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　　  ──某種意義上, 這屬於人際交往的「私事」。

　　  青年抬手壓壓帽檐, 遮掩了自己臉上一瞬間不自然的表情，也收斂了通身鋒利的氣勢。

　　  「川上小姐, 你剛剛, 想告訴我什麼？」他壓低聲線，問道。

　　  「中也可以叫我艾希爾。」女孩卻不緊不慢地說道, 「那群人不是普通人。如果類比的話, 他們是一群天外來客。」

　　  玩家無法直接與NPC說出遊戲的真相，但不代表一些迂迴的方式是被禁止的。川上艾希爾一直盯著遊戲面板, 滿意地發現，沒有任何「系統警告」彈出來。

　　  「天外來客？」

　　  「沒錯。」川上艾希爾說, 「早在三年前, 黑色組織也清理出了幾名『player』，港口黑手黨應該也是如此。」

　　  「是，」中原中也垂下眼睛, 回憶著說道, 「但是他們活躍的時期也僅限於三年前, 近年反而很少捕捉到這些人的蹤跡。就仿佛是蟄伏起來了一樣。你忽然提到他們，難道是……」

　　  川上艾希爾看著青年的眼睛，只見那湛藍的顏色倒映著今夜海上的波光粼粼。

　　  她輕盈地頷首：「他們回來了。」  

　　  「今夜的騷亂與player有關？」中原中也的反應速度很快。

　　  站在他身邊的少女默認了。

　　  兩人沿著甲板慢慢往前走，一高一低並肩的影子落在平整的地面上。

　　  沉默了一會，中原中也才再次開口：「你為什麼……會將這個信息告訴我？港口黑手黨在當年，恐怕並沒有給你留下很好的印象。」

　　  他提起了往事，當初Port Mafia將女孩與她的弟弟強制帶到了大樓，還爆發了一些衝突。

　　  「因為比起港口黑手黨，更危險的是那群『player』。」川上艾希爾抬眼看著面前的重力使。

　　  女孩剔透的灰眼睛在月光下近乎透明，月光將她的頭髮染成銀色，朦朧之中仿佛即將消散。

　　  中原中也手指微動。他差點就要抬手去拉對方的衣袖。

　　  「他們毫無秩序，傲慢自大。整個世界只是積木堆成的玩具，即使將它推倒，這些人也只會拍手稱快。」川上艾希爾說。

　　  她的表情沉靜，敘說的聲音柔婉動聽。

　　  「如果遇到這些人，中也務必要小心。」畢竟，她也是將世界看作玩具的一員。  

　　  這句話的關切不像是虛假，中原中也只覺得心臟似乎又開始不規律地跳動：「我知道了。」

　　  「告訴中也這件事，其實還有另外一個原因。」

　　  少女走上前幾步，在欄杆前豁然回過身來，綴著珍珠和鑽石的金髮和長長的裙擺隨著海風的吹拂飄蕩起來。

　　  「因為我很喜歡中也。」她這樣說著，看向中原中也的眼光溫柔而明亮。

　　  這一瞬間，青年瞬間覺得，心臟跳動的聲音仿佛在這一瞬間變得分外響亮，有熱度一路從脖頸蔓延到耳後，最終將臉燒得通紅。

　　  足夠令港口黑手黨上上下下的成員跌破眼鏡的事情發生了。

　　  一向在戰場上所向披靡的重力使此刻竟然後退了半步。

　　  「你……」他罕見地有些張口結舌。森先生只告訴了他

　　  在戰場和職場上要只顧進攻，沒有告訴他在這種「戰場」上應該如何做。

　　  至今為止單身二十二年的黑手黨幹部中原中也此刻貧瘠的大腦之中，只剩下了很久之前，自己的搭檔太宰治曾經調戲女人時候露出的畫面和姿態。

　　  然而，他一點也不記得青花魚當初用了怎樣的話術。  

　　  「咳……這有點突然。」中原中也再次扶了扶帽檐，海風明明分外冰涼，他卻覺得額頭上幾乎有了薄汗。

　　  少女「噗嗤」一聲笑了：「我不是那方面的意思。只是覺得，像中也這樣年輕有為，長相帥氣，性格很好的幹部，怎麼會有人不喜歡呢？」

　　  甲板上的空氣似乎又開始流動，中原中也鬆了口氣，卻又不知為何，感受到了一絲隱約的失落。

　　  遠方的槍聲在激烈地響過一陣之後，在劇烈的爆炸聲後又歸於沉寂。整艘船似乎都因此微微震動。

　　  中原中也走上前，扶穩了站在欄杆邊的女孩。他的目光往事發的地方望去，頭一次帶了點凝重。

　　  「他們難道是想讓這艘船都沉沒嗎？」

　　  「這樣的範圍，只要不是在主軸上，就不會有問題。」川上艾希爾表情鎮定，「我們可以過去了。」

　　  她轉動視線，卻忽而發現了點不同。

　　  在一個貨箱之後，露出了一雙穿著球鞋的腳。款式相當眼熟。

　　  川上艾希爾走過去查看，中原中也卻攔住她，走到了更靠前的位置。

　　  轉過拐角，昏迷中的工藤新一頓時進入二人眼帘。  

　　  中原中也皺起眉：「高中生偵探怎麼會倒在這裡？」

　　  「他也許是找到了兇手的線索。」川上艾希爾湊前查看了一下，確認對方生命體徵平穩。

　　  「還真是幸運。」中原中也嘆道，「沒有被兇手滅口拋屍大海。」

　　  「你說得對。」川上艾希爾說，「這說明，他可能不是找到了兇手的線索，也許是撞破了即將發生的其他事件，所以被物理靜音。」輪船之內，編號404艙室。

　　  等川上艾希爾姍姍來遲，這裡已經聚集了相當一群人。

　　  毛利小五郎正在維持秩序，剛剛被叫醒的工藤新一迅速從川上艾希爾的身後竄了過去，試圖查看線索。