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　　  我還是第一次在這個年紀的男生身上嗅到香水的味道，但對象是這一位的話也並不讓人意外。我張了張嘴正準備出聲，跡部景吾卻先一步抬起手來：

　　  「這就是你要找的東西吧？」

　　  我緊盯著他手裡的筆記本，隨著他手腕的晃動，紙頁中凌亂的筆跡和色彩繽紛的標註映入我的眼帘。

　　  我心下著急，也不敢直接上手去奪，只能眼巴巴地望向跡部景吾，等待他的下一步發落。

　　  「向日學長...容易受情緒影響，體力弱勢明顯，應該在比賽中減少不必要的體力消耗。」

　　  「冥戶學長...精神堅韌，勤勉的努力家，或許在有效配合中能夠發揮更多力量。」

　　  「跡部學長——」念到這裡時跡部景吾抬眼看向已經滿臉通紅的我。

　　  「招式名稱太過華麗。」隨著最後一個音節吐出，他放下筆記本，好整以暇地等待我的回應。

　　  「對，對不起！」我欲哭無淚：「都是我亂寫的，您千萬別往心裡去！」

　　  我又怎麼知道這些亂七八糟的吐槽會被跡部本人看到啊！

　　  「是嗎？」他挑了下眉。

　　  「他們的不足你說的很對，我也的確在考慮讓冥戶加入雙打組合的可能性。」跡部景吾的手指在膝蓋上點了點：「而你對本大爺的招式名稱有意見，說明你並沒有看出我的弱點...」

　　  「——這也是必然。」

　　  他像以往一樣自信地勾起嘴角，看起來心情很愉快。

　　  「本大爺並不覺得有什麼指責你的必要。」他將筆記本交還給我：「保管好你的東西。」

　　  「藍田，你做得很好。」

　　  最後，他噙著笑意這樣說道。

　　  跡部家的宅邸與我想像中無異，汽車駛入緩緩敞開的鐵柵欄門，路過一片片綠化完備的花草樹木後停在豪華的獨棟建築前。

　　  管家領著跡部和我來到別墅深處的一間。房門打開，嘈雜的談笑聲和熟悉的幾個人影同時占據了我的感官。

　　  這是一件格外寬敞的活動室，除去舒適鬆軟的地毯和足以容納十幾人的皮質沙發，還有看起來與跡部審美相符的水晶燈與老式唱片機。其次引起我注意的是這裡各式各樣的電子設備，包括投影儀和DVD播放機，牆壁上懸掛著三面液晶顯示屏，歐式櫥櫃裡整齊地擺放著不同標記的盒裝碟片。

　　  向日學長和冥戶學長正共享著同一台最新款遊戲機，忍足學長坐在單人沙發上捧著一本小說，芥川學長一如既往地躺在地上呼呼大睡。令我驚訝的是鳳也在場，不過比起其他人熟門熟路的樣子他顯得拘謹不少，我猜他跟我同樣都是第一次到訪這裡。

　　  「有紀。」見到我後鳳看起來很高興，更多的像是鬆了一口氣。

　　  我也很高興，因為我猜出這裡是跡部為冰帝網球部的正選們提供的另一間更為私人的活動室，鳳作為被叫來的一名一年級，也就表明他的網球中存在著跡部景吾所欣賞的東西。

　　  「藍田，你來啦！」向日學長忙裡偷閒地抬了下頭，算是跟我打了招呼。也許是人越聚越多，芥川學長也在此時揉了揉眼睛清醒過來。

　　  「好了，叫你們過來是干正事的。」跡部景吾拍了兩下手，沒過一陣屋子裡的人便都聚集到沙發上。他打了個響指，候在一旁的樺地Usu一聲，將碟片推入放映機，液晶屏幕上畫面一轉，變為烈日下的網球場。

　　  「好好看著，這是去年關東大賽的比賽錄像。」他手指拂過眼下的淚痣：「今年本大爺帶領的冰帝，只能比去年更強。」

　　  我直愣愣地盯著屏幕，比賽即將開始前跡部對著我的方向吩咐道：「把你認為重要的東西記下來，結束以後交給我。」

　　  「好...好的。」我翻出筆記本來，有些緊張地捏著筆嚴陣以待。

　　  「喂，跡部，你真的要讓她來分析比賽錄像嗎？」冥戶學長滿臉質疑：「雖說是名義上的經理，這傢伙在入部之前還是個完完全全的外行吧？」

　　  「啊嗯？」跡部景吾不緊不慢地看了他一眼：「你在打敗球隊正選以前，難道就認為自己的技術很內行嗎？」

　　  對方一時語塞。我依舊緊緊握著那支筆，直到跡部將視線移回屏幕。

　　  「冥戶，本大爺以為，你才是最應該相信努力的價值的那一個。」他說。

　　  短短的沉默後，冥戶學長好像低聲說了句什麼。比賽開始的哨聲響起，大家的注意力頓時集中到一處，一時間再無人聲。

　　  我在記錄間隙瞄了一眼跡部景吾認真專注的側臉。毫無疑問，今天的事情成為了他對我看法改變的轉機，畢竟不久前這個職位還是心血來潮與不情不願所帶來的結果。仔細回想一下，我毫不懷疑如果不是那本意外落下的筆記，他壓根就沒打算帶我來到這裡。

　　  跡部景吾血液中的隨性和縝密全然沒有衝突地緊緊交纏在一起。我漸漸開始明白這一點。

　　  首先我可以是一個虛有其位的經理，但這並不影響我成為他所認可的人。

　　  其實，被人出言維護的感覺並不壞。

　　  我輕咬嘴唇，在紙頁最上方寫下一行小字：

　　  『謝謝部長。』

　　  第10章 花毛茛

　　  *

　　  六月份在忙碌中度過一半。厚重的制服外套隨著升高的氣溫被脫下，校園裡的少年少女紛紛換上了清爽的夏服，遍布校舍的冷氣也早早財大氣粗地運作起來。