部景吾偏頭看向我：「剛才你的那副表情就像被人丟到海里，本大爺不拉你一把就要淹死了似的。」

　　  「...也許是吧。」我沉默了一會兒才又開口。這之後我們的對話仿佛在另一個世界裡進行，如同連續的拋接球練習一樣平淡而少有間隙。

　　  「我最好的朋友生病了。」

　　  「這樣啊。」

　　  「下個月要轉院來東京。」

　　  「哪家醫院？」

　　  「金井綜合病院。」

　　  說到這裡時跡部景吾有片刻的停頓，我相信那雙眼睛已經看穿了我的憂慮。

　　  「放輕鬆，這不是你的錯。」他看著我的眼睛說道：「聽著，藍田。本大爺知道那家醫院在哪裡，下個月，我會載你去看望她。」

　　  「在這之前，你只需要忘掉這件事，回家睡一覺。好嗎？」

　　  這種徵詢的語氣是我極少從跡部景吾身上聽到的，以至於那一刻我竟產生了一種類似眷戀的情感。

　　  我知道依賴不是什麼完全正面的詞語，但這一瞬間，就讓這種憂慮見鬼去吧。

　　  「好。」

　　  我聽見自己這樣說。

　　  藍鯨在這一刻浮出海面，吐出摻雜海水的渾濁氣息。

　　  第29章 冬石南

　　  *

　　  真央打來那通電話之後我的心情再也無法好起來，除非我可以當面確認她現在的樣子，而這件事在期末考試結束之前不可能實現，這是我從那一刻起便自覺認定的事實。

　　  那段時間我始終想著跡部景吾的承諾，有時腦中會冒出年級前十五名的概念，但只是一閃而過。不知是受到哪種想法驅動，也許僅僅是為了逃避消沉的情緒，我的確從未像這次一樣全身心地投入到考前複習中。

　　  考試結束後寒假如期而至。跡部也依照約定，在真央轉院來這裡的第一天便載我來到了醫院。

　　  我在病房前停下腳步，跡部沉默地站在我身邊，直到我調整好呼吸，掛起笑容推開房門。

　　  「——真央！」

　　  我出聲的同時，靠坐在病床上的那個身影已經飛快地轉過頭來。

　　  「好久不見，有紀。」真央笑著說道。隨後她看向跡部景吾，低下頭輕聲說了句謝謝。

　　  我只當她在感謝跡部陪我一同前來探望。我在病床前坐下後拉住真央的手，一邊寒暄一邊急切地用視線確認對方當前的身體狀況。

　　  真央說話時看起來很有精神，氣色也不錯，這跟我的到來大概有一定關係。然而身形上的消瘦卻無法忽視，被我握住的那隻手布滿針孔，青色的血管清晰可見，我只好強迫自己不去注意那裡，以免鼻子一酸掉下淚來。

　　  真央說住院觀察是為了更好的治療，如果運氣好的話，不用多久就可以出院。我心知這是用來安慰我的話，但此時我除了一廂情願地相信以外別無更好的選擇。

　　  結束探望後我們走出病房，直到電梯的門緩緩關上，我才意識到跡部景吾今天的不同尋常。剛剛在病房裡也好，現在身在這樣狹小的封閉空間中也好，縈繞我的只有安靜平和的氣息。

　　  跡部景吾居然也擁有跟別人融入同一片空氣中的能力，在我看來這比成為人群中的焦點更加困難，但他又輕而易舉地做到了。正因為這個人的氣場一貫強的可怕，才顯得更加離奇。

　　  我沒有想過這種感受也許存在個體上的差異，比如實際是出於情感上的信賴，我主動向對方敞開了自己的安全區之類。很顯然這種肉麻的結論在產生的那一刻便被我毫不猶豫地掐滅了。

　　  見我盯著他出神，跡部有些奇怪地看過來：「怎麼了？」

　　  我頓了頓，垂下眼睛回道：「那個，謝謝你今天陪我來看望真央。」

　　  「這家醫院在業內口碑不錯，本大爺覺得沒什麼好擔心的。」他沒有回應我的感謝，又在踏出電梯時問道：「話說回來，你知道立海大的部長也住院了嗎？」