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如果不是再次來到曾來過的任務世界之中，元新歌絕不會想到要思考這個問題。
但此時，他面對的是一具曾真正活過的身體和一個曾真正存在過的人格，如果有社交環境在證明著他的過往經歷，為他應有的姿態套上一層限制生長的外殼，那他就不能再作為一個全新的生命隨意行動了。
他一直在扮演曾經的自己，這和尋常生活中失去記憶的病人有類似之處。
「……這個問題我們之後再談，可以嗎？」元新歌強行將思緒拉回，他試圖同樣打斷蹣跚雲的執著，「我不想因為這件事破壞這次談話。」
「不！可這是你先提起的問題！」蹣跚雲大聲否定，「如果山本隊長將你們當作不同的存在，那他就不該同樣給予你獨一無二的包容；而如果山本隊長將你們當作同一個人，他就不該把印記還給你！」
元新歌放棄再深入思考，他也從交流中推測出了被蹣跚雲忽視的細節。
「或許你不必糾結，關於你心中的答案，我似乎可以給你一個確鑿的結論。」元新歌身體逐漸前傾，他由坐轉跪，一隻手支撐住探出的上半身，另一隻手則以不可忤逆的力道令蹣跚雲與他對視。
「雖然你沒有具體說明能力的全部內容，但我想，山本隊長之所以能察覺到這具身體曾死而復生，是因為他在第十次循環的元新歌死去時接收到了另一半靈力與靈壓，又在我來到這個世界時失去了增幅。」
「操縱印記做出判定的是你卍解的能力，」元新歌堅定地說道，「你知道與穿管局有關的一切，自然也知道我身陷循環之事，既然早就預料到這樣的發展，你就會因為能夠理解我的苦衷而無法做到完全割裂地看待被清除記憶前後的意識。」
「無論我和山本隊長對這件事的看法如何，至少你認可我。」
元新歌的拇指指尖被滾燙的液體打濕，他第一次知道斬魄刀也會哭泣。
「在我了解與不了解的時光中，我已經經歷過太多苦難。」
「我——即使是現在的我——我的生命，就是你名字的含義。」
——跋涉萬里，探尋許久，未有歸處，難破局，正如雲腳亂蹣跚。
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第154章
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蹣跚雲長久地保持沉默, 但有大滴大滴的淚珠順臉頰滾落，它驚慌地抬手逆著悲傷下滑的方向胡亂蹭掉水痕，滿眼無措卻還是使它此時的凌亂姿態都只顯得可憐。元新歌無聲注視它許久, 捧住它側臉的手上微微用力，便將它輕而易舉地帶進了自己的懷裡。
元新歌本人還沒能思考出那個問題的答案, 但這不代表他非要固執地在此時得出一個答案。蹣跚雲是把忠誠而護主的斬魄刀, 與原本的自己顯然極為契合，元新歌已經能夠嘗試冷靜地尋找解題之法, 它卻還帶著幾分稚嫩與理想化渴求已經無法實現的重逢。
「我曾不告而別嗎？我曾背棄約定嗎？」他將雙臂輕輕環在蹣跚雲背後, 「我曾一意孤行赴死, 只將你化作一枚印記孤獨地留在他人身旁嗎？」
元新歌聽見耳邊有極度壓抑的抽泣，他無聲地輕輕嘆息，任蹣跚雲的淚水打濕他肩頭的布料, 直到手心下單薄脊背的顫抖愈發明顯至無法忽視的地步，他才終於下定決心。
蹣跚雲是他在第十次循環中生命本質的最真實反饋，從象徵著力量解放之關鍵的鑰匙到卍解的能力都幾乎為曾經的他量身而制, 既然他們曾在極久前的某一時刻真正靈魂相通，元新歌還是希望能盡最大努力使它不再悲傷。
如果能讓它如願以償, 元新歌可以賦予它一場無需醒來的夢。
所以他沉聲說道：「依然和我並肩作戰到最後一刻吧, 我不會再讓你感到孤獨了。」
回應他的是蹣跚雲幾乎崩潰的哽咽。
「不要騙我……不要騙我！」蹣跚雲大哭起來，它顯出極致的脆弱, 「我就在你的意識之中，我知道你不會一直留在這裡, 不要再騙我了……！」
它懇求著，卻難以自已地表現出隱約的期待與慌亂而小心的歉意。
「……我真的會當真啊。」
元新歌在聽見這句話的一瞬間想起了許多人與事, 從他所經歷的第一個任務世界到此時正在他懷中痛哭的蹣跚雲, 從穿管局那未知的陰謀到即將畫上終止符的第十一次循環。
他曾立下過太多承諾, 其中有令人只感到無趣的百般重複，也有別出心裁語驚四座的獨特發言，有真心實意為了使人安心說出的安撫之語，也有順口而出只為暫時應付的隨意之言，但回首過往，無數承諾中到底有多少被認真履行，元新歌無法得出定論。
而曾有人像蹣跚雲一樣曾苦苦等待嗎？有人像它一樣嚎啕大哭嗎？有人因抵達的光明彼岸未有元新歌的陪伴而倍感失落嗎？
元新歌還是第一次親眼看到這樣的存在。
而此刻，與以往的承諾不同，他極有可能將在脫離這個世界後真正結束被操控的人生。
到了那時……
到了那時……！
他幾乎都因自己的想法感到震驚，蹣跚雲無法看到他怔愣時微微睜大的雙眼，他卻能真正感受到隱秘的心潮澎湃之感——那是種對自由的渴望與期盼。