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心知這一掌必定還是傷不到她,老僧尚在空中便開始盤算出種種後撤之法,看準了她身側的空隙,打算落地便是一竄。秦紅藥舊招重施,依舊毫不費力的散出劍光,卻見他借著一掌之力自一側滑身而走,雙掌一合縱身向身後的蕭白玉撲去。
老僧眼見傷不到她,但見她身後女子並無出手的意思,猜想應是較之武功低微,便以掌力先牽制住秦紅藥,欲要先擒她身後之人。他心中算盤打的精明,只想秦紅藥若擋下這一掌再回身必是來不及,但若不擋被火焰刀打中哪還有反抗之力,定能一箭雙鵰。
蕭白玉腳尖一動,隨時能一躍而起,她參透了瑤光神功第二層,雖比之前還遠遠不及,但躲避來人已不在話下,她卻又輕笑了一下,並沒有什麼必要去躲。老僧已欺至她身前,抬手出掌時竟看到了她臉上的笑意,心中一愕,力道還未聚起,就感覺到一股熱浪自身後排山倒海而來,壓迫著他的骨骼都在噼啪作響。
他猝然回頭,只見先前拍出的火焰刀被秦紅藥卷在劍刃中,黃巢劍噌然一彈,掌力竟比來勢更猛,直衝他背部而去,灼熱的氣息已侵上他背心的靈台穴,讓他登時手腳發軟。他驚駭之下使出全力向一側撲去,但躲得了一半,另一半的火焰刀卻是重重打在他身上,直讓他在地上滾出幾丈之遠。
習武數十年卻傷在自己絕學之下,老僧伏在地上狂吐鮮血,一時心神俱顫,再不敢多看兩人一眼,哆哆嗦嗦的向前爬去。見身後似乎並無後招,才踉蹌的爬了起來,一頭扎進森林中,慌不擇路的向長白山方向而去。
秦紅藥收劍入鞘,見他似是逃往長白山的方向,眉梢一挑道:「難不成還真有另一條路上山,白玉,我們跟過去看看。」
蕭白玉越過橫亘在道中的樹幹瞧了一眼,阿里不答這種奸逆小人自是留不得,卻見他不知何時已趴伏在地,動也不動,便知秦紅藥傷他之時毒功就已入體,許是早就一命嗚呼。便也不再多看,同秦紅藥一起追進樹林,老僧受了內傷逃竄的跌跌撞撞,沒幾步就看見了他的背影。
老僧一直聽到身後有腳步聲如影相隨,更是埋頭狂奔,幾乎繞了長白山半圈後,自樹木遮掩之處鑽進小道,手腳並用的向上攀爬。但不管他怎麼運功提氣,都甩不掉追在身後的腳步聲,那聲音不遠不近,明明可以輕而易舉的探手抓到他背心,卻偏偏放他一路奔逃,直到他逃進四周高峰環繞的谷地中,那聲音才消失了去。
此路本也被積雪堵塞,但比起進入長白山的正路已容易許多,大半月前硬是被他用火焰刀劈開一層堅冰,便成了阿里不答謀划動亂之地。老僧受了半招火焰刀,又狂奔一路,此時再也壓抑不住背上劇痛,扶著冰雪結成的山壁噴出一口血來,緩緩舒了一口氣,這荒涼東北之地差點就成了他的葬身之所。
「跑不動了?」聲音如鬼魅般響起,老僧駭然抬頭,只見正前方立著兩名女子,衣裙飄飄,正是與他在林中交手之人。一人似是比周遭冰天雪地還要清澈冷淡,一人卻帶著足能融化冰山的瀲灩笑意,神色各異的瞧著他,都無需再動手,足以把他嚇的連退幾步。
驀地腳下一滑,老僧失了平衡,身子歪斜的向後墜去,他倉皇的伸出手一抓,卻只碰到光滑冰冷的山壁,只聽一聲沙啞悽厲的慘叫,整個人都滾進了深谷中,再瞧不見半點蹤影。
見他只因自己一句話便能墜落山谷,秦紅藥大笑了幾聲,才收回目光打量著她們身處其中的長白山。真是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫,本還在傷神要怎樣從山壁上攀登而上,卻有人主動送上門來引她們進山,實在妙極。
這小路又窄又滑,只容一個人通過,秦紅藥不放心留蕭白玉在後面,便讓她走在前面,順著蜿蜒盤旋的山路走到將近半山腰的地方。山腰處有一片平地,堆著大大小小數十個雪球,有滾石般大小,蕭白玉見這些雪球不似自然雪崩下來的,便走到崖邊往下一瞧,能瞧見部落中升起的炊煙,這片平地竟恰好在部落上方。
「看來這是阿里不答最後一招,若硬來不成便打算將雪球推落下去,夷平整個部落。」蕭白玉慶幸她們先行除掉了阿里不答,否則這些雪球滾落下去,無疑又是另一場雪崩,部落中定是一個人都活不下來。
秦紅藥不感興趣的掃了一眼,探手抓住她胳膊把她往回拉,嗔怪道:「人都死了管這些做什麼,快點上山尋到雪色蟾蜍才是正事。」
進了山蕭白玉反倒不大心焦了,反正那蟾蜍就在山中,只有一步之遙,不過看著秦紅藥急匆匆的樣子,也不由自主的加快了腳步。身處冰山積雪中,心裡卻是一暖,暗嘆道:再沒有第二個人會同她一般著急自己的事了。
兩人一路躍至山頂,鞋子都覆滿積雪,濕透的涼意自腳心竄遍全身,秦紅藥用力跺了跺腳,找回一些雙腿的知覺,才掏出一直珍藏的引蟲丹,掌心運功化開了丹藥。引蟲丹融化後並未化成汁水,只是濃稠的一團聚在掌心,她低頭嗅了嗅,並未如想像般聞到什麼古怪氣味。
孟湘所贈之物應是錯不了,秦紅藥攤開手心高高舉起,掌力不停,催動著引蟲丹不斷蒸騰而起,散在空氣中。等不到半刻時間,忽聽不遠處傳來隱約的騷動聲,期間夾雜著猛獸的吼叫,似是虎熊一類的吼聲。
兩人對視一眼,眉間都是喜色滿滿,同時蹬地而起,在山壁上連踏幾步,秦紅藥見她無需自己助力也能騰躍在冰山之上,但還是放慢了幾步,跟在她身後翻過一座峰頂,吼聲與翻滾聲越來越大,只見一隻身形龐大的猛虎在地上滾來滾去,四爪亂揮,似是在驅趕著什麼。