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「聽著，夥計們，我不會對你們說我們或許能夠避免遇上太大的問題。」哈利揮手再向車門加上幾重防護咒語，轉身對臉色蒼白的小巫師們露出安撫的笑容，但是語氣卻是鄭重又嚴肅的，「攝魂怪們可不是守規矩的傲羅或者那些勢利的魔法部官員。它們可不會在乎這裡是不是大貴族家專屬包廂雲集的那列車廂。所以它們未必會避開我們直接去搜查後面的其他車節——我是說，如果它們真的被允許上車搜查的話。」
「所以？」即使蒼白著臉色，也清楚自己面對攝魂怪幾乎可以說是毫無抵抗之力，但是紅髮的小獅子卻依然倔強地挺直了脊背，就像他曾經每次站在哈利身邊時所做的那樣。
「所以……」哈利面色微沉，瀲灩的水色眼眸褪去歡愉的笑意，只餘下一片暗沉的微波。
然而就在他準備回答的時候，一片冰冷的死寂，漸漸布滿了整個車廂。
由遠及近的那種幾乎令人窒息的死亡預感，籠罩在了所有人的心頭。
提前學習過守護神咒的三條斯萊特林小蛇牢牢握緊魔杖，試圖放出自己不甚成熟的未成形守護神——當然，冒出魔杖尖端的只是一陣短暫的白光，片刻之後就被愈發濃郁的絕望氣息盡數抵消散盡。
哈利面沉如水，一動不動地倚在門前。
看上去他似乎是對自己和朋友們糟糕的處境一無所動，但是熟悉哈利小動作的其他幾人卻從好友幾不可查的微微顫抖中，窺見了他此刻不可遏止的憤怒……
哦，梅林啊，哈利生氣了……
剛剛還在為攝魂怪們帶來的濃郁絕望和死亡氣息而感到恐懼無助的小巫師們艱難地彼此對視一眼，忽然對做出此種愚蠢決定的魔法部長先生感到了深深的同情——
被哈利惦記上，明年的今天記得找人給您燒紙吧——如果，記得給您燒紙的人沒有一併被哈利記恨的話……
在這個最最糟糕的返校日裡，有些人經歷了糟糕的開場以後開始無良地期待另一些人更為悽慘的經歷。
而另一些人……則懷抱著獨霸天下（＝＝）的甜蜜幻想，一步步走向某些人期待中的，杯具的開端……
第100章 消失的金杯
當霍格沃茨特快終於抵達此次行程終點的時候，羅恩·韋斯萊先生相信他有理由認定，車上所有在乘的小巫師都像自己一樣，有了一種終於可以松下一口氣來的感覺。
「嘿，夥計們，我猜我們再也不會經歷另外一次更加刺激也更加糟糕的旅程了，是麼？」紅髮少年臉色依然微帶些許蒼白，然而托某位碧眼友人成功施展出的強效守護神咒的福，他看上去精神還不錯，甚至還完全留有開玩笑的餘力。
一旁的黑髮斯萊特林少女面帶微笑地橫了這個向來大大咧咧沒心沒肺的無腦獅子好友一眼，在自家褐發閨蜜來得及再次使出重書攻擊之前攙住對方的手臂，帶她坐上了早已等在一邊的夜騏馬車。
圍觀中的其他幾名小男巫見狀不由對視聳肩，頗帶了幾分好戲被打斷的惋惜和無奈——成功地讓紅毛小獅子又一次跳腳不已。
×××
這一天的霍格沃茨禮堂顯然安靜得有點異常。
就連平日裡最最熱鬧的格蘭芬多長桌，此時也是一片安靜默然。
顯然，剛剛經歷過一次攝魂怪的突然襲擊，小巫師們雖然勉強保持住了鎮定，但是精神和身體上的雙重疲憊，還是讓這些尚未成年的孩子們表現得有些心不在焉，就連晚宴上豐盛美味的食物也沒能再讓他們提起更多的精神。
鄧布利多早在晚宴開始之前便向小巫師們宣布了魔法部的最新決議——毫不意外地引來了噓聲陣陣。
對於早已腐朽不堪的魔法部，小巫師們即使年紀尚幼，卻或多或少也都明白正是由於他們的好大喜功和與之相反的毫無作為，才讓魔法界在戰後的恢復進程大大延緩，從而導致英國巫師界的蕭條無端延長了至少三到五年的時間。
所以這一次，對於魔法部居然愚蠢地做出了派遣攝魂怪「守衛」霍格沃茨的決定，小巫師們當真是徹底出離憤怒了——尤其，是在他們之中的大部分親身體會過那種身臨其境的絕望和死亡的漸漸迫近感之後。
「所以……這就是鄧布利多『被迫』接受魔法部決議的目的？嗯？」聽著四下而起的抱怨聲和低咒聲，鉑金色的馬爾福少主微微挑眉，轉眼望向正安靜地消滅著一小盤嫩汁羊排的碧眸友人：「既給了魔法部一種自己在日漸妥協的錯覺，讓他們放鬆對自己的戒備和警惕，也讓這些巫師界未來的有生力量對魔法部埋下更深的不滿的猜疑？好一個一石二鳥！」
「還不止如此喲。德拉科你果然還太嫩了。」咽下口中鮮嫩多汁的羔羊肉，哈利抿唇輕笑著回視一臉假笑的友人。
結果當然不出所料，哈利的答案為他贏來了傲嬌小龍一個標誌性的鄙視動作——抬下巴，扭頭，無視……＝＝
哈利幾乎忍俊不禁。
「好了，聽著小龍。」
忽然正經起來的語氣讓鉑金少爺不得不放下自己的小彆扭，轉頭看向神色肅然的自家好友，用眼神示意對方繼續說下去。
「今晚我大概不會回去宿舍，」哈利在德拉科陡然變得瞭然又調侃的目光注視下毫不猶豫地開口，甚至不帶一絲一毫的羞澀和赧然，直讓期待看到好友變臉模樣的鉑金小貴族遺憾地撇嘴，「我要去和教授商量一下關於金杯魂器的事情。你知道的，既然確定了究竟是哪一個魂器在作怪，我們就不會再繼續坐以待斃下去。」