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　　  「沒有啊。」我心頭一顫，還是接著維持假笑。

　　  「你以為日吉那傢伙很會撒謊嗎？」他很嫌棄似的掃了我一眼：「收收你的奉獻精神，本大爺從來不喜歡自作多情。」

　　  老實說，本來我也沒想過這些事能瞞住跡部景吾，只是沒想到日吉替我想出的藉口第二天就能被他拆穿。

　　  既然這樣，那我也直接進入正題好了。

　　  「我的確有事想要拜託你。」

　　  跡部景吾精緻俊朗的眉眼間浮現出一絲意料之中的瞭然，我吞了下口水，訕笑著掏出手機在他面前揮了揮：

　　  「能讓我...拍兩張照片嗎？」

　　  *

　　  第二天獨自來到我班級門口的後援團少女，在看見我廚力滿滿的桌面和我為了證明自己價值而拍下的珍貴單人照後，終於收起了最初高漲的敵意。

　　  「這些照片...可不要隨意傳播呀。」我倍感疲勞地囑咐道。

　　  「那是自然，守護跡部大人是我們義不容辭的責任。」她滿意地拍拍我的肩：「今天起，你就是跡部大人後援團的一員了。」

　　  名為黑崎夜夜子的少女帶我來到了跡部後援團的活動室。雖然美其名曰活動室，但這畢竟不是按流程註冊的正規社團，所以這間屋子原本只是提供給一些家世顯赫的大小姐們喝下午茶的地方而已。

　　  我環顧了一下房間內的陳設，若有所思地掃過黑崎夜夜子的側臉。

　　  待我們坐定後，她抬手扔給我一本裝訂完好的小冊子。

　　  我隨手翻了翻，神色逐漸尷尬起來：「喜歡的食物...烤牛肉和約克郡布丁——這都是什麼呀？」

　　  「這是後援團迄今為止通過各種途徑收集到的跡部大人的資料。」黑崎夜夜子幫我倒了一杯紅茶：「作為後援團的一員，了解這些都是理所當然的吧？」

　　  她坐在沙發上雙手抱胸：「這麼容易就能獲得如此珍貴的數據，還真是便宜你了。」

　　  「那個...還真是非常感謝。」

　　  我輕咳了兩聲便把冊子暫時放到一邊，試探著問道：「其他人呢？」

　　  「她們對於我讓你加入這件事有很大意見，今天大概不會過來。不過，等她們看到你給我的照片應該就會妥協了。」

　　  她抬手抿了一口茶：「如果球隊經理是我們的人，長遠來看肯定是件好事，她們不會不明白的。」

　　  「那個，」看著她反應平靜的樣子，我忍不住開口：「你真的覺得她們是真心認可你嗎？」

　　  「真心認可又怎樣，假意利用又怎樣？」她反問道。

　　  「反正只要她們在我身邊，我們就是朋友。」這話她說得斬釘截鐵。

　　  那一刻我想起真央，不由得深深皺起眉頭：

　　  「那樣的根本算不上朋友。」

　　  黑崎夜夜子不置可否地交叉雙手，然後冷不丁抬眼看向我：

　　  「那你覺得，我們算是朋友嗎？」

　　  我微微一怔，條件反射地回答道：「算是吧。」

　　  「是嗎？」黑崎夜夜子笑了一下：「可是你也在利用我啊。」

　　  「我可沒相信你是真的崇拜跡部大人。」她意有所指地看了看我：「你加入後援團不就是為了防止她們找你麻煩嗎？」

　　  「......」被說中心思的我只能沉默。

　　  「我跟你的看法不一樣。」黑崎夜夜子語氣淡淡地一錘定音：「既然我們不是真正的朋友，就不要說那些沒用的話。」

　　  *

　　  這天部活結束後我照例與菅原佑樹一起踏上歸途，走到一半才想起隨手放在休息區長椅上的筆記本。再三確定自己的確是忘記收走後，我心急如焚地背起書包，正準備告別佑樹跑回去取，隨著清晰可聞的鳴笛聲，一輛漆黑透亮的豪華轎車徐徐地停在了我們身邊。

　　  菅原佑樹跟我一樣被短促的笛音吸引了注意，我看著車窗緩緩搖下，露出跡部景吾從容不迫的臉。

　　  「跡部桑？」我驚訝地睜大眼睛。

　　  「上來吧。」他吩咐一聲，一身整齊西服的司機便畢恭畢敬地為我打開了車門。

　　  「不用麻煩了，我自己回去取就可以！」我下意識地認為跡部是要好心載我回學校取東西，連忙擺手拒絕。

　　  「本大爺讓你上來你就上來。」他鋒利的眉毛稍有不耐：「誰說要回去了。這是臨時的部活內容，你不會連這點時間都沒有吧，啊嗯？」

　　  臨時部活...這之前我可完全沒有聽說啊。

　　  我猶豫了一下，一旁被無視許久的菅原佑樹突然擋在我的身前。

　　  「沒聽到她說不用麻煩了嗎？」他的態度並不友好：「還是說，學生會長就可以隨便占用部員的課餘時間嗎？」

　　  「她是網球部的經理，本大爺有這個權利。」跡部景吾只是淡淡地瞟了菅原佑樹一眼，隨即又看向我：「如果你想跟這傢伙一起回家，本大爺也可以去你家門口接你。」

　　  「你自己選吧。」他說。

　　  我看出跡部景吾鐵了心要帶我走，當下尷尬的局面又是我想極力避免的。短暫斟酌後我不再猶豫，對佑樹做了個抱歉的手勢，彎身鑽進了跡部景吾的車。

　　  車門關閉後我從窗戶望向菅原佑樹，他整個人都泄了勁似的。想必對跡部景吾服軟讓他格外難受，儘管在這之前他們也許壓根就毫無交集。

　　  汽車平穩地行駛起來，我坐正身子有些拘謹地併攏雙腿。跡部景吾就坐在我旁邊，飄過來一點好聞的柑苔香調。