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　　  紙上談兵是凡妮莎在學校里做得最多的事，至於實戰，有文森特保護，幾乎輪不到她出手，這也導致她真的成了個花瓶。

　　  雖然這個詞不怎麼好聽，卻被格林常常掛在嘴邊，尤其在她覺得累時，總被他拿來刺激她。

　　  而另一邊，上午的空閒時間也被安排了其他課程，是與從前在家裡學習的大相逕庭的，貫穿了安格斯整個童年、少年的金融與管理方面。

　　  「小姐，等小少爺長大後也是要學習的，但就目前的情況而言，您是小少爺的後盾，以防萬一，也是為了卡特，小姐，您也必須學習。」

　　  文森特的解釋合情合理。凡妮莎並沒有意義，對於現在的她來說，多學一些就是給自己加籌碼，如果真的要對上安格斯的話，無論是魔法或是治理家產，她都不想輸。

　　  開始只在上午，接連度過半個月，晚餐後的三個小時也被拎出來繼續上課。

　　  於是，悠閒的休假徹底告終，忙碌的課程與決鬥訓練占滿了她每天的時間。

　　  除了早晨、中午和晚上她有時間陪陪小Meg外，其餘時間都由文森特照顧，也真是難為他了，一面要給她安排一面還得顧著個嬰兒。

　　  又是半個月過去，那天在馬爾福莊園的對峙已被凡妮莎逐漸淡忘，直到在這夜她準備休息時，陽台傳來一些聲響，她才再見到他。

　　  時隔一月的見面，凡妮莎已平靜了許多，她打開房間的燈，順手給布下扛擾咒。

　　  「馬爾福先生這個時間過來，是有什麼重要的是嗎？」她指了指一側的椅子示意。

　　  馬爾福沒有推辭，徑直過去坐下，「你的狀態不錯，最近還好麼？」

　　  「感謝你的關心，我很好，小Meg也很好。」她報以禮節性的微笑，不帶任何情緒地看他。

　　  他一副好整以暇的模樣，慵懶地靠著椅背，「來要我的補償了，我給了你三十天，夠了麼？」

　　  <hr size="1">作者有話要說：

　　  來了～

　　  第90章 番外十七

　　  對方理所當然的模樣令凡妮莎一時沒想起來，她盯著他看了幾秒才恍然大悟，這所謂的補償是那天她為了脫身而答應的。

　　  看著他這幅輕佻的表情，她突然悔從中來，立刻垂下眼帘思考著該怎麼搪塞過去。

　　  可馬爾福似乎預知她的想法，當即補了句，「如果卡特小姐想反悔也不是不可以，頂多是我太蠢才會上當，不過原來大名鼎鼎的卡特也會做翻臉不認人的勾當，我算見識了。」

　　  這番話被他刻意用一種訝異的口吻說出來簡直諷刺意味十足，從她個人一下子就上升到卡特的聲譽了，他還真會小題大做。

　　  不過凡妮莎還不會因為這點小事輕易生氣，她神色無常地回道，「先生多慮了，當日我既然答應便不會隨意反悔，只是不知先生想要什麼補償，我也好這兩日做準備。」

　　  話里話外的分寸與距離拿捏得極佳，對於她的冷淡，馬爾福似乎未受到影響，他勾唇似笑非笑地反問，「怎麼，這還需要我說出來麼，我以為卡特小姐明白。」

　　  但凡妮莎只是自顧自道，「馬爾福家族作為曾與伏地魔有關聯的食死徒在英國魔法部的名聲似乎並不那麼好聽，先生自己或許不在乎，但你的母親，你的未婚妻以及你將來的孩子難免受到詬病，好歹馬爾福也是為數不多的純血家族，先生也一定不希望馬爾福的輝煌徹底斷送在自己的手上吧。卡特可以幫你，如何，先生是否需要考慮？」

　　  他沒有立刻回答，面上卻是毫不掩飾的訝異，數秒過去，他緩緩勾唇，「這的確算一個誘人的條件，只是我很好奇，如今離開了卡特的你還有什麼本領能幫我。」

　　  這一刻，凡妮莎只覺得眼前的男人摘下了平時面對她時的溫柔面具，他看來的目光裡帶著審視與那麼一絲高傲的不屑，顯然是從內而外的不信。

　　  的確，就目前的她而言，想動用家族勢力只能回到安格斯身邊，如果靠她自己，自然也不是不可能，只是不會那麼徹底而已。

　　  不過對於他這樣的態度，她反而能放鬆下來，「既然先生認為我已離開了卡特，為何還稱呼我為卡特小姐，況且卡特最後會在誰的手上，先生心裡有答案不是麼。以及，先生忘了，現任家主是我的哥哥。」

　　  雖然凡妮莎沒有親自打理過家業，可再怎麼說也耳濡目染這麼多年，從伊格納修斯到安格斯，至少在如何維護家族聲譽這方面，她有的是經驗。

　　  然而馬爾福只是安靜盯著她，如果忽略掉他不斷上揚的嘴角，她真要以為他在發呆。

　　  時間分秒過去，沉默過後，馬爾福終於開口，「凡妮莎，你在這一個月的變化比過去的幾年都多。」

　　  他的語氣平淡無奇，可凡妮莎還是聽出了些感慨的意味，尤其在他忽然輕笑出聲後，她莫名就有種自己被耍了的錯覺，剛才的一番交談沒啟到任何作用。

　　  果然，下一秒他便話鋒一轉，「這個條件的確誘人，想要消除伏地魔對馬爾福的負面影響不是一朝一夕就能完成的，除了徐徐圖之與卡特合作是個捷徑。但是啊，凡妮莎，你太低估你在我心裡的分量了，你知道我想要的究竟是什麼，否則我也不必今夜過來。」

　　  雖然早知結果是這樣，但凡妮莎多少還是有點挫敗感，她垂眸捏緊了拳頭，不由去想如果自己有足夠的資本是否一切都能由她主動。