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溫德爾問得很巧妙,也很貪婪。他問這個問題的意圖十分明顯——他想要從蝙蝠俠這裡弄情報,而且還要所有的情報。而蝙蝠俠也聽懂了他的言外之意,他深深望了他一眼,斟酌道:「提起法庭——你知道哥譚的莫克森嗎?」
溫德爾皺著眉思索破案可,從記憶中翻出了這個名字:
「那個英裔家族?他們也算得上哥譚的老牌貴族,勢力遍布政商兩界,人緣頗廣。只不過……」溫德爾抬起頭,遲疑道,「他們家族生意並不乾淨。莫克森原本就靠販賣黑奴起家。雖然現在他們對外宣稱主營物流和人力,但這都不過是一個幌子,他們借著物流公司的刻字販賣人口和器官……他們是貓頭鷹法庭的成員?」
「曾經是。」蝙蝠俠糾正道。他回憶著多爾西當初的介紹,緩緩說道:
「貓頭鷹法庭主要由三個部分組成。類似陪審團的議員、類似法官的掌權者以及充當下手的刺客利爪。利爪不必多談,他們聽命行事,只不過是法庭掌權者和議員的奴隸和工具。」
「至於議員——他們身份成謎、佩戴黃金面具。議員主要負責投票審核掌權者的重大決策。據推測,他們的成員大多是名門望族或是政商權貴。莫克森曾經就是他們的一員。」
「掌權者則由議員推薦競爭,二十年重選一次。一旦當選,掌權者有權調動法庭的一切資源。他唯一的限制就是議員手上的投票權——若是多數議員對其不滿,可以召開法庭議會提前重選時間。掌權者可以連任,但若連任失敗
,就會被法庭『處理』掉。」
「只不過,他們的規則有一個很大的漏洞。」蝙蝠俠頓了頓,眼裡閃過一絲意味不明的神色:「上任掌權者在競選期間仍可保留一切權力。也就是說,他們可以通過刺殺老議員、拉入新議員這樣的方式減少反對票的數量,確保自己的連任。」
說到這裡,蝙蝠俠停了下來。他的眼前突然浮現多爾西稚嫩的笑臉,鼻尖音樂飄過那股濃烈的血腥味。年幼時的恐懼逐漸清晰,像是月光下甦醒的幽靈,輕輕貼在他的背後,輕飄飄、冷冰冰。
蝙蝠俠闔了闔眼,再睜眼,眼底已然一片冷靜:「上一次法庭議會應該是在十七年前——那次哥譚幾乎死了三分之一的上層名流。而如今還沒到二十年時限,名流圈又開始死人,而且還是全家慘死這種顯而易見的恐嚇手段……」
「法庭提前了競選。」溫德爾接過蝙蝠俠的話。
溫德爾如今隱約猜到了多爾西在法庭的身份,這讓他的臉色有些難看。但隨即一個更為恐怖的想法突然占據了他的大腦:競選提前,這意味著法庭內部的議員和掌權者彼此敵對。掌權者可以刺殺議員,那些身份尊貴的議員難道就不會反擊嗎?
溫德爾不合時宜地想起一件事——
在九頭蛇基地時,多爾西對他說得最多的一個詞就是「拋棄」:
「請別拋棄我。」
「無論發生什麼,你都不會拋棄我嗎?」
「你要拋棄我了嗎?」
……
溫德爾的眼眸暗了暗。
——多爾西,你到底扮演了什麼角色?你到底想做什麼?
「多爾西·賽爾德是貓頭鷹法庭這一屆的掌權者。」蝙蝠俠不動聲色地將神眷的異常看在眼裡,繼續補充道:「莫克森家族之死意味著議員席位有所空缺。根據剛才那個罪犯的話可以推斷,掌權者挑中的新議員,正是企鵝人。」
企鵝人,全名奧斯瓦爾德·契斯特菲爾德·科波特。
而科波特正是哥譚最古老的四大家族之一。
蝙蝠俠點到為止,不再多言。他望向溫德爾的眼睛,極其緩慢卻無比清晰地問道:「輪到我了。這次的問題是——除了基因變異,溫德爾是否還有其他超能力?」
毫無防備地聽到自己的本名,溫德爾猛然一驚。他警惕地盯著蝙蝠俠看了許久,小心翼翼地確認道:「你問的,究竟是神眷,還是溫德爾?」
在溫德爾的目光里,蝙蝠俠的唇角突然明顯地一揚。
溫德爾感覺自己脊背一毛,他忍不住倒退一步,移開視線——以冷硬著稱的蝙蝠俠突然露出微笑,這驚悚程度不亞於直接見鬼。
「我問的,是溫德爾。」蝙蝠俠慢條斯理地將問題重複了一遍。
溫德爾覺得自己背後的肩胛骨有些痒痒——他好想張開翅膀直接飛離這個鬼地方。但蝙蝠俠的視線就像是一張無形的巨網,將他禁錮在原地,甚至隨著時間的流逝逐漸收緊。蝙蝠俠沒有出聲催促,他靜靜站在原地,一如最初。
「他……」溫德爾的聲音從他的唇齒之間像乾澀的沙粒般擠出,他第一次意識到說話是需要如此費勁:「他……」
「他的確還有一些超能力。」溫德爾側過臉,避開了正面回答。抬眸窺了一眼蝙蝠俠的表情,溫德爾謹慎地補充道:「比如瞬移。」
「你沒有誠意。」蝙蝠俠平靜道。他看了一眼神眷為難的神色,不知想到了什麼,突然主動讓步,緩和道:「那我換一個問題。」
溫德爾鬆了一口氣,趕緊道:「好。」
溫德爾也不明白形勢怎麼會變成這樣?兩人的身份怎麼就突然對調了?
明明最初是他理直氣壯地追責蝙蝠俠,可現在卻被蝙蝠俠的氣場完全壓制。溫德爾