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　　  「嗯？」已經爬下兄弟倆共有的上下床的和也聞聲，轉過頭笑眯眯看他：「哥哥剛才說了什麼嗎？」

　　  看著弟弟那被學校里無數女孩子讚譽為「王子！」「溫柔絕世！」「好想和他約會！」「只要被帶著這樣的笑容注視著，死也甘願qaq」之類的超溫柔笑臉，達也忍不住大聲控訴：

　　  「惡魔！鬼！黑心王子！怎麼樣！」

　　  和也一瞬間笑得春暖花開。

　　  「當然不怎麼樣。」他笑容和煦地柔聲說道，「不過臨時決定今天要在公園裡多跑上三圈而已——畢竟昨天沒有跑嘛，要補回來的。」

　　  邊說，他邊拿起搭在椅背上的毛巾，「那麼，我先下樓了，哥哥要隨後就來哦？」

　　  說完，也不怕達也反悔，他徑直走出了房間。

　　  就在他身後，達也用力砸出的枕頭砰的一下砸上了已經關起的房門——

　　  「……混蛋弟弟！」

　　  氣哼哼地在床上呆坐了一會兒，感覺似乎發泄完了心中莫名的一股怨氣，達也無奈地嘆了口氣，還是認命地爬下床，換好運動服以後又從和也桌上拎起那條明顯是為他準備的新毛巾，怏怏不樂地走出了房間。

　　  ＊＊＊

　　  這天一大早，住在街上的鄰居們紛紛表示，感覺自己受到了奇大的驚嚇。

　　  「哎呀，早上剛拉開大門準備開店，一晃眼，竟然看到有兩個和也一起在街上跑步呢！一開始還以為是我眼花看錯了，結果我家老婆子也說的確是有兩個。」

　　  「是啊是啊，我也是！剛看到的時候嚇死了，還以為出什麼靈異事件了呢！」

　　  「就是！結果竟然是達也在和和也一起跑步啊。實話說這比靈異事件也沒有讓人感覺可信到哪裡去。」

　　  「可不是。和也還說下學期開學達也也要加入棒球部，跟他一起訓練呢——你們能想像嗎？那個達也……」

　　  「是啊，那個達也……」

　　  鄰居們在悠閒的夏日午間聚集在南風店裡，有模有樣地議論紛紛。

　　  「咚」的一聲，一杯水果店伯伯之前點的冰咖啡被放在了桌上。

　　  眾人感覺到室內的氣溫似乎一瞬間下降了不少，抬起頭，就看到淺倉家的小南正抿著嘴，站在桌邊一臉不高興地看著他們。

　　  「哎喲，是小南啊。今天也在店裡幫忙？」

　　  一個相熟的阿姨笑呵呵地打了個招呼。

　　  心裡卻在想著，這姑娘今天是心情不好？怎麼板著個臉啊，平常很難見到她這個樣子的。

　　  小南皺了皺眉，「你們不要這樣說達也。」她認真道，「他和和也約好了會努力練習，要進入棒球部的正選名單，和和也一起為全國大賽努力呢！才不是在開玩笑。」

　　  「哈……」從小看著三人長大的一眾叔叔阿姨們聞言一臉狀況外地下意識應了一句。

　　  小南見狀微微垮下肩膀，「反正我現在怎麼說你們也不會相信的，不如我們等到明年全國中學生棒球大賽的時候再看好了。達也一定會讓你們大吃一驚的！」

　　  說完，女孩子將手上大家點好的茶飲點心一一放下，轉身，走進連通著淺倉家自宅的後門去了。

　　  櫃檯後的淺倉爸爸對眾人做了個抱歉的手勢。

　　  「對不起了各位，南南今天心情好像不太好，剛剛失禮了。」

　　  眾人紛紛搖手表示並不在意。

　　  「不過這麼看來，小南對達也好像很有信心的樣子哦？」

　　  ——別看是長輩，但對淺倉家和上杉家這三個從小一起長大的孩子之間的種種，其實比誰都好奇跟八卦的一眾人面面相覷了一會兒，突然覺得，他們曾經以為的，和也x小南的幾乎「板上釘釘」的配對，似乎好像……有點不那麼牢靠了。

　　  鄰居家的叔叔阿姨們在想什麼和也完全不知道。

　　  敦促著達也早起和他一起晨練，午飯後在院子裡做兩人間的投球和擊球互換練習，時間已經持續了一個多星期。

　　  「哥哥果然很有天賦。」

　　  看著達也從最初只要擺出投球姿勢都會被抻得腰酸背痛，到現在投出的球已經開始變得有模有樣，儘管已經獲得了不下於、甚至隱隱有超越達也跡象的超強才能，但和也還是忍不住暗暗嘆息。

　　  ——如果是以前的他的話，一定……

　　  「喂，發什麼呆呢？和也！球要來啦！」

　　  對面，明顯沒有發覺自己對練習漸漸從被動不甘變為了主動積極，臉上帶著十分快樂笑容的達也高聲招呼。

　　  「知道了！」和也應著聲，握緊了手中的球棒——

　　  「來吧！哥哥！」

　　  他揚聲呼喝道。

　　  ☆、第18章 憂慮

　　  在每天和達也一起的愉快兄弟對練中，和也的暑假時光度過得飛快。

　　  期間他還抽空去看了幾場黃瀨他們的比賽，在再一次驚嘆這些人超群才能和實力的同時，和也也對帝光碾壓般場場完勝對手的表現，感覺到了些許不安和擔心。

　　  然而他將自己的憂慮說給黃瀨聽的時候，對方卻表現得並不很在意。

　　  「因為那些人都太弱啦。」黃髮少年笑嘻嘻地在電話那頭說道，「所以會出現這樣的結果也是理所當然的吧？老實說，我最近的確開始對勝利感覺到有些厭倦了呢。」

　　  對方在那邊似乎將自己重重摔躺進了床里，發出「碰」的一聲悶響。

　　  和也聞言微微蹙眉，感覺好友的心態似乎有哪裡不對。