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一旁的小女孩眼睛一閃一閃的看著蕭白玉，忽然咯咯的笑了起來，聲音隔了十步遠都響亮清楚：「有厲害的大姐姐在，我爹娘真的不用再哭了。」
這句話便是那張大網的最後一根線，至此裹在她身上已是密不透風，蕭白玉鬆了松肩膀，微嘆一聲，終於開口道：「領我去鄴城，我去……瞧瞧常將軍的傷勢。」
許榮連連點頭，牽過一匹馬給她，一行人同村民告別後直奔鄴城，越靠這座飽經風霜戰火的城池越近，越能嗅到撲面而來的陳鐵鏽味。在烈日的烘烤下，血腥味凝固在空氣中，被灼燙的風一吹，似是化作尖針扎得皮膚生疼。
不斷有禿鷲烏鴉俯衝而下，落在萋萋綠草間，以蕭白玉的耳力，能清楚的聽見烏鳥尖利的長喙啄食血肉的聲音，即便不刻意去看，風吹草低泄出的陣陣腐味也足夠讓人作嘔。越發的臨近邊關，似乎能在崇山峻岭中看到雁門關的輪廓，然而那處早已插上了金國的大旗。
策馬奔馳於無邊無際曠野中，平沙無垠，河水縈帶，遠處無數的山峰交纏在一起，蕭白玉極目遠望，卻再瞧不見一個人影，晴天白日裡都是一片淒涼陰暗的景象。直到視野里出現了鄴城的關哨城牆，她才真正觸摸到了沙場的輪廓，殘破的磚瓦城牆上插滿了箭矢，四處都是火燒火燎後的焦黑，反覆浸透鮮血的城牆已是深沉的黑色，熱浪混著腥味排山倒海的湧來。
蕭白玉被引著自城牆而上，她自城牆壕溝空隙處向外看去，一眼便瞧見了五里外的金軍大營，隔著飄蕩塵霧只能模糊的瞧見身影，卻也看出駐兵列隊井井有條，營帳一座接一座，連綿不斷，火盆交錯點綴，足見兵力雄厚戰力驚人。她尋到了金軍大旗所在，被大大小小的營帳圍在中心，她窮盡目力也只能瞧見正中的營帳倚金旗而立，確要比其他的稍大一些，門帳翻動間金簾飄起玉墜叮噹，那便是帥營了。
她腳步慢了下來，不自覺地吞咽了一下，竟是有些緊張。她微眯起雙眸，隔著遙遠的距離仔細的盯著那座帥帳，偶有人進出，雖瞧不清面目，但也知那並不是她想尋的人。眼看金軍大營已在目光所及之處，心中一時期盼一時推拒，既迫不及待想要看見那人，又在心底里百般不願她出現在這裡。
許榮安靜的跟在她身旁，卻見她忽然止步，目光直勾勾地似是出神一般，凝在遠方望眼欲穿。那日跟隨常將軍上黃山的將領俱守在火炮旁，不曾上前，也並不知那日場上的愛恨情仇，許榮也一樣，所以即使跟著她的目光走了一圈，也只當她初經沙場，震驚於滿地的殘肢斷臂。
「這些日是慘烈了些，接連應了幾場軍威戰，弟兄們還沒來得及為他們收屍。」許榮想嘆氣卻又忍住了，城牆上俱駐守著士兵，若是連自己也嘆氣，他們又如何還有勇氣。
蕭白玉收回目光，短促的應了一聲，其實不必他說，放眼望去屍遍滿地。光是瞧著映照在短草上的慘澹日光，幾乎都能想像出北風搖撼著邊關，金軍乘機來襲，原野上豎起戰旗，河谷中奔赴著全副武裝的士兵，鋒利的箭簇穿體透骨，揚起的沙粒塵土滿面，激烈的搏鬥中便連山川都被震的頭暈眼花，血滿窟谷，屍踣沙草。
蕭白玉心中五味沉雜，沉默的跟著許榮從城牆上下到內城，一路所見都是放哨站崗的疲憊士兵，每一個人的臉上都是毫無表情的僵硬，衣衫盔甲各各襤褸，她無顏去看他們，便連金軍大營都不能去看了。
然而出她所料，經歷了數月戰火的鄴城中，竟還是有尋常百姓的，瞧見她這個陌生人也無甚反應，只是衝著許榮微微一鞠躬，退到一邊去請他們先過，便連多說一句話的力氣都沒有，已是盡了全身之力表達自己對將軍的恭敬與謝意。
路過一家破敗的宅院，蕭白玉被一陣哭聲引去目光，她偏頭一看，只見一位老婦人蹲在地上，面前虛虛的攏了些火苗，身邊堆著幾片細碎的樹皮，腳旁坐著一個哇哇大哭的男孩，拽著老人的褲腿不停的喊餓。
老人把一片樹皮細細的烤過，直到焦脆，才把男孩攬進懷裡，顫巍巍的掰下一塊，餵到他嘴邊，聲音沙啞乾涸：「乖孫兒，來吃好東西嘍，這是奶奶昨天去挖來的烏梅，可珍貴哩。」
即使故意說著哄人的俏皮話，老婦人的語調也是沉沉的往下墜，男娃抹了抹眼淚，一口吞了下去，面上還燙著，他趕緊咂咂嘴，來不及磨碎便咽了下去。他看著旁邊還有幾片，也像模像樣的撿起來放在火上烤，老人趕緊接過，怕燙傷了他。
「奶奶也吃，好東西。」小男孩奶聲奶氣的，老婦人笑了一下，乾癟的皺紋堆了起來，兩人互相靠著吃完了僅剩的樹皮。
蕭白玉震驚的看著這一幕，胸口燙到了極點，她緊皺起眉，不斷的咬著唇才能抑制住直竄而上的酸意，好一會兒她才能發出聲來：「許校尉，他們……一直留在城裡麼？」
許榮沉默了片刻，心酸一笑道：「能走的都走了，剩下的百來人都是走不動的，沒地方可走的。城裡城外的草皮樹根早就被挖空了，弟兄們連盔甲都拆了，皮革草繩，都當了糧食。
他環顧一圈，飛鳥無聲一城沉寂，日頭漫漫悲風淅淅，似是在自言自語道：「這裡恐怕就是人間最傷心慘目的地方了，其實哪怕金兵不打，鄴城也撐不過一月了，那時我們全軍上下便陪同這些百姓一起死在這裡，也算是對得起他們。」