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老校長見狀微微眯眼，而後很是歡快地「哦呵呵～」笑了起來——
「哈利，看來你和德拉庫爾小姐還有克魯姆先生相處得不錯。」
「是的，鄧布利多校長。」哈利謙和優雅地笑，「他們兩位都是非常有才能的巫師，我很高興能夠得到這樣的人物作為自己在三強爭霸賽中的對手和夥伴。」
而後一老一小相視而笑，那和諧友愛的場景，不知道為什麼看在其他人看中，卻讓他們覺得背脊一陣又一陣地開始發寒……
不過最終老巴蒂·克勞奇和盧多·巴格曼還是頂住了這樣莫名其妙的壓力，盡責地向勇士們講解了將於11月24日進行的第一個比賽項目的考察目的和要求。
哈利站在斯內普身邊，低垂著頭，一副神情專注地聽著講解的樣子，然而實際上卻是自始至終都在漫不經心地發著呆。
小房間裡原本就算不上明亮的爐火光芒此時更是顯得忽明忽暗，跳動著映照在每一個人的臉上，模糊了他們的表情。
哈利藉助著寬大的袍袖成功地暗暗牽住身邊年長戀人溫暖乾燥的手掌，忽然覺得莫名地安心。
三強爭霸賽在他的記憶之中所占的分量或許遠要比他曾經所認為的更重，當然，對他造成的影響也就更大。
起碼在此之前，哈利從來都不知道，原來那跌宕起伏、充滿刺激和冒險的霍格沃茨第四學年，在自己心中留下的，居然會是負面印象占據了絕大多數。
好友的不理解和背棄、外界的猜疑和中傷、比賽過程中的危險和殘酷、最終結果的出人意料和慘烈……
哈利直到這時才發覺，原來除了十五歲那堪稱完全黑暗悽慘的一年經歷，曾經的十四歲這一年，自己過得似乎也並不怎麼愉快。
心不在焉卻一本正經地懷念著那逝去的日子的哈利突然感受到了身旁的魔藥大師不著痕跡地投注過來的關切視線，微微抿唇，抬眼給了對方一個甜蜜的微笑。
教授，不用擔心我喲。那雙依然清澈純粹的翠色眼眸滿含著柔和的笑意，仿佛在這樣說道。
我當然知道一切都已經過去，現在的我也不再是曾經那個無能為力、只能眼睜睜地看著很多事情發生卻無法阻止的我了。更加知道，現在的自己已經擁有了可以隨心所欲地選擇說「是」或者「不」的權利。所以……不用擔心我喲。
哈利握緊手心的那團溫暖，不自覺地笑彎了眉眼。
他只不過是有些觸景生情，稍稍感慨了一番，沒想到教授這麼敏銳，居然連這一點小小的情緒波動也捕捉得到呢。
想到對方或許比自己所認為的還要更加在意自己，哈利的心情不由大好，剛剛生出的一絲絲惆悵也隨之消失不見。
說明會只持續了短短十幾分鐘的時間。
等到結束講解的克勞奇匆匆通過飛路網離開，哈利也微笑著和自己的兩位對手道了晚安，乖巧地跟在魔藥教授身後一路走向地窖。
「教授，今天我要回去斯萊特林公休室。」哈利想了想，歪頭對身旁自覺放緩了步速遷就自己的年長戀人說道，「畢竟剛剛成功當選了霍格沃茨勇士，我想……」
「我知道。」魔藥教授停住腳步，神色從容地抬手揉了揉面前已經長到自己肩膀高度的黑髮少年那手感良好的順滑髮絲，「難道你以為身為院長，我會不了解自己學院的學生？那群小鬼……」
是啊，說到對斯萊特林悶騷彆扭傲嬌腹黑……程度的理解，誰還能比得過身為蛇院頭子的您？
哈利吐了吐舌頭，撒嬌般地撲抱過去，成功占據了魔藥教授滿是藥香味兒的溫暖懷抱：「就這一天，而且我保證不會喝酒——黃油啤酒除外！」
眸色深深地注視著懷中明顯是在恃寵而驕（？）的綠眼睛小混蛋，斯內普沉默了幾秒，而後嘆息般地應允：「隨便你。但是……注意分寸！」
「是的，先生。」哈利響亮地在戀人嘴角狠狠啄吻了一下，歡快地應聲。
斯內普面無表情地轉身，繼續大步向地窖前進，仿佛哈利的主動獻吻和乖巧又搞怪的小模樣對他平靜的心緒全無影響一般。
但是那微微泛紅的耳尖，卻向緊跟在他背後，偷偷勾起唇角的救世主悄悄泄露了主人真正的心情……
×××
哈利回到斯萊特林公休室的時候果然受到了盛大的歡迎。
斯萊特林的小蛇們不出所料地為自家學院的勇士精心準備了慶祝晚宴，甚至為此大規模地改動了公休室的格局——就像每年的那幾個固定節日裡一定會在這裡舉辦大型舞會或者宴會時所作的那樣。
哈利微笑著接受了小蛇們的好意。
他被人群簇擁著來到公休室的正中間，歡呼聲和掌聲幾乎將他徹底淹沒。
哈利心中驀然被觸動了一下。
這些看似冷心冷情的小蛇們，其實也是有如此熱血活潑（？）的一面的呢……
救世主少年這樣想著，微笑地舉起手中的黃油啤酒，向歡呼著的人群舉杯致意……
而自從第二天開始，哈利猛地發現，通過正當途徑成為霍格沃茨勇士的自己遭受到了前所未有的關注。
幾乎他每走一步都會有來自不同學院不同年級的小巫師湊上來打招呼，他們往往臉上帶著驕傲又滿含鼓勵意味的笑容，對他說上一句「好樣的」或者「加油」，然後安靜體貼地走開——雖然明里暗裡地注意著他，卻並沒有讓這種注意打擾到他的正常生活。