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　　  下午，R和朱利葉斯兩個人一起出去了。

　　  「聖誕前夜，我們要一起共進晚餐，交換禮物，還有去教堂做彌撒，但是我們好像一個都沒有辦到。」朱利葉斯有些苦惱道。

　　  這是一般義大利家庭在過聖誕節時的習俗。

　　  「前面兩個可以補，最後一個—」R臉色平淡，「我不信上帝。」

　　  第48章

　　  這會他們還在外邊, 雖然是冬天，但街上人不少。朱利葉斯聽見R口出狂言，神色變得有些緊張, 他捂住殺手的嘴, 小心翼翼觀察著周圍人的表情，悄聲道：「我知道你只相信自己, 但這種話不要在外面說, 會被圍毆的。」

　　  R看見他反應如此之大，有些忍俊不禁：「西西里島是個自由的城市, 信仰並沒有那麼不可言說。」

　　  朱利葉斯從前打工的那家店的店主是個不折不扣的天主教教徒, 他虔誠到讓朱利葉斯以為所有這個地中海島嶼的人民都忠誠於上帝。

　　  黑手黨組織來店裡收保護費的時候，領頭的那個人還總是會和店主態度溫和地說一句：「願上帝保佑你。」

　　  而店主則會心一笑，在額頭，前胸各點一下，然後雙手合十，拇指相交, 回應道：「阿門。」  

　　  那條街上常常受到一些流氓混混的騷擾，這些收保護費的組織並不會吃空餉, 他們負責出面震懾這些暴徒, 必要時會給予他們懲治。在某些小店被打砸時，他們還會掏出一筆錢彌補小店的損失。所以兩方的關係還比較友好, 並不像黑道電影裡那樣充滿壓迫和專/制。

　　  店主們普遍都把保護費當成一筆額外的租金，這是他們的生存法則。

　　  朱利葉斯莫名有些恍惚，他明明已經在小島嶼上生活了二十多年, 卻好像是第一次認識它一般。

　　  他想起了No.2的話：「你和R根本不是一個世界的人, 你太嫩了朱利葉斯, 在這個吃人的地方很難活下去。」

　　  靠一個人的庇護能活多久？更何況, 他們嚴格意義上就是包/養關係，他從未在R身上感受到一絲愛意。

　　  朱利葉斯把這些煩惱都藏在心裡，什麼都沒說。

　　  No.2和朱利葉斯進行過很多次談話，他挺著傷重的腰坐了起來，端詳著朱利葉斯這張驚人的臉蛋：「美貌是世界上最稀缺也最寶貴的資源，有很多人把美貌變了現，有的是大把大把的鈔票，有的是更高的地位和身份，你從此刻就要想清楚，你想得到些什麼？」

　　  「你是指……我想從R身上獲得什麼好處？」朱利葉斯疑惑，他可從來沒生起一點這樣的心思，只是因為R能幫助他渡過敏感期，他又和R很合拍，才會保持這樣的關係。  

　　  「不太對。」No.2無奈地搖搖頭，眼前的青年在這方面也著實太笨拙了些。

　　  他把自己想表達的意思掰碎了和朱利葉斯講：「你用你的美貌，身體短暫地拴住了R，這是一個機遇。如果你覺得以後離開了R，繼續當一個在底層社會掙扎的窮小子也無所謂的話，你就什麼都不需要做，怎麼開心怎麼來。但如果你想尋求改變的話，就得牢牢抓住這個機會，R能給你帶來的遠不止優渥的生活和花不完的金錢，在西西里島，普通人總是很難出頭的，更何況你也沒有一個好的學歷，也沒有足夠豐富的人脈，我不想把話說得那麼直白，你懂我的意思嗎？」

　　  No.2並不認為他們這段關係能夠長久，這很正常，換做任何一個人，包括朱利葉斯自己，也會有這樣的想法。

　　  朱利葉斯遲鈍，但不傻，他思考了整個晚上，雖然不知道自己理解的和NO.2表達的是否存在偏差，但他還是義無反顧地去找了R。

　　  苦了小半輩子的魅魔說：「我想上學。」

　　  他記憶力很好，卻只從N0.2的話里記住了兩個關鍵詞「學歷」「人脈」。

　　  前半輩子的他沒有想過自己的未來，只是覺得吃得飽穿得暖就行，但是現在的他不滿足於此，他想要更多。  

　　  朱利葉斯需要為自己留一條後路，當殺手的小金絲雀，是看不到未來的。

　　  這話是在平安夜說的，一整天過去了，他還沒有得到確切的回答，R只說他有自己的考量。

　　  當然朱利葉斯本人也開始了行動，要上學的話，就從看書開始吧。平安夜的時候，他自己一個人去了書店，他目標明確地購入了幾本基礎教育的書籍，又在店主的推薦下買了兩本據說對學習英文有幫助的世界名著。在離開時，他看見書架角落有一本套書叫《福爾摩斯探案集》，書皮整體是黑色的，只印著一個帶帽子穿風衣的男性的影子。

　　  他鬼使神差地拿了其中一本去結帳——

　　  《血字的研究》

　　  兩人沒有牽手，只是肩並著肩走，沒多久天色就暗下來了。

　　  聖誕夜的天空很漂亮，在濃郁到化不開的黑暗中透出點點深邃的藍色，像是厚厚的雲層里藏了整個冰川。

　　  夜空下起了毛毛雪，整條街道都銀裝素裹，彩燈掛在電線桿上，樹上，和商店門前，像是一個個可愛的桔子，它們光芒雖小，卻明亮又炫目，年年不變的歡快聖誕歌謠縈繞耳畔，喜氣洋洋的氛圍極為濃厚。

　　  不知哪一家傳來了烤火雞的香味，帶著微微的焦香，讓一天沒吃飯的朱利葉斯狠狠饞了一把。

　　  他們的目的地是超市，這附近只有一家超市在聖誕節保持24小時營業，只是距離有億點遠，地上雪很厚，開車出門不太方便，只能被迫選擇步行。