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普天之下，許是只有這麼一處是寂靜的，像是遠去消失了一般，從遠處分明看得清九華山的一草一石，然而再走進些，卻又彷佛聽見了山中的悲嘆，似一隻如鷲悲鳴的蝴蝶。沈垚像往常一樣端著餐盤走到掌門房外，瞧見擺在地上的餐盒又是幾乎沒有被挪動的模樣，倘若仔細數去，應是少了幾粒米，已經連續一個月如此了。
沈垚深深嘆了口氣，盟主大會上發生了什麼已大致聽大師哥周城講過一番，九華派應是在這場埋葬數千人性命的盟主大會上唯一全身而退的，然而這全身而退的代價，卻是誰也不敢再去提起的。
她儘可能的放輕動作，用剛做好的熱氣騰騰的餐飯替換掉放在門口的殘羹冷炙，悄悄的敲了敲門扉，小聲道：「餐飯弟子照例放在門口了，師父您記得早些趁熱用了，保重身體。」
沒有任何回應，也是同往常一樣，若不是每日的飯盒還有碰過的跡象，她怕是早就沖入房中，沈垚知她不願自己在門外逗留，只得一步三回頭的離開。待回到正廳時又見到那位幾乎是日日前來的將軍，孟湘老前輩同他坐在一起，師父的幾位好友也陪在一旁，說的便是連自己都聽到耳朵起繭的那一番話。
沈繪第一個看到她，蹦過來先看了一眼飯盒，皺了皺眉道：「玉姐姐還不肯吃飯，小垚，咱們得想想辦法啊。」
沈垚苦澀的搖了搖頭，她同沈繪一般年紀，占了同一個姓，性情又大致相同，現下沉寂的九華山也就只能同她說說話，處了將近一個月後已如摯友一般，若不是師父令人擔憂心碎，怕是早就拉著她結拜姐妹了。
姜潭月扯了扯堂姐的衣袖，這是她不知所措的慣有動作，那日她不清楚自己是怎麼從黃山上下來，又是怎麼回到的九華山，只覺一切都朦朦朧朧的毫不真切，只得緊攥著堂姐的衣袖，由她帶著走。在迷霧一般的記憶力，唯一記得清楚的也便只有最後蕭白玉垂眸不語的蒼白神情，玉姐姐再沒說過一句話，自這一個月來，自秦姐姐走後。
姜流霜煩躁的薅了一把頭髮，這些時日來她已經把老天爺罵了無數遍，為什麼要故意捉弄她們，很好玩麼。她同夜訣沉和秦紅藥交好八年，親眼看著沉哥哥倒下去，心中的震驚悲傷不會少去半分，若她們這些旁觀者都覺得痛徹心扉，那兩人又該是怎樣的生不如死。
她也站起身，掀開湯壺的蓋子瞧了一眼，雖幾乎和端去的時候一模一樣，但還是少了些許，估摸是就喝了一口湯。她沉下來的臉色硬邦邦的，口吻也是一樣：「這湯是我用千年人參熬出來的，喝一口也能再撐她三日，只是一個月了，再這樣下去大羅神仙來了也沒用了。」
這話讓本來就瀰漫著愁雲慘霧的正廳里更加沉默，只是誰又能去勸她，勸她什麼。孟湘不由自主的嘆了口氣，眼角的皺紋里堆滿了哀傷，她比誰都不願見到玉兒變成這個樣子，若是早知秦丫頭的身份，她這一輩子到死也不會把那張皇榜拿出來，寧願就讓玉兒蒙在鼓裡，同秦丫頭去了，殺了謙王報了師仇，哪怕最後中原易主，也比現在好上太多。
常將軍壓抑著坐了半晌，他雖剛正，卻並非不通情理，黃山上發生的一切他心裡也是有數的。最終他能在那場天崩地裂的災難中活下來，絕非是夜訣沉的惻隱之心或是旁的什麼，應全是順了長公主同那位金國女子的情誼。他的確再沒有任何顏面要求長公主再為了對抗大金做任何事，可是……
常將軍忽然站起身，身高八尺的魁梧壯漢立在那裡，便擋住了大片的陽光，彷佛瞧著他的影子，便瞧見了抵擋住十萬金兵的雁門雄關。然而下一秒，這萬里雄關便直直的跪下，他沾滿敵軍鮮血的手結結實實的撐在地上，常將軍跪在大殿上，像是懇求孟湘，又像是在懇求每一個人。
「這一月間我自鄴城往返九華山已有五次，一路沿途儘是白骨森森，我欲挽救黎明百姓於泥漿，保全中原大地於亂世，奈何謙王勢大，金兵兇猛，若無長公主相助，中原必亡。我亦自知我這一條命是仰賴長公主的情分換來的，若長公主肯看在天下百姓的份上助我一臂之力，待戰事終了，我必定提頭來見！」
常將軍重重跪拜了一番，便起身大步向外走去，他久留不得，雖然除掉了陳玄公和金鐵衣，但京城依舊被謙王牢牢地掌控在手，他不肯派來救兵，鄴城瞬息之間都有可能被破。即使朝政再亂，常將軍也無法坐視不理，他忠於皇上，忠於百姓，鄴城一定要守住，絕不能讓金國蠻夷之人再踏進一步。
常將軍走了許久，依舊沒有人出聲，她們這一月間雖從未下過山，不過想闖上山的大大小小的亡命之徒也都見了不少，一開始還詫異，怎麼什麼貨色都敢打九華派的主意。後來見得多了，不免好奇，留了個活口多問了幾句，才得知山外早已是一片人間地獄。
只是以她們同秦紅藥之間的情分，是萬萬做不到去回應常將軍的懇切請求，也只能沉默。一室的人從晌午坐到了日頭西斜，一如這一月來的每一日。終於，孟湘撐著桌子晃晃悠悠的站了起來，溫和道：「小繪，勞你扶我去玉兒那，我想去看看她。」
說來也是心裡後悔慚愧，這一月里她都不大敢去見蕭白玉，若是她不曾隱瞞，若是在黃巢墓中就一切真相大白，是否那兩人之後便再無那麼多生離死別的糾纏，是否現在也不會傷的如此之深。沈繪應了一聲，扶著她緩步走向掌門房外，待到了房外，沈繪自覺地鬆開了她，退了幾步。