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　　  非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！

　　  第8章 附子花

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　　  作為冰帝學園網球部經理的日子並沒有想像中辛苦，事實上我所做的大部分都是誰都可以勝任的雜事而已，包括每日訓練數據的收集整理，訓練菜單和場地安排的下發，訓練器械的回收檢查，以及領著樺地把某個躲起來睡大覺的前輩搬回訓練場。

　　  在明白過來網球部並不是真的缺乏人手這一前提下，我理所當然地接受了跡部景吾對我的工作不甚關心這一現實。但不管他對我是否有所期待，我依舊懷著別樣的目的認真研究著網球這項魅力無窮的運動。

　　  然而既然我說這是個棘手的職位，自然有它棘手的理由。

　　  某個平平無奇的下午，我在廁所隔間裡被一桶涼水從頭到腳澆了透濕。

　　  我抬頭瞥見隔間上方匆匆閃過的發頂，然後是水桶哐當落地的聲音，夾雜著尖細的鬨笑。隔壁隔間的門重重打開又關上，散亂的腳步聲遠去後我皺著眉頭聞了聞變成濕噠噠的衣袖。

　　  好吧，至少沒有什麼奇怪的味道。

　　  我打開門走出去，在鏡子前面把還在滴水的頭髮通通挽到耳後。我想先回到教室再說，卻不料在女廁所外面的走廊上看到了日吉若的身影。  

　　  他像是早就等在那裡，並無驚訝地掃視著濕淋淋的我。

　　  「看到那些傢伙笑著跑走的時候，我還在想會是哪個倒霉鬼。」他淡淡地開口：「原來是你啊。」

　　  「無聊的人哪裡都有。」我沒好氣地回答道。

　　  如果他是為了看熱鬧才出現在這裡，這句話同樣也是送給他的。

　　  然而在我正準備昂首闊步地從日吉身邊經過時，他卻伸手攔住了我。

　　  「把這個穿上。」

　　  我低下頭去看那件外套，很明顯是剛剛從他身上脫下來的，手指觸碰到時還能感受到淡淡的餘溫。

　　  我有些彆扭，但也沒跟他客氣，道了聲謝便將外套穿上。

　　  或許是我心胸太過狹隘，我有些歉疚地想著，然後開口補充道：「明天會洗乾淨還給你的。」

　　  日吉若隨意地點點頭，若有所思地垂眼去看我腳邊的水漬。

　　  「今天的部活，我會替你請假。」說完這句話他便轉身離開了。

　　  真央說的沒錯，排除我固有的成見，這傢伙的確是個好人。

　　  我攥了攥身上的外套，嘆口氣後接著向教室進發。  

　　  到達教室後我從書包里翻找出手機，噼里啪啦一通按鍵後顯示郵件發出。我拎著包走下樓梯，在到達教學樓門前時遇上了面色不虞的菅原佑樹。

　　  他看著我的樣子皺起眉頭：「我早說過了，他在害你。」

　　  「明天我會找那傢伙報銷精神損失的。」我接過他遞來的手帕擦掉額前的水滴：「遇到麻煩隨時來找你，這也是你說過的。」

　　  「好吧。」他在沉默片刻後翻了個白眼：「算我自作自受。」

　　  菅原佑樹引我來到了籃球部的部室，打開更衣室的門後扔給我一件T恤。

　　  「我沒辦法讓你用這裡的浴室，至少先把上衣換一下。」

　　  「又讓你部活遲到了，抱歉。」

　　  「那你要換個說法了。」他把一條毛巾塞進地上的書包里：「我會請假跟你一起走。」

　　  「你不會因為這個受罰吧？」

　　  「如果我能找到正當理由的話。」菅原佑樹起身把包甩到肩上：「比如營救落水的流浪貓什麼的。」

　　  「餵——」我毫無震懾力地嚷了一聲，在合上門前探出頭來看向他：

　　  「那個...我還想拜託你一件事，可以嗎？」  

　　  我跟在菅原佑樹身後走上門階，看著他扭轉鑰匙，然後推開門。

　　  「打擾了...」我小聲說著，在玄關脫掉鞋子。

　　  「不用拘謹，反正也沒人。」

　　  菅原佑樹看了我一眼，逕自向屋子裡走去。

　　  這是真央和他共同的家，也是我無比熟悉的一棟房子，但是自從真央他們搬回神奈川後，菅原佑樹就不住在這裡了。

　　  我不動聲色地擦掉手指沾上的灰塵，起身追上他的背影。

　　  菅原佑樹把一套家居服扔給我：「這是真央留下的，那傢伙肯定不會介意你穿。」

　　  「...謝謝。」我有點不好意思地喃喃道。

　　  「你知道浴室在哪，我就不帶你過去了。」他把整個上半身陷進沙發里，便靜靜地不再搭理我了。

　　  我在浴室簡單沖洗一下，換上真央的家居服後又把清洗乾淨的校服扔進烘乾機。

　　  這就是我拜託菅原佑樹的事，雖然我並未覺得受到什麼打擊，如果不在回家前找個地方休整一下，媽媽看到我這副樣子一定會忍不住為我擔心。

　　  我在起居室打開吹風機，一時只有熱風發出的轟鳴聲迴蕩在我們之間。  

　　  「冰箱裡什麼都沒有。」吹完頭髮後我也坐到另一側的沙發上：「不然我可以幫你做點什麼的。」

　　  「不用，等你弄完我就回舅舅家。」

　　  菅原佑樹望著天花板，我的視線掃過電視機旁懸掛的畫框，裡面是蔥鬱的夏日風景。我知道這是真央的手筆。

　　  「你其實很想她吧。」

　　  等我意識到時已經脫口而出。

　　  「別用那種口氣。」他變得有些惱：「像是『因為你是被拋棄的人所以我才要安慰你』那樣的，真的很讓人火大。」