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　　  「邀請我的，是新任掌權者的候選人——」

　　  「理察·格雷森。」

　　  溫德爾心裡一驚，悄悄望向身邊的蝙蝠俠。

　　  黑色的面罩遮住了他的大半張臉，裸露在外的嘴唇從剛才開始就一直緊抿，此刻也看不出什麼變化。但溫德爾卻能感覺到，在企鵝人喊出迪克全名的那一刻，蝙蝠俠的心情驟然惡劣，他身上的陰鬱和怒火壓抑卻深沉。

　　  企鵝人並未留意兩人的心情變化，他還陷在自己的情緒里憤憤不平：「蝙蝠俠，你應該去找韋恩，問問他到底發了什麼瘋！他明明知道一切，白天卻還要來我這兒裝瘋賣傻，試探態度！貓頭鹰鵰塑、還有那封信……」

　　  「該死，他不會加入了法庭議員席吧？招惹法庭、推舉自己養子競選……哈！我們的哥譚王子終於決定黑白通吃、玩哥譚□□了嗎？！」

　　  蝙蝠俠冷漠地聽著，好像企鵝人談論地對象並不是他本人。他沒有理會企鵝人的質疑，也沒有回應溫德爾關切的目光。只是在企鵝人喋喋不休地抱怨之際，驀地把話題拉回正軌：「為何拒絕候選人的邀請？」

　　  「該死，蝙蝠俠，你就非得要我說得這麼明白？」企鵝人猛地站了起來，緊張地掃了一眼神眷，瞪著蝙蝠俠的眼睛嘶聲道：「你覺

　　  得格雷森有可能獲勝嗎？現在的掌權者可是那位！」

　　  蝙蝠俠目光平靜地回視。

　　  兩人對視半晌，企鵝人再次潰敗在蝙蝠俠不動如山的壓迫感下。他挫敗地垮下肩膀坐回原位，舔了舔嘴唇，無奈道：「有傳言說，現在的掌權者完全操控了利爪。」

　　  「沒有利爪，候選人無論如何都無法獲勝。」

　　  「那你今晚在害怕什麼？」溫德爾突然逼近一步，犀利地指出：「你既未支持新任候選人，為何還如此懼怕利爪到來？——你覺得噩夢想殺你？」

　　  「……」企鵝人突然沉默了。

　　  蝙蝠俠上前一步。

　　  「我說！我說！我說！」企鵝人條件反射般舉起雙手。

　　  他搓了搓臉，面露為難：「掌權者壓根不在乎議員的支持率。他這次除了對莫克森一家下手，後面再無動靜。明晚就是競選，有人猜測他準備放棄——但誰都知道，一旦放棄競選，他必死無疑！我猜，他要麼是準備了大招，要麼就是和候選人格雷森達成了什麼協議。」

　　  「至於今夜來的利爪……」企鵝人頓了頓，試探性地望向蝙蝠俠：「你應該知道，利爪都是沒有思想的活死人，只有一位除外……」

　　  「噩夢的老師，也是格雷森的祖父——威廉·柯布。」

　　  無視一旁溫德爾驚詫中帶著怒意的視線，蝙蝠俠平靜地反問：「今晚來找你的是他？」

　　  「極有可能。」企鵝人點了點頭，面容緊繃：「我曾受他之邀，去過一次貓頭鷹法庭。當著掌權者的面，他許我豐厚利益，要求我投票支持噩夢。可惜噩夢本人對此興致缺缺，他看了我一眼就起身走了。」

　　  「噩夢離開後，柯布立刻翻臉。他要我假意支持噩夢，在最後投票時再改選格雷森。」說到這裡，企鵝人翻了個白眼：「上帝，這都什麼了，他們居然還搞舉手投票這一套。當著噩夢的面改投，我是瘋了不成？他一開始怎麼當上掌權者的？不就是在投票時屠戮議員，殺到所有人改投他為止嗎！」

　　  「除此之外，我對法庭本身就無好感。法庭的競選，說得好聽點，是利益洗牌，大家重新瓜分哥譚。說得難聽點，就是二十年一次的對賭加大逃殺。賭贏了自然好，賭輸了……」企鵝人響亮地冷笑一聲，表明了自己的態度。

　　  「法庭會面後，柯布同意我回去考慮。但要求我在競選的前一天，也就是今夜，給他最終的回答。」

　　  說到這裡，企鵝人抬起頭，青紫的肉臉擠出諂媚的笑容，對著蝙蝠俠擠眉弄眼：「蝙蝠，我壓根就不想加入法庭，我這次可是標準的受害人！」

　　  「我一年給哥譚政府交幾千萬的稅，為哥譚市民提供數千個崗位……像我這樣的優秀市民可不多，你和神眷今夜一定要保護好我啊！」企鵝人聲嘶力竭，眯縫的小眼還當真擠出幾滴委屈的淚水。

　　  蝙蝠俠抬手堵住了他的嘴。

　　  企鵝人：「……」

　　  溫德爾意識到了蝙蝠俠的不對勁，他低聲詢問：「怎麼了？」

　　  「太靜了。」

　　  蝙蝠俠簡短地回答。他望著大門的方向，示意溫德爾側耳聽。

　　  沒有了企鵝人聒噪的聲音干擾，溫德爾突然發現門外寂靜的可怕。沒有遇襲的槍火聲和驚呼聲，但之前依稀傳來的走動聲、武器搬運聲此刻也全部消失，唯剩一片空茫的死寂，無端有些滲人。

　　  蝙蝠俠從腰帶里掏出監聽器，他摁開按鈕，機器響起輕微的底噪，除此之外，再無聲音傳來。

　　  沒有談話聲、沒有腳步聲，甚至沒有呼吸聲！

　　  「不可能！」企鵝人掙扎著開口，他眼珠一轉，壓低了聲音機警道：「法庭的利爪只有柯布一人可以自由行動，僅憑他一個，絕不可能悄無聲息地突破我的封鎖。我這次花大價錢雇了整整

　　  七支兵團，他們都是受過喪鐘訓練的頂尖僱傭兵！我還從紅頭罩那兒買了最好的軍火……上帝，我可是用振金和他換的！」

　　  蝙蝠俠睨了企鵝人一眼，在心底給喪鐘和紅頭罩各記一筆。