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這個龐大而冗餘的、存活超過一個世紀的跨國集團，是時候分崩離析。
漂亮女孩原本灰色而帶著冷感的眼睛此刻就像是點燃了一簇火焰，帶著將一切焚燒殆盡的狂想, 仿佛根本不在意任何其他的事物。
赤井秀一即使內心有些意動，此刻卻並沒有被她的情緒感染，他靜靜地看著她, 說道：「如果我沒有記錯, 烏丸集團的背後就是黑衣組織, 而你現在是烏丸集團擺在明面上的繼承人。如果組織在這場集會之中傾頹, 你作為擺在明面上的繼承人，會尤其兇險。」
「只是區區一個傀儡繼承人罷了。」川上艾希爾勾起的唇角帶了點諷刺，「我並不屑於當。」她說的是實話，畢竟BOSS都被她幹掉了, 當個提線木偶當然沒有自己來當老闆更爽快。
只是，川上艾希爾只愛烏丸集團的錢，對於繼承這個烏煙瘴氣的酒廠並沒有太大的興趣。
赤井秀一沉默了一會。他看著這個年僅十八歲就已經幾乎被組織吞沒了的女孩。她現在的模樣, 讓他禁不住回憶起當初毅然決定要背井離鄉到美國, 成為FBI的自己。都是那樣的義無反顧, 即使燃燼自己也在所不惜。
「如果你需要的話，」男人斟酌著開口，「FBI可以給予你一定的保護。」
「在周五的那場代號成員集會上嗎？」
「不，我是說，在那之後也是。」赤井秀一說道，「你應該很想脫離組織吧？FBI內部有專門的證人保護計劃。如果你想要擺脫組織……我願意幫你遞交申請材料。」
「謝謝你，」女孩語氣溫婉，但是內容卻分外堅定，「但是我拒絕。」
即使已經脫離了玩家的身份，川上艾希爾骨子裡也從來沒有躲避的選項。她敢於在上局遊戲裡屠殺完所有的玩家，在這局新的陣營戰里，即使沒有參與，卻也永遠都不會成為縮頭縮尾的那個。
「無論是你我，應該都明白，我所處的身份，即使你的上級批准了所謂的證人保護計劃，他們也會在我真正度過那樣的和平生活之前，問出我所知道的、所有關於組織的信息。而『和平的生活』，實際上就是處在嚴密的保護和監控之下。」她垂下眼睛，長長的睫羽上下輕掃著，像是落在上面一隻振翅欲飛的蝶，「我做不到。」
川上艾希爾忽然想起自己在多年前網絡上看到的中二詞彙，於是回憶了一下，用深沉的語氣說道：「如果可以選擇，我寧可像煙火一樣，在生命的最後一刻耀眼地綻放，也不會想像是金絲雀一樣，平庸而悄無聲息地走向死亡。」
屋裡頓時陷入了靜謐的氛圍，旁邊，江戶川柯南被這句話震驚得目瞪口呆。
「啊……那什麼，」在小孩殼子裡的工藤新一努力活躍氣氛，「其實，也沒必要這麼悲觀。要對我們自己信心更多一點。」話說到最後，連這個高中生偵探都有點底氣不足了。
雖然他擊潰組織的信念從來沒有變化過，但是如果只憑藉這一次就能達到斬草除根的目的，這幾乎是天方夜譚。
「好吧。」赤井秀一最終沒有再說出任何勸解的話，因為他明白，對方與自己一樣，做出的決定都不會再隨意改變。
川上艾希爾轉臉看了眼客廳上掛著
的時鐘，視線落在已經慢慢豎直起來的時針上。
「時間不早了。」她站起身來，「我先回去。如果需要幫助的話，可以再單獨聯繫我。」
「需要我送你嗎？」赤井秀一同樣站起身來。
三人一同起身，來到了玄關處。
「到這裡就可以了。」川上艾希爾道別，「我家距離這裡也不超過一個街區。」
「米花町的治安說不上非常安全。」赤井秀一說。
「雖然我也很想讓昴先生發揮紳士風度送我回到家門口，但是剛剛切磋的時候，臉上的偽裝靠近額角的部分有一點點破損。雖然不太明顯，最好還是不要冒險了哦。」川上艾希爾指指那不起眼的部分，輕快地說道。
於是赤井秀一停下了腳步。
他後知後覺地意識到，自己在今天晚上被拒絕的次數，似乎格外得多。
如果此刻站在這裡的不是菲尼克斯，而是組織里的任何一個代號成員，他不會問出這句多餘的話──可能是這個女孩的樣貌實在是太有欺騙性了吧，即使知道對方有著讓自己都感到驚訝的格鬥能力和身體素質，依然會不自覺地在下意識的時候照顧。
「柯南要一起回家嗎？」川上艾希爾彎下腰，向旁邊的男孩詢問道。
「我還有點事情想要和秀一先生聊。」江戶川柯南說道。
「距離星期五還有兩天的時間，小孩子熬夜的話是會長不高的哦。」川上艾希爾垂眼看著他，顯然已經完全看透了他的意圖，調笑著說道。
這個小學生偵探露出了半月眼：「什麼嘛，我明明都已經十七歲了。」
「但你現在只有七歲。」川上艾希爾無情地給他插刀。
工藤新一露出了生無可戀的模樣。
工藤家的房門在身後被關閉，原本的燈光也被完全遮擋，只餘下深藍色夜幕下寂靜的街區。
夜裡的氣溫明顯比白天低了許多，剛剛踏出門，川上艾希爾就察覺到冷空氣爭先恐後地順著她光裸的小腿往上侵染，只是在燈光的映襯下並不明顯。此刻一旦環境幽暗下來，夏季校服的短裙在膝蓋以上，在這個溫度下確實有些冰冷。