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　　  朽木露琪亞看起來年齡不大，但死神的年歲不能根據身高來看待。她顯然已經擁有豐富的理論，雖然這是她第一次駐守現世，但也知道像他這樣執念如此深又身手如此敏捷的魂魄很少見。

　　  在附近搜尋一段時間後，她依然沒能找到衛宮士郎。他似乎自學成才，短短的時間便學會魂魄的隱蔽方式，就算是靈魂層面的搜索也完全辦不到。

　　  朽木露琪亞在戰鬥時看起來面容嚴肅，不苟言笑，但事實上極有耐心。當她正準備繼續尋找之時，用於通訊的手機響起，她翻開一看，發現是附近有虛出現的通知。

　　  即使對於死神來說能輕易解決的虛，對於沒有靈力的整而言都極其強大，如果不及時趕去，那麼必然有不少魂魄被無情吞噬。

　　  這時除虛變成緊急的首位任務，魂葬這位執念很深的魂魄反而應該被放在其次。

　　  那麼只能等下次了，她把斬魂刀收回。

　　  「如果一直留在這裡，當胸口的鎖鏈完全斷裂之時，你會不可逆回地成為虛，然後毫無理智又永無止境地吞噬其他靈魂——包括你最重要之人的靈魂。」

　　  她的目光掃過屋內，那裡有一位哭累後正在安靜睡覺的女孩。

　　  「再執迷不悟下去，最終墮落為虛的你一定會傷害到她。」

　　  周圍一片寧靜，唯有灑下的月光溫和又平靜地注視著所有存在。

　　  這次連風都沒有再次帶來其他話語。

　　  沒有人回應她的話語，但是她知道這執著於現世的魂魄一定能聽得見她剛剛的話語。

　　  朽木露琪亞說完這番話語後，便再也沒有回頭，她幾個跳躍直接閃身

　　  上屋，朝著簡訊里的目標地點疾速飛奔。

　　  在無人知曉的角落，有人用手緊緊握住胸口的鎖鏈，似乎是溺水之後想要抓住的最後一根稻草，但被視為希望稻草的鏈條顯然感受不到那人的心情，它的尾端開始毫不留情地斷裂，於是又短了一截。

　　  衛宮士郎看著鎖鏈斷裂的那一小段一點點化為虛無，最終什麼都不能留下。最終那隻緊握鎖鏈的手在青筋爆出之後，又緩緩地鬆開。就像放飛一隻終要遠離的蝴蝶，如同送別一艘終要遠行的船隻——

　　  有些事物似乎即使想要努力堅守，但是依然仿佛指縫間的流沙，還是無法守護住。

　　  他知道自己應該回歸尸魂界。

　　  但是——

　　  他望向不遠處的房屋，透過窗口可以看到女孩熟睡的模樣。她還那么小，親人卻都已經不在人世。無依無靠的她，今後的路又應該怎麼走下去。

　　  他想起他們的約定——

　　  【就算我不幸死亡，立香也可以用其他形式把我固定於世——地縛靈之類都無所謂。】

　　  那句話直到現在也沒有任何改變。

　　  ——我想一直陪伴著立香，看著她一點點長大。

　　  既然前去尸魂界會忘記她，那麼那裡便不是我的歸處。

　　  他再次看向胸口的鎖鏈，那條鏈條潔白至極，聖潔到似乎完全無法理解人類離別之苦。

　　  ——請允許我掙扎到成為虛的那一刻吧。

　　  他瞥見牆上的全家福。

　　  ——到那時自盡也來得及。

　　  最終衛宮士郎離開了這裡。

　　  他沒有注意到在他離開後，女孩的睫毛輕顫，接著她揉揉眼睛看向窗外，似乎想找尋什麼，但是最終還是一無所獲。

　　  歲月前行，時光流轉。

　　  幾天後的尸魂界瀞靈廷中，人群開始竊竊私語。

　　  「真是笑掉大牙，竟然連續幾天都抓不到區區一隻整。」

　　  「朽木露琪亞——果然是走後門的死神。」

　　  「明明是她自己的失職，還把這件事上報，希望上頭幫她處理。」

　　  「沒救了呢。」

　　  無數的囈語傳入朽木露琪亞的耳中，但她始終正視前方，仿佛他們的話語只是空氣，保持著貴族應有的淡然。

　　  旁邊的阿散井戀次沒有她這般淡定，聽到話語後準備替她打抱不平，但是卻被朽木露琪亞用手攔下。

　　  「你難道不難過嗎？」阿散井戀次和朽木露琪亞都來自流魂街，在那裡一同吃過不少苦頭，如今成為死神，又經歷過很多事件，照理說應該時來運轉，但是朽木露琪亞依然處於流言蜚語之中。

　　  「被兄長收養的我由於貴族的身份，並未參與真央的畢業考和入隊資格測驗就直接成為死神，這是不需要爭辯的事實，」她的聲音穩如磐石，「無法魂葬魂魄，這是我自身能力不足，也是無可反駁的現狀。」

　　  嬌小的少女向外邊遙望，似乎望見記憶中志波海燕開導她的身影，接著她的目光落在其他人身上。而發現朽木露琪亞正在注視自己的死神們開始閉口不言，她這時又重新轉向友人阿散井戀次：「不必多言，等我的能力能與身份匹配的那一天，這些自然會消失。」

　　  雖然只是心態改變，但是心中的繭終於破開了一道裂縫。終將成蝶之人平靜地走在大道中央。

　　  本該駐守現世的她來到瀞靈廷只為一件事——

　　  再次上報衛宮士郎的情況。

　　  那位魂魄的隱藏技巧遠超常人，甚至朽木露琪亞覺得可能都能超過大部分的死神與虛。就算是偶爾發現的那幾次，想要魂葬的斬魂刀也被小刀借力擋下。發出去的鬼道，也被靈巧地閃過，最後那道人影再度消失在視野之中。